3月22日至4月2日，美国总统克林顿对加纳、乌干达、卢旺达、 南非、博茨瓦纳和塞内加尔等非洲六国进行了正式访问。美国在任总统如此大范围地走访非洲国家，在历史上是极为罕见的。克林顿总统此次非洲之行是美国重新确定非洲在其全球战略中位置后的一次重大外交行动，表明非洲在美国外交考虑中的地位明显提升。 一 冷战期间，美、苏两国为争霸世界曾在非洲进行激烈的战略争夺，双方都投入了巨大的人力和物力。在这场角逐中，苏联虽然失败，但美国也并未占到多少便宜，不仅没能在非洲确立政治主导地位，所占非洲市场份额也极为有限。冷战结束后初期，由于苏联解体及其对美国的战略威胁消失，以及美国政府的注意力发生转移，非洲对美国的战略价值急剧下降，一度遭到美国的冷落。近年来，非洲政局不断走向稳定，经济持续稳步发展，国际地位日益提高。非洲出现的这些积极变化引起了美国各界特别是经贸界的高度重视，他们纷纷批评政府无视非洲及其潜在大市场是“拱手让出领导权”和“缺乏远见”的做法，要求政府尽快调整对非政策。1995年以来，克林顿政府迫于国内的各种压力，开始从美国全球战略的角度重新认识非洲对美国的作用，并从1996年初起进行了一系列相应的政策调整。 冷战结束后，解决国内问题虽然成为美国政府的工作重心，但美国绝不愿放弃其世界唯一超级大国的地位，走入新孤立主义的死胡同。然而，在大幅度削减政府对外援助预算的情况下，如何加强美国同非洲国家的关系及保持和扩大美国在非洲的影响，一直是困扰克林顿政府的一个难题。在克林顿总统执政初期，尽管美国尚未有一个完整且明确的对非政策体系，但扩大美国在非洲的商业利益一直是其政府对非政策考虑的重点之一。为此，美国已故商务部长布朗对非洲大力推行“商业外交”，生前曾6 次出访非洲， 积极促进美国同非洲国家的经贸关系， 使1995年美国同非洲的双边贸易额增长了12%，创历史最好水平。布朗的积极努力，对促使美国新的对非政策的形成起到了重要作用。 1995年底，克林顿政府负责非洲事务的官员及有关人士提出，美国同非洲国家的新型关系应建立在双方共同的经贸利益基础之上，通过扩大对非贸易与投资来加强与非洲国家的关系和掌握参与解决非洲内部问题的主导权，并在不直接卷入非洲内部冲突的前提下最大限度地实现美国在非洲的各种利益，其中主要表现在民主、人权、贸易和战略四个方面。这种主张得到美国各界一些重要人士的肯定。在认真考虑各方意见的基础上，克林顿政府于1996年2 月提出了“对非洲国家贸易及开发的综合政策”，充分肯定了“商业外交”这种对非外交新思路。这个政策文件彻底改变了过去那种主要靠提供援助来维系同非洲国家关系的做法，而把贸易和投资摆在了美国对非政策的基础地位，并以此为最重要的纽带巩固和加强美国同非洲国家的关系。 美国的三位议员也于1996年9月26 日向国会提出了名为“非洲经济增长与机遇：结束依赖”的法案，全面阐述了他们对美国对非政策的看法，并要求政府：（1）制定一项长远规划，力争在25 年内与非洲建立自由贸易区；（2）设立“美—非经济合作论坛”， 以便双方高级官员定期举行会晤，广泛讨论双边及多边问题；（3）建立两个专项基金， 帮助非洲国家私营部门的发展和基础设施建设；（4 ）向非洲国家进一步开放美国市场。这个法案已于今年3月11日获得美国众议院通过， 参议院近期也将开始就这一法案展开讨论。克林顿再次当选总统后，明显提升了外交在其施政中的地位，并加速调整和完善美对非政策的进程。继去年2 月在国情咨文中提出“促进同非洲国家贸易及发展总政策”之后，克林顿总统又于同年6月提出了内容更为具体的、着眼于21 世纪的美—非“新伙伴关系”倡议。至此，美国新的对非政策体系基本定型。 二 非洲是世界上仅次于亚洲的第二大洲，不仅幅员广大，物产也极为丰富，在已探明的矿产资源中有17种储量居世界第一位，这些矿产资源在未来世界经济发展中占有重要的地位。此外，非洲拥有7亿多人口， 其市场的发展潜力也非常巨大。美国调整对非政策，一个最突出的特点是把非洲置于其全球战略考虑中较重要的地位，试图通过扩大美国在非洲的各种影响，最终将非洲纳入由其主宰的世界经济和政治体系。其主要手段包括： （一）加强双边经贸往来， 谋求扩大美国在非洲的经济利益。 1994年以来，非洲经济持续稳步增长，贸易发展迅速，1996年的增幅达到8.5%，比世界贸易平均增长水平高出一倍。照这种速度发展下去， 非洲的进口总额预计到2025年将达到4800亿美元。1994年以来，美国对撒哈拉以南非洲的贸易额年均增长16.9%， 1997 年双边贸易总额达到226亿美元。但是，美国对非洲的贸易量仅占美国对外贸易总量的1%，对非洲的出口也仅占非洲进口的6.7%，居法、德、英、 日之后的第五位。另外，非洲的投资市场潜力巨大，美国在非洲的投资回报率也极高，1995年达到33%，而同期在欧洲的投资回报率为11%，在拉美为12%，在亚太地区为14%。1994年至1996年期间，尽管美国对非洲的直接投资增长了30%，总额达到49亿美元，但这与非洲巨大的投资市场相比是微不足道的。美国对其目前在非洲的贸易和投资水平是不满意的，认为这与其冷战后世界唯一超级大国的地位不符。
