东亚地区经济持续、快速增长，在世界经济中的地位显著上升，引起全世界的极大关注和高度评价，被誉为“东亚奇迹”。30年前亚洲产出仅占全世界国内生产总值的8%，目前已上升到1／4以上，预计到21世纪初将再升至1／3。国际组织和许多学者对“东亚奇迹”作了大量的研究，发表了各种见解。应该承认，东亚地区经济持续快速发展的原因比较复杂，决不是一、二个因素说明得了，它不仅涉及东亚地区的政治、经济、历史、文化，也涉及整个国际大环境。单就经济因素而言，国际上一种比较流行的看法认为，东亚经济繁荣是建立在一种对东亚非常有利的国际分工的基础上，即抬轿子理论。两个超级经济大国，抬起了一个繁荣的东亚的轿子。意思是说东亚繁荣秘密在于日本提供技术，发展中东亚提供廉价劳动力，美国提供市场，从而实现了资本、技术、劳动力、市场的优化组合和循环。这是一种只见树木，不见森林的看法，但有一定道理。60、70年代，乃至80年代初，日本、“四小龙”和东盟国家与美国的关系确实反映了这一分工模式。可是80年代后期，尤其进入90年代以后，随着美国与东亚国家贸易摩擦加剧和美国贸易保护主义思潮蔓延，东亚国家（地区）对美国市场的依赖程度已大大下降。10年前的1986年，台湾大约近一半的出口是输往美国，而韩国对美国出口约占其出口总额的40%，日本占到了39%，菲律宾占35.6%，香港占31.3%，新加坡也占了23.4%。但是，到1995年，仅10年期间，东亚地区出口到美国的份额平均下降到大约25%左右。80年代末，美国先后取消了给亚洲“四小龙”普惠制待遇；90年代初，美国经济陷入衰退，日本泡沫经济崩溃，西欧经济也不景气。可是，西方经济环境恶化并没有对东亚经济持续高速发展产生严重的影响，1990—1995年，东亚发展中国家与地区的经济乃保持8%的高增长，名列世界第一。过去所谓美国打喷嚏，亚洲准感冒的情况不见了。这是什么缘故呢？一个重要的原因就在于东亚地区内部经济环境发生了很大变化，区域内的经济合作与互补大大加强。 一 目前东亚区域内经济合作呈现出一些新变化、新特点。 1.东亚国家（地区）相互成为各自主要贸易伙伴。贸易是东亚地区经济合作最基本也是最重要的方式。长期以来，东亚地区的贸易往来，主要是在美、日之间以及东亚发展中国家（地区）和美、日之间进行的。美国地理上虽然不属东亚，但美国与东亚地区的经济关系极其密切，从经济角度上看，谈论东亚经济合作是不能离开美国。90年代后，东亚贸易流向和合作伙伴发生了引人注目的变化，过去长期依赖美国市场的东亚国家（地区），现正在转向东亚区域内的相互贸易，彼此成为主要的贸易伙伴，对美国市场依赖程度显著下降。1986年，美国从亚洲的进口额创造了最高纪录，达到亚洲出口总额的34.1%，但在随后的10年里便逐步下降，1990年降到26.3%，1993年降到24.8%，1995年又降到22.7%。相反，美国对亚洲的依赖却逐渐增大。1986年，美国对亚洲的出口额占其出口总额的24.5%，1995年达到1741亿美元，约占其出口总额的30%。美国和亚洲的贸易，绝大部分是和东亚国家与地区进行的。 现在日本与东亚发展中国家与地区的贸易日益密切，所占比重也愈来愈大。1995年，日本对亚洲其它国家的出口额达到1687亿美元，这几乎是它对欧盟各国和美国出口额的总和，日本对欧盟和美国出口额合计为1764亿美元。日本在向亚洲主要是东亚国家（地区）大量出口的同时，也从亚洲，主要从东亚大量进口。1995年度日本从亚洲进口的产品已占其进口总额的41.5%（1991年度为32.2%），远远超过从美国进口的25.6%的比率。 至于亚洲“四小龙”、东盟4国和中国，相互之间也已成为主要贸易伙伴。目前东亚地区内部贸易约占其对外贸易总额的一半，这与10年前情况相比，发生了巨大变化。它反映了东亚地区对区域内的需求和相互依赖正在迅速增加，该区域内物资流通的自我循环结构正在形成。 2.区域内的直接投资迅速增长，尤其是“四小龙”成为继日、美之后东亚第三大的投资者。直接投资是加强区域内经济合作的又一个重要支柱。日本无疑是本地区最大的投资者，1995年度日本对外直接投资比上一年度增加15.8%，但对亚洲投资增长了18.2%，连续两年超过了对欧洲的投资额。到目前为止，日本在亚洲直接投资累计总额已达1000亿美元，大致是美国在亚洲直接投资额的两倍。日本在亚洲的投资绝大部分集中“四小龙”、东盟和中国。日元升值迫使日本加快产业结构调整，把劳动密集型产业和部分资本、技术密集型产业转移到被日本看好的东亚地区。通过对外投资，日本不仅加强了与东亚发展中国家（地区）经济合作，而且大大有利于日本与美国争夺亚太地区经济主导权。 美国是东亚地区第二大投资者。90年代以后，美国对东亚地区直接投资持续增长，即使在90年代初，美国经济陷入衰退期间，美国对欧洲、拉美投资都连续下降，唯独对亚洲投资持续增长。美国在亚洲的投资的重点，也是放在日本、“四小龙”、东盟和中国。 90年代以来，东亚地区对外直接投资结构的最大的变化是，亚洲新兴工业化国家与地区从过去资本净输入者转变成资本净输出者。目前亚洲“四小龙”已成为本地区仅次于日本、美国的第三大投资者。在某些国家可能成为最大的投资者。例如，自1990年以来，对东盟国家最大的投资不再是日本和美国，而是“四小龙”。从1990年至1994年上半年为止的投资总额看，“四小龙”的投资总额为230亿美元，日本为191亿美元，美国为71亿美元。“四小龙”，对中国最大的投资者是香港，其次是台湾，美国、日本排第三、第四位。值得注意是，近年来，韩国和台湾对外直接投资的规模和速度非常惊人。韩国和台湾只是在80年代后期至90年代初才迅速扩大对外投资。例如，韩国企业早在1968年就开始对外直接投资，截止到1996年6月底，累计直接投资额已达206亿美元，其中90%是在最近几年完成的。台湾的对外投资规模比韩国还要大，也是在最近几年实现的。
