岁末，正当人们欢天喜地准备辞旧迎新之际，韩国政界最有影响的政治家之一、最大在野党领袖金大中也迎来了他政治生涯中最辉煌的时刻——当选韩国第15届总统。金大中从政40年，先后3 次遭受牢狱之苦，2次被迫流亡国外，长期被软禁，3次面临死亡的威胁，6 次当选国会议员，4次竞选总统，多次被提名为诺贝尔和平奖的候选人， 他的一生充满传奇。 立志从政 百折不回 1925年，金大中生于全罗南道新安郡荷衣岛。父亲金云植任过当地一个小官吏，比较关心时事政治。也许是受父亲的影响，金大中很小便对政治产生了兴趣，还在木浦商业学校读书时，他就十分关注朝鲜半岛、日本和世界形势，学校每月召开一次时局讲演会，他每会必到，有时还提出一些尖锐的问题，使主讲人十分尴尬。毕业后，他一度担任木浦日报社长，后又经营海运业。 从1954年至1960年，他先后参加3次国会议员选举，均名落孙山。 1961年举行第5届国会议员补选，金大中终于当选。然而， 命运似乎有意捉弄他，当选仅四天，便爆发了“5·16政变”（1961年5月16日朴正熙发动军事政变，夺取政权），国会被解散，来之不易的议员职务转眼间化为乌有，但金大中毫不气馁。1962年，他又在第6 届国会议员选举中当选，之后，他积极活跃在韩国政坛。他反对军人独裁，积极促进韩国民主化运动。同朴正熙军人政府展开了针锋相对的斗争。朴正熙视金大中为必须除掉的“头号政敌”，为此暗中筹划在第7 届国会议员选举中使其落选，然后将其挤出政坛，结果计划非但未能成功，反而使金大中成了韩国家喻户晓的人物。 屡遭迫害 顽强斗争 1971年，金大中参加第7届总统竞选， 其主要竞争对手即当时的总统朴正熙。在竞选过程中，金大中的支持率一直占优势，开票时因执政党暗做手脚，金大中才以95万票的差额落选。从此，金大中的磨难便接踵而至。1971年底，他险些死于伪造的交通事故，右腿至今留有残疾。1973年，被迫流亡日本期间又遭韩国中央情报部绑架，在即将被沉入海底的紧要关头被搭救，得以生还。后来，又因“3·1民主救国宣言事件”（1976年3月1日，在汉城明洞圣堂举行的民主化运动集会，在该会上发表了民主救国宣言。）先后长期被监禁和软禁。1979年10月，朴正熙遇刺身亡后，金大中才获赦重获自由。为推进民主化运动，他到全国各大学巡回讲演，掀起震惊政坛的“汉城之春”运动（反对全斗焕独裁，要求实现民主运动）。靠军事政变掌权的全斗焕军人政府以“内乱阴谋罪”拘捕并宣判金大中死刑。后因国际舆论的压力和美国政府的干涉，他才幸免于死，但条件是必须流亡美国。1982年，金大中不得不再次踏上流亡之路。流亡期间，他从未屈服，仍与国内保持着密切联系，直接领导着国内的民主化运动。1985年，他结束在美国777 个日夜的流亡生活，回到韩国，领导在野势力，敦促执政党修改宪法，将“总统间接选举制”改为“直接选举制”，使韩国的政治向民主方向迈进了一步。 最后拼搏 改朝换代 1987年，韩国举行第13届总统选举。金大中认为，只有改朝换代，韩国才有希望。当时，同为“统一民主党”领导人的金大中和金泳三，因推选总统候选人问题意见出现分歧，金大中遂脱离“统一民主党”，重新组建“平民党”，并以该党候选人身份竞选总统，结果因得票率屈居第三而痛失良机。1988年，金大中领导的“平民党”成为韩国最大在野党，国会席位亦居各在野党之首，这为他日后问鼎总统奠定了必要的基础。然而，1990年金泳三的“统一民主党”与执政党等三党闪电般的合党，使朝野力量对比发生根本性逆转，致使金大中在1992年的第14届韩国总统竞选中，再次与总统宝座失之交臂。选举结束后，金大中发表了“隐退宣言”，表示将退出政界，当一名平民。1994年，他创建“亚太和平财团”，翌年，建立新党“新政治国民会议”，并宣布重返政坛。复出后，金大中决心竭尽全力拿下第15届韩国总统，作人生的最后一次拼搏。为此，他与保守在野党“自由民主联盟”总裁金钟泌联合，并作为两党唯一候选人参加总统角逐，经过艰苦的努力，终于击败竞争对手，实现了多年的宿愿，开辟了韩国几十年来在野党首次执政的新里程。
