通过10月30日魁北克选民的公民投票，反对魁北克独立的联邦主义者以50.5%的微弱多数击败了主张魁北克独立的分裂主义者，后者得票率为49.4%。至此，长期悬而未决的魁北克独立问题，终于以公民投票的方式获得了结果：魁北克仍然留在加拿大联邦内。 魁北克独立问题长期以来是加拿大的一个最棘手的问题。魁北克省是加拿大的一个省，除了拉布拉多地区外，它几乎占据了加拿大地图的整个东北部，该省面积154万平方公里，占全国总面积的15.5%，是法国的3倍，英国的7倍。人口约700万，占全国人口的26%。仅次于安大略省而居全国第二。人口中的72%为城市人口，28%为农村人口。该省是加拿大法语人口最集中的地区。 魁北克独立之争反映了加拿大法裔公民与英裔公民在政治、经济、文化等方面的矛盾。更深刻的历史原因可追溯到1756年至1763年的英法“七年战争”。法国战败，被迫把北美的殖民地割让给英国。从此，魁北克的法国移民不得不接受以英国移民为多数的加拿大政府的领导。长期以来，英裔由于人数多，地盘大，一直主宰着国家的政治经济生活。因此，聚居在魁北克省的法裔对此十分不满。他们认为加拿大是由法、英两大民族在平等基础上组成的联邦，绝不允许将魁北克降到一个省的地位。讲英语的加拿大人则认为魁北克不过是10省之一，不能特殊，由于法裔与英裔的矛盾不断加深，魁北克省屡屡提出要分道扬镳的主张。 1961年，魁北克人提出了独立要求。1968年成立的魁北克人党的政纲就明确表示要“获得魁北克的政治主权”，脱离加拿大联邦。1976年11月，魁北克人党在全省议会选举中获胜，成为该省的执政党，于是在1980年5月组织了一次有关魁北克独立问题的公民投票。结果是，反对独立的占59.5%。尽管“独立”遭到否决，但魁北克的独立势力并未销声匿迹，仍然掀起一浪高过一浪的争取独立斗争，终于在15年后又进行了一次有关独立的公民投票的较量。 根据投票前民意测验机构的调查，约有46%的魁北克人主张独立，40%支持加拿大的统一，14%的举棋不定，但为什么投票结果却是统一派取胜呢？这是因为大多数人通过对利弊的权衡，认为还是留在联邦内为好。首先，魁北克如果独立，政府财政赤字将成倍上升。1995年，魁北克的财政赤字已达28.8亿美元，何况加拿大政府必然会要求独立后的魁北克偿还它所欠联邦政府的全部债务──4300亿美元。其次，失业率也将进一步增长，因为如果魁北克一旦独立，它与美国和加拿大其他省份的贸易必将受到限制，这就会影响人们的就业。此外，还牵涉北美自由贸易区的重新加入问题，这对经济的发展也会产生不良后果。凡此种种，都是选民们不得不面对和考虑的现实问题。 然而，人们也看到，这次公民投票的差距是如此之小，因此，也只能说是主张统一的联邦派的险胜。比之于1980年的那次投票，反对独立的票数又减少了8.9个百分点。分离运动领导人布夏尔表示，不久将发动新的攻势，推动魁北克尽早就独立问题举行第三次全民公决。因此，魁北克独立之争仍未有穷期。加拿大总理克雷蒂安为此呼吁全国和解，并向魁北克民众保证要实行改革，以缓解长期存在的民族和派别矛盾。人们认为，在今后的若干年内，魁北克问题将一直成为加拿大政治生活中的热门话题，围绕魁北克独立产生的争议也将持续不断。看来，这次公民投票未必是最终结果，魁北克今后何去何从？人们只能拭目以待。
