自巴门尼德开始，“存在”一直是西方哲学中的一大难题。亚里士多德在其著作里反复讨论到存在问题，其不少论断影响深远。笔者前几年研读及迻译其著作时，发现亚里士多德关于“存在”的态度十分特别，即他激烈地否定、排斥这一概念，而且这种态度与其基本的哲学倾向相一致。可是由于某些原因，他对“存在”的否定态度几乎不受注意，给人的印象还似乎正好相反。因此，我们有必要重新对亚里士多德关于“存在”的概念加以探究。 1 本体论乃至哲学以研究存在(to on,being)为己任，这类提法在很大程度上要追溯到亚里士多德。他把一切科学分为三大类：创制的、实践的和理论的科学。作为最高一级的理论科学，哲学或形而上学（亚氏本人的提法是“第一哲学”、“神学”、“智慧”等）研究“作为存在的存在”，其它各级科学只划取存在的某一部分，研究某一种类的存在。哲学研究作为存在的存在，在亚里士多德关于存在的论断中对后世影响最广，通常印象中像是代表着对于存在的某种尊崇。 那么，作为存在的存在(to on hei on)究竟指的是什么呢？亚里士多德数度使用这一短语，却未专加解释。学者们研究亚里士多德时差不多都会涉及这一短语，然而各种见解相差甚远。它也许意指绝对、单纯神圣的存在或存在本身，也许指一切存在物都具有的某种特性，也许指我们研究存在的方式。单从字面上看，没法断定哪种解释意见更为可取。暂时能够说的仅仅是，看不出“作为存在的存在”可以指“存在”以外的任何东西。 所幸to on hei on中的"to on"（存在）在其著述中有大量涉及，而且亚里士多德的观点十分明确，我们可以通过分析来推断“作为存在的存在”是否可以等同于某种形式的“存在”。至于"hei on"（作为存在），是理解这一短语的关键，也是困难和分歧之所在。本文力图表明，对hei on的理解不能与亚里士多德关于to on论述分开，这好比同一问题两个互相关联的方面，共同体现其思想倾向。 在具体分析之前，首先要指明一点，即关于形而上学的研究对象，实际上有好些种提法，除“作为存在的存在”外（主要见《形而上学》第四、第六卷），更经常的提法是形而上学研究能分离且不运动的东西，最高一类的实体。这导致有的学者认为《形而上学》在这一点上包含两种相互分立的观点。W·D·罗斯认为，后一类提法在亚氏著作中更为常见，也与《后分析篇》中所表达的对普遍科学的不信任更相契合。（注：参见W·D·Ross,Aristotle's Metaphysics:A Revised Text With Intr-oduction and Commentary,Vol·I,Claredon press,Oxfored,pp.251-253。本文所引《形而上学》原文皆依据此书（共两卷），所引亚里士多德其它著作依据“洛布古典丛书”及“牛津古典文献”有关篇目。） 其实有很多地方讲得十分明确，《形而上学》第四卷第1章提出研究“作为存在的存在”后，紧接着第2章就讲到事物在多种方式或意义下称为存在，而全部都与某一本原即实体相关，在一切场合科学都研究首要的东西，如果这东西就是实体的话，（研究“作为存在的存在”的）哲学家要做的就是研究实体的原因和本原。这一章结束处重复了本卷卷首处提到的哲学研究作为存在的存在以及依存于“作为存在”的东西，但更加明确地附释为“不仅研究实体还要研究依存于实体的东西。”（《形而上学》1005a15），第十二卷卷首说得最为清楚：“我们研究的是实体，因为我们探寻的乃是实体的本原和原因。如果宇宙是某一整体，那么实体是其首要的部分；如果它由序列构成，那么实体仍是首要的，然后才是性质，才是数量。” 明显可见，形而上学研究的就是实体。而“作为存在的存在”总的说来也只能解释为实体，看不出这一短语有何种玄奥意蕴。从而，“作为存在的存在”能否归之于某种形式的“存在”，首先取决于“实体”与“存在”的关系。 下面就让我们来看亚里士多德这方面的论见。 2 《形而上学》第三卷即所谓“疑难卷”中提出，所有之中最困难也最具疑惑的一个疑难是，一与存在是否如毕达戈拉斯派和柏拉图所说的那样，不是别的某种东西而是存在物的实体。随后复述这一疑难时又称之为“所有之中最难考察而对于探知真理却又最为必须的”，并补充道：“或者我们是否该来追问存在与一是什么”（参见《形而上学》1001a4-8）。 尽管问题“最具疑惑”，亚里士多德的回答却极其明确、坚决。存在(to einai)不是任何事物的实体，因为“存在”(to on)不是一个种（《后分析篇》92b13）。《形而上学》第七卷中声言存在与一不能是实体，正如其它任何共同的东西都不能是实体；实体只凭自身及有其为实体的东西而存在(huparkhei)，而共同的东西同时存在于众多事物之中。因而在个别的事物之外显然没有任何普遍物东西存在（参见《形而上学》1040b16-27）。 很明显，存在与一绝对不可能是实体，在这一点上没有任何回旋的余地。要是它们表示实体的话，一切存在物都会是实体了（《形而上学》1060b1-5）。而要是不假定存在与一为某种实体，结果将是其它普遍的东西中无一能为实体，因为它们是所有之中最普遍的。如果不存在某种“一自身”与“存在自身”，那么在所谓个别的事物之外将很难有其它什么东西了（《形而上学》1001a20-25）。此处隐含一个推论，即普遍若是实体，越普遍就该越是实体，存在及一最普遍，因而最该是实体。
