位于中亚、鲜为人知的、年轻的乌兹别克斯坦以其政局平稳、社会安定、在维护世界和平与稳定，特别是在解决地区矛盾与冲突中的积极作用日益显露，经济改革政策平稳且富有成效而越来越引起世人的关注。人们便会联想到乌的首任民选总统——卡里莫夫。 伊斯拉姆·阿卜杜加尼耶维奇·卡里莫夫1938年1月30 日出生于中亚著名历史古城——撒马尔罕市一个职员家庭，乌兹别克族。中学毕业后，就读于中亚工学院，获机械工程师职称，之后毕业于塔什干国民经济学院，获经济学副博士学位。 卡里莫夫1960年参加工作。最初，在塔什干农业机械厂担任工长和助理工艺师。 这段工作对他以后担任的工程师工作打下了坚实的基础。自1961年起，他被调到原苏联最大的重型飞机制造厂——塔什干契卡洛夫航空生产联合企业工作，曾任工程师和高级工程设计师，历时5年。 1964年加入苏共。两年后步入政坛。1966年，他被派遣到原乌兹别克加盟共和国国家计划委员会工作，曾任处长、科学与新技术推广司主任专家、司长等职，后被晋升为国家计委第一副主席。他以从基层积累起的丰富的工作经验和他所兼有的技术工作的实践经验及其才华的日益显露而平步青云。1983年，而立之年的卡里莫夫被任命为乌兹别克加盟共和国财政部长，1986年又被任命为共和国部长会议主席兼国家计划委员会主席，成为该共和国政府的副首脑。 从同年12月卡里莫夫在其选区卡什卡达里亚州当选为州委第一书记之日起，就注定了他与政治的不解之缘。1989年6月， 他开始担任乌兹别克党中央第一书记。此间，他着手改组共产党，力图赋予该党以全新的意识形态和全新的政策。1990年3月24 日在乌兹别克社会主义加盟共和国最高苏维埃会议上，卡里莫夫当选为共和国总统。同年7月， 在苏共二十八大上被选为苏共中央委员、苏联人民代表。在原苏联濒于解体之时，卡里莫夫于1991年8月23日毅然宣布退出苏共中央， 同时又当机立断地于同年11月将原乌兹别克共产党易名为人民民主党，卡本人被选为该党主席。 1991年8月31日乌最高苏维埃通过国家独立法，宣布独立。 卡里莫夫在同年9月29日举行的第一次全民差额选举中以86 %压倒多数的选票当选乌总统，任期至1997年。为使新独立的政权得以巩固，国策得以贯彻实施，乌议会又于1995年3月26 日召开一届一次会议决定就总统任期从1997年延至2000年举行全民公决。卡里莫夫在1124.5万名选民参加的全民公决中以高达99.6%的赞同票使总统任期延至2000年。根据宪法规定，乌总统为国家元首、政府首脑并兼任武装部队总司令。这样一来，卡大大稳固了执政地位。 乌禁止所谓的反对党开展倒合法政府的活动并严禁成立任何宗教政党。这些措施有效地缓解了社会矛盾，避免政治动荡。 乌总统倡导振兴民族传统和文化，增强人民的凝聚力。 乌共有129个民族，乌兹别克族占73%，主要信奉伊斯兰教（逊尼派），此外还有东正教、天主教、佛教等15个教派。乌大力宣传伊斯兰文明，发扬穆斯林传统文化，提倡民族和睦，热爱故土和亲情，以缅怀历史来振奋民族精神和教育下一代。 在逐步放开价格，向市场过渡的经济改革初期，为有效遏制通货膨胀，保障人民生活水平，乌采取了可靠的社会保障措施。卡里莫夫总统不断强调说，“建立市场经济本身并非目的。一切改革：经济改革、民主改革、政治改革——其最终目乃是创造对于人的生活与活动最优越的条件”。在国家经济困难的情况下，乌总统仍多次发布命令提高最低工资和养老金，对学生、弧寡老人、孤儿、残疾人、单身母亲、多子女家庭和贫困家庭发放补贴，每年多达2—3次，增加幅度30—50%。在改革的第一阶段（1992—1994年），用于社会保障的支出就占了国家预算的1／3。 卡里莫夫总统是个务实、稳健的政治家。他强调要根据本国人民的民族历史、传统文化和生活方式选择符合本国市场经济的发展道路，不受制于某一大国的影响，不盲目模仿、照搬他国的模式和方法。因而，早在独立初卡就为乌的经济改革提出了著名的五项原则：即，经济优先于政治；政府是主要的改革者；以法为本；实行强有力的社会保障；分阶段向市场经济过渡。其中心内涵体现在总统不断强调的一句格言之中——“在未建成新房子之前，不要拆掉旧房子。”目前，乌已完成了第一阶段的改革任务。从1995年起，进入改革的第二阶段，其中心任务侧重于私有化进程、营造竞争环境、保障宏观经济的稳定、建立具有坚强社会保障的民主国家。1996年，乌经济开始回升，在独联体内也不为多见。人均生产总值从1995年的375美元增加到430美元，1997年上半年，国内生产总值增长3.9%。 乌外交十分活跃。卡里莫夫总统采取了全方位、务实的外交政策。从立国的角度出发，乌总统注意根据世界和地区形势的发展变化，适时地调整外交的侧重点。 独立后的头几年，由于苏联解体造成的经济联系的中断，独联体各国经济都陷于极度困难的情势之中。乌为理顺与独联体国家双边与多边的关系，寻求适合于本国的发展模式，外交的侧重点置于与独联体、周边穆斯林国家以及波罗的海等国发展双边往来。卡里莫夫反复强调，乌同独联体各国的关系是建立在相互承认主权和独立的基础上的一种崭新的关系。卡赞同独联体经济一体化，反对在独联体内建立超国家机构，更反对建立政治、军事联盟。重视与穆斯林国家发展双边关系，利用地缘、政治、相同的风俗习惯和文化加强、扩大交往与合作。
