近年来，随着非洲政治形势的逐步稳定和经济状况的逐年好转，西方大国对非洲的兴趣和关注也逐年浓厚。从21世纪综合国力竞争的角度出发，以美、法为主的西方大国围绕非洲的资源、市场以及对非洲事务的控制和主导权等展开了激烈的全方位争夺。继去年12月中下旬法国新上任不久的若斯潘总理出访摩洛哥、塞内加尔和马里3国之后， 美国总统克林顿今年3月22日——4月2日也将访加纳、乌干达、南非、 博茨瓦纳和塞内加尔等国。这不仅是克林顿上任总统后的首次非洲之行，也是美历史上在职总统首次对撒哈拉以南黑非洲进行较大范围的访问，表明美政府对黑非洲的重新重视，预示着美法之间新一轮角逐高潮的到来。 冷战时期，美国主要和前苏联在非洲争夺势力范围和政治、军事霸权。冷战后，随着两极格局和争霸对手的消失，美对外政策的主要目标已转变为开拓国际市场和发展美国经济。在争夺非洲丰富的战略资源和抢占市场份额的过程中，美遇到了非洲的前最大宗主国法、英等欧洲国家的巨大挑战。据统计，欧盟目前占有撒哈拉以南非洲市场的40%，对非投资占其全球总投资额的32%，其中仅法国一国的非洲市场占有率就达21%。相比之下，美国的非洲市场占有率仅为7.7%， 对非投资仅占其全球投资总额的8%。面对不利形势，美国自1995 年秋起明显调整其对非政策，声称“从现在起，美国将不再把非洲市场拱手让给那些前殖民强国”，“法国在非洲的独家牧场应该结束”。1996年2月， 克林顿向国会提交《美对非贸易和发展援助政策》报告，鼓励美国内企业界开展对非贸易和投资。随后，美已故前商业部长布朗在一年多的时间里先后6次出访非洲，为扩大美在非洲的商业机会和市场份额四处奔忙。 去年4月， 克林顿政府又提出了《促进非洲经济增长和机会伙伴关系计划》，决定设立两项总额达6.5亿美元的非洲投资保证基金， 建立美非贸易合作论坛和美非自由贸易区、给予1783种非洲国家的产品免税进入美国的待遇等等。在政府的大力鼓励和政策支持下，近年来美非间的贸易发展较快。1995年，美国同撒哈拉以南非洲的贸易额增加12%，超过了同前苏联的贸易额，对非直接投资增长22%，达到45亿美元。1996年，美对非出口从上年的5.3亿美元增加到60亿美元，从非进口则从129亿美元增加到151亿美元。美在非建立的各种企业也由1992年的180家增长到500多家。为争夺非洲的战略资源石油，美国石油公司还在安哥拉、 喀麦隆、刚果、几内亚湾和尼日利亚等地到处挖法国埃勒夫—阿基坦石油公司的墙脚，与法国公司争抢石油开采合同。据悉，美国西方石油公司已成功地同刚果政府达成了一项石油供应协议，从1996年起刚果向美国供应7500万吨原油，总额约达1.5亿美元， 此举打破了法国埃勒夫公司多年来对几内亚湾石油市场的独家垄断，使法国十分恼火。 面对美非贸易的大幅增长和美国公司咄咄逼人的进攻态势，法国在非洲长期享有的贸易垄断地位感受到了从未有过的巨大威胁。法国舆论认为，美国是法国外交的“天敌”，如果法国在非洲这片长期经营的领地上被美国挤走，那将是法国所“不能忍受的”。为巩固和维护在非洲的传统利益和阵地，法国总统希拉克自1995年5 月上台后的一年多时间内3访非洲。他在访非时明确表示，法国永远是非洲的朋友， “帮助非洲就是帮助法国自己”，法国将一如既往地把非洲作为发展对外关系的优先地区，与非洲建立“新型的伙伴关系”。在某些西方国家减少对非援助的情况下，法国却增加了对非援助，并计划在两年内再将发展援助占国内生产总值的百分比由现在的0.5%提高到0.7%。目前法国每年向非洲援款260亿法郎，为美、英、德、日四国援助的总和。在1995 年11月欧盟与非加太集团签署第四个《洛美协定》修改协议书时，法国力促与会各国同意在1996—2000年间使欧盟对非加太国家提供的发展援助由原来的109亿增加到133亿欧洲货币单位，其中法国为31亿，居欧盟15国之首。为减轻非洲国家的债务负担，在1994年初非洲法郎贬值时，法国取消了10个最不发达国家所欠66亿法郎的全部债务，一次性减免4 个中等收入国家的一半债务，总额为184亿法郎。在通过增加发展援助、 减免债务等措施巩固与法语非洲国家原有关系的同时，法国还与英国合作，将触角伸向非洲英语国家。在1995年10月底召开的法英首脑会议上，两国首脑专门讨论了非洲问题，同意在发展对非关系中加强合作，表现出法英联合对付美国在非洲争夺的意图。维系法国与法语非洲国家关系的法非首脑会议，其影响也已扩大到一些非洲英语、西班牙语和葡萄牙语国家。如1996年底参加第19届法非首脑会议的就有47个国家，基本上包括了非洲所有国家。去年10月，法国外长韦德里纳还访问了南非和埃塞俄比亚这两个非法语国家，与南非建立了“政治对话论坛”，并声称法国的新非洲政策是向新伙伴“开放”和对老朋友“忠诚”。目前，法国正加紧扩大同尼日利亚、乌干达、肯尼亚以及南部非洲各国的经贸合作关系。在尼日利亚的120家法国企业已得到了价值80 亿美元的包括开采矿藏资源的合同。此外，法国还通过扩大非洲法郎区来加强同非法语国家的关系，目前赤道几内亚已经成为非洲法郎区的新成员。和美国的投资非洲计划针锋相对，去年12月中下旬，若斯潘首访摩洛哥、塞内加尔和马里期间，法国政府及企业界与3 国分别签署了一批双边合作协议或合同。
