研究生教育规模预测与中美比较

      DOI：10.16750/j.adge.2022.02.001

      习近平总书记指出，要“适应党和国家事业发展需要，培养造就大批德才兼备的高层次人才”。教育部《2020年全国教育事业发展统计公报》显示，我国高等教育在学总规模4183万人，毛入学率54.4%①。我国高等教育进入普及化阶段，规模和质量还将继续提升，特别是研究生教育迅速增长将成为一个显著特点[1]。伴随我国“十四五”乃至中长期高等教育的持续发展，研究生教育的规模和质量将更加引发关注，既要科学预测和合理规划，也要回应各界的关心和质疑，服从高等教育普及化阶段高质量发展的逻辑和规律，适应经济社会高质量发展的迫切需求。

      一、中美关于高等教育的预测及其结果

      预测是开展研究、制定规划和完善政策的重要手段，高等教育规模预测有助于确定高等教育发展目标和要求、完善和调整高等教育相关政策、提高高等教育资源配置效率。但是，准确预测高等教育规模的难度较大，不仅一些著名学者的预测会出错，美国教育统计机构的预测也存在误差。

      1.美国的相关预测与结果

      克拉克·克尔于20世纪80年代预测，美国高等教育适龄人口(18—24岁)在其后20年将下降25%，高等教育注册学生人数将相应减少5%～15%[2]。马丁·特罗也指出，1979年美国高中毕业生达到300万人的峰值，1991-1994年将下降到230万人，当时的多数预测都据此认为，1979年起美国高校注册学生人数要开始减少，但事实证明上述预测的结果都是错的[3]。

      美国教育部国家教育统计中心(National Center for Education Statistics，简称NCES)数据显示②，1960-1980年是美国高等教育快速发展时期。1980年，美国学位授予高校注册学生1209.69万人，是1960年的3.11倍(见图1)。1980-2000年，美国学位授予高校注册学生人数继续增加，2000年达到1531.23万人，是1980年的1.27倍。可见，在此期间美国学位授予高校的注册学生人数并未像诸多预测那样出现下降，只是增速显著降低。

      NCES通过计算人口中18岁青年的数量和移民数据，对美国高中生毕业率、大学生毕业率、高等教育入学情况等进行测算，再根据每一项指标的权重，做出高等教育规模的高、中、低三种预测方案[4]。

      NCES关于授予学位的预测数据，初期误差较大。例如，1996年对2004-2005学年授予学术博士学位数量的预测，比实际值低了21.83%；2001年对2009-2010学年授予硕士学位数量的预测，更是比实际值低了45.29%。2008年之后历年关于2018年授予硕士、博士学位数量的预测，误差呈下降趋势，2014年之后关于授予博士学位数量的预测误差已收窄到±2%以内(见图2)，授予博士学位数量的短期预测精度有所提高。

      

      图1 美国学位授予高校学生人数变化图(1959-2000年)

      注：1960年、1962年的学生人数为插值计算。

      

      图2 NCES 2008年后对2018年美国授予研究生学位数量的预测误差(%)

      2.中国的预测、规划与结果

      早期对于我国高等教育规模的预测大多都低于实际值[5]。例如，按照20世纪90年代初的安排部署，“2000年在校研究生的规模比1992年翻一番”[6]，但2000年的实际值是1992年的3.19倍；“九五”计划到2000年在校研究生规模达到20万人，也不到实际值的三分之二；《中国学位与研究生教育发展战略报告(2002-2010)》提出，到2010年在学硕士、博士研究生数量分别比2000年增加4.36倍、1.51倍，而实际结果分别为4.71倍和3.33倍，对于博士研究生规模的预测偏差更大。

      近年来，短期预测的精度显著提高，2016年别敦荣老师团队测算，到2020年我国在学博士生规模为41.7万～44.02万人[7]，预测上限值与实际值(46.65万人)较为接近，仅相差5.97%。

      二、预测误差的原因分析

      高等教育规模预测出现误差的原因很多，其中有三个因素值得关注。一是预测者的主观因素，二是预测方法存在局限性，三是国家教育政策的变化。

      1.主观因素

      预测者自身的主观认识和外部舆论会对预测方法乃至结果的选择和解读产生影响。

      

      图3 美国授予博士学位最多的10所高校授予博士学位授予数量变化图(人)

      从高校的视角，作为“学术部落”，高校多数时候对于环境变化的适应是“迫不得已”的[8]，尽管也有一些“不跟风”“保持冷静”的案例，但是在资源配置和市场需求能够较好满足时，多数高校对于扩大研究生教育规模的政策是“积极响应”的，长此以往形成了潜移默化的作用。2015-2016学年，美国授予博士学位数量最多的10所高校，其博士学位授予数相较于2000-2001学年都有所增加(见图3)。其中，诺瓦东南大学增长了44.44%，明尼苏达大学双城校区增长了39.94%，佛罗里达大学增长了37.46%，哈佛大学也增长了20.29%(从1257人增加到1512人)。