以色列是圣经的故乡，也是犹太民族祖先的历史家园。走在耶路撒冷的大街小巷，充满眼帘的是无处不在的高耸的犹太会堂和熠熠发光的基督教堂楼顶的十字架，一不小心，就会错过耶稣基督和圣母玛利亚的圣迹。如果没有导游，你绝对想不到拐过一座摩登大楼，竟会走到了罗马时代的街道上。即使是在现代化的地中海沿岸城市特拉维夫，刻意保护的残垣断壁也时时提醒人们，以色列人民勤劳而勇敢，犹太文化悠久而灿烂。 然而，与令人向往的名胜古迹相比，更使人感兴趣的是，建国短短50年，以色列在恶劣的自然环境和严峻的政治环境中，发展成为一个经济繁荣、科技进步的现代化国家。 以色列50岁了，4月30日，全国都在庆祝她的生日。按照惯例， 独立日（即国庆节）的前一天是阵亡将士纪念日，以色列的国庆庆典实际上是从这一天开始的。28日深夜11点，伴随长达2分钟的汽笛， 官方的纪念仪式在耶路撒冷的西墙，以及全国42处士兵公墓举行，所有的娱乐和餐饮场所都关闭到29日的深夜。以色列之所以突出阵亡将士纪念日的重要性，是与惨痛的战争经历分不开的。以色列是1947年联合国分治巴勒斯坦决议的产儿，但落地未稳便遭到了邻国的武装袭击； 建国不到8年，又遭遇苏伊士运河战争，随后又打了“六天战争”，而到十月中东战争时，以色列也不过才建国25周年。所以，以军总参谋长沙哈克在纪念集会上这样说：“当以色列欢庆50年来的伟大成就时，这个日子提醒我们记住独立战争的沉重代价。” 然而令世人惊讶不已的是，以色列正是在这样的周边环境下取得了举世公认的成就，以色列人均国民生产总值超过1万美元， 这使它跻身于发达国家之列。它在经济上取得的一项显著成就是在应付多项艰巨任务的同时，保持了较高的发展速度。这些艰巨任务包括：维护国家安全（几乎占国民生产总值的25%），大量接收犹太移民以确保国家的犹太属性，建立现代经济基础设施以满足经济增长的需要，以及提供高水平的公共服务。尽管以色列资源不丰富，但它凭借高素质的劳动力，把工业开发重点放在高增值制成品上，并以科学创造性和技术革新为其发展的基础。它在医疗电子设备、农业技术、电信、精制化学制品、计算机硬件和软件、食品加工和太阳能等领域均跨入了世界先进行列。此外，以色列的钻石切割和激光工业为世界之最，年出口额为30亿美元。 毫无疑问，4000年的犹太人文传统，100 年的犹太复国主义运动以及50年的现代国家，对以色列的发展和进步起到了巨大的促进作用。自从1948年以色列国建立以来，来自世界各地的数百万犹太人，积极地建设美好家园，历经磨难，终于使白底蓝色大卫星旗高高地飘扬在地中海的东岸。 与以色列迅速发展的经济形势相比，中东和平同样是世人关心的焦点。美国总统克林顿在给以总理内塔尼亚胡的国庆贺信中说：“我们团结一致，就可使下列想象成为现实，即以色列和平地与邻国分享纯真、持久的安全与财富。”法国总统希拉克在写给魏兹曼总统的信中也表达了他对以色列获得永久的“信任与和平”的愿望。这代表了世人对中东实现和平的愿望，我们当然也衷心希望，过了知天命之年的以色列能够永久地赢得国家的和平。
