日韩关系被独岛（日本称“竹岛”）归属争端重击后旧伤未愈，又因渔业协定纠纷增添新创。1998年1月23日， 日本政府决定单方面终止《日韩渔业协定》，并将这一决定通知韩国政府。对此，韩国政府立即作出强烈反应，宣布无限期停止遵守双方达成协议的“自律限制捕鱼”的规定。日韩两个隔海相望的近邻在渔业领域的争斗掀起新波澜。 追溯到30多年前 日韩两国现代渔业合作关系可追溯到30多年前。日韩两国因历史原因到1965年才恢复邦交。渔业合作是两国建交的重要议题之一。两国当年签订的渔业协定规定了两国渔业合作的范围，重点规范了两国渔民的捕鱼区域。根据这项协议，日韩两国的渔船可以到对方国家12海里领海以外的海域捕鱼。 当时，日本拥有强大的捕鱼船队，捕鱼能力强，捕鱼范围广；而韩国的捕鱼船只小且少，捕鱼活动半径受到限制。渔业资源丰富的日本自然不在乎少数韩国渔船到其近海捕鱼。相当长时间内，日韩执行渔业协定未曾发生过大纠纷。 1977年，日本设立了专属渔业区，以排除捕鱼能力强大的苏联对其沿海渔业资源的侵害。当时，由于韩国捕鱼能力较弱，日本并未在东经135度以东的日本海海域实际设定专属渔业区。随着时间的推移， 韩国的捕鱼能力日益增强，到日本近海捕鱼的船只越来越多，逐渐对日本的渔业利益构成了威胁。因此，双方在执行日韩渔业协定时问题凸现，纠纷不断。 1980年10月，日韩两国政府经协商达成了“自律限制捕鱼”的协议。根据这项协议，日本和韩国均采取措施禁止本国渔船常年或于特定的时间去对方国家沿海的特定海域捕鱼。这项协议是对日韩渔业协定的补充，但不具备法定约束力。 领土问题推波助澜 近年来，随着联合国海洋法公约生效，日韩两国在独岛（竹岛）归属和海洋权益方面的矛盾日趋尖锐。1996年日韩分别宣布设立200 海里专属经济区前后，两国就独岛（竹岛）归属问题闹得不可开交。独岛（竹岛）争端既是主权问题，也同200海里专属经济区的划分直接相关。 同时，两国修订渔业协定以重新划分捕鱼区的问题也成为新的焦点。 1996年5月，日韩两国政府就修订渔业协定问题开始举行谈判。 双方在专属渔业区的划分等问题上存在严重分歧，致使谈判久未取得进展。去年秋天，双方同意避开独岛（竹岛）主权归属之争，先在独岛（竹岛）附近海域设定“暂定渔业水域”。然而，双方对“暂定渔业水域”的定界仍未能达成一致意见。日本方面提出专属渔业区的宽度为35海里，韩国方面主张为34海里；日本方面坚持“暂定渔业水域”界线为东经135度，韩国方面要求东推至东经137度。 去年11月下旬，日本首相桥本龙太郎和韩国总统金泳三在出席亚太经合组织领导人非正式会议期间会晤，同意在当月就新的渔业协定达成实质性协议。据此，日本外务次官高村正彦和韩国外务部长官柳宗夏去年12月初举行了会谈，并就专属渔业区和“暂定渔业水域”问题达成妥协。双方同意，将专属渔业区的宽度和“暂定渔业水域”的界线分别定为35海里和东经136度。双方的妥协方案固然前进了一步， 但与最终签订新的渔业协定尚有距离。去年12月底，日本外相小渊惠三在与柳宗夏再次会商时仍未达成最终协议。 维护自身利益各执己见 在日韩两国政府进行谈判的过程中，日本国内要求尽快签订新的日韩渔业协定的呼声越来越强烈。日本渔民认为，日本沿海渔业资源的减少主要由韩国渔船滥捕滥捞所致，强烈要求日本政府同韩国缔结新的渔业协定加以限制。日本政界，特别是主要执政党自民党内持强硬立场的势力向政府施加压力，促其加快与韩国政府谈判的步伐。正是在这种情况下，日本政府使出了单方面终止《日韩渔业协定》的强硬一手。 人们注意到，日本政府采取此举正值韩国发生金融危机和韩国政府即将更迭之际。日本政府明显是在向将于2月25 日就任的新当选总统金大中及其新政府施加压力，促其在一些问题上进一步作出妥协，以便尽快签订新的渔业协定。 日本政府的上述决定遭到韩国政府、国会和各界的强烈反对。韩国方面认为，日本政府乘韩国发生金融危机的困难时期作出上述决定是“趁火打劫”，是蓄意恶化两国关系的行为。作为对应措施，韩国政府决定无限期停止遵守双方达成的“自律限制捕鱼”的协议。韩国不遵守这项协议，意味着进入日本近海捕鱼的韩国渔船的数量、捕鱼范围、捕鱼时间和捕鱼方式等限制将全部取消。如果出现这种不加控制的局面，无疑会有利于韩国而不利于日本。 日本单方面废止日韩渔业协定后，这项协定的有效期自动延长一年。日韩两国政府可以利用这一年的时间进行认真的谈判。
