80年前，毛泽东撰写了《论持久战》的长文，成为系统阐述抗日战争战略方针的重要文献。关于《论持久战》的渊源、版本、作用、影响等问题，原来已有定论式的说法，近年来更引起学术界重新探究的兴趣。①可是仔细检讨既有的论定，看似大同之下，仍有不少小异，相较于史事，更有难以贯通无碍之处。而形形色色的各种新议，由于各执一端甚至各执一偏，取材、视角和时段均未能完整覆盖，加上网络时代发声随意，不少信手拈来未经严谨专业验证的所谓新论据新论点层出不穷，质疑之声依然不绝于耳。吠影吠声之下，即使专业人士也不免将信将疑。有鉴于近代史料的繁多庞杂，应尽可能依时序详尽系统地爬梳整理所有的材料与事实，避免各种随心所欲的创见和盲人摸象的偏蔽淆乱视听。依据详人所略的原则，本文着重探究持久战思想的渊源流变，显示各种相关言论在发生演化的进程中处于何种地位，为进一步讨论各种抗日持久战主张(包括国民党和国民政府方面)与《论持久战》的联系及分别、《论持久战》的言说对象和主要目的，以及《论持久战》的传播与反响奠定坚实的基础(另文详论)，使得完整条贯近代中国持久战问题的材料与事实成为可能。 一、持久战的缘起 近年来关于《论持久战》的争议，最为聚讼纷纭的莫过于究竟是谁最早提出持久战的概念及其战略构想。坊间和学界就此找出了不少证据，新论迭出，显示在《论持久战》之前，许多国共要人已经具有或表达过持久战的意向，甚至直接提出了持久战的概念。还有人进一步上溯，从甲午战争以来中外人士的言论中寻找持久战思想的蛛丝马迹，也发现了若干疑似的证据。照此办法，相信将来还有可能层出不穷地找出更多的信息，不断拉长和扩张近代中国持久战概念产生及衍化的时间与空间。 关于此事的探究，如果重心仅仅放在到底是谁最早提出持久战的问题，显然存在相当多的误读错解。首先应当明确，《论持久战》的作者毛泽东从未以持久战的发明者自居，不少学人已经注意到，《论持久战》开篇就声明：“能胜利还是不能胜利?能速胜还是不能速胜?很多人都说持久战，但是为什么是持久战?怎样进行持久战?”②既然“很多人都说持久战”，可见毛泽东不仅没有自认为提出了“持久战”的概念，而且交代得很清楚，在他之前，已经有很多人都在说。《论持久战》就是论述而非提出持久战，其中也包括审视评议前人的持久战思想言论。 这一点以往的宣传或有所含混，而受众乃至研究者也不无误解，以至于有人甚至声称《论持久战》也不是毛泽东提出的，这就大谬不然，因为持久战虽然不是毛泽东的发明，《论持久战》却毫无疑问是其创作。在很多人都说过持久战之后，毛泽东撰写《论持久战》，旨在结合全面抗战爆发以来的经验教训，进一步探究为什么是持久战、抗日持久战的表现形式以及怎样进行持久战。只有尽可能全面了解之前不同历史时期不同方面的人们怎样论说持久战，各自把自认为的持久战说到什么程度，才能把握《论持久战》的不同凡响之处究竟何在。同时，还要将《论持久战》问世之始的即时反响与后来逐渐加深的认识之间的联系及分别梳理清楚，使得混为一谈所引起的种种误读错解得到正本清源。 持久战是应用广泛的军事术语，除了专门领域，还被用于形容种种久拖不决之事。在历史上，持久战的内涵外延在大体相同相近之下，也有不少的因时因地因人而异，不宜用后来的定义涵盖裁断所有史事，而应当梳理所有史事以把握其发生衍化的历史，进而认识持久战与《论持久战》的联系和区别。系统掌握《论持久战》之前形形色色的持久战思想观念的内涵外延及其渊源流变，可以更加清晰准确地认识《论持久战》的历史地位及其作用。 就此而论，应当注意分别以下各点：其一，长期战争的观念虽然与持久战大意吻合，毕竟不是完全重合，不能觉得似是，就说成全同。此节在汉语系统中尤其应当保持慎之又慎的高度自觉，否则史上世间各事无不相互关联，总有近似之点，却不可因此而彼此替代。其二，一般性的长期作战思想，与军事战略专指的持久战不宜一概而论。其三，一般性的持久战与对日持久战，同样属于虽有联系亦有分别之事。 与中文“持久战”一词对应的西文词汇较为繁复，凡是持续时间较长或拖而不决之事，都可能被译成持久战，所以早期“持久战”每每作为形容词使用。不过，持久战本来是军事用语，《论持久战》即主要是就战争的战略而言，而军事用语的使用较为严格。军事上的持久战作为一种特定的战法，与其他战法必然有着明确的分别，不能随心所欲，牵扯混淆。 在中文世界的军事学领域，至少1914年已经有完整清晰的持久战论述。《浙江兵事杂志》1914年第4、5期“学术”栏连载“楚魂”的《决战与持久战》，将战斗分为决战与持久战两大类，“决战为始终决胜负之战，而持久战为非决战之一切战斗也。”包括《论持久战》在内，后来对日抗战的持久战思想，将速决战作为持久战的对应，主要是为了强调日本企图速战速决，其实严格说来，持久战就是为了避免决战，因而一般而言，以决战为持久战的对应更加贴切。 决战与持久战的意义分别，全由战斗目的而生。决战分为战略与战术两种，相应地持久战也分为战略与战术两种。战略决战的目的是歼灭敌人，使敌国降伏，所以取攻势作战。战术决战则由指挥官的意图而定。 战略持久战为指挥官根据战略计划分派部分兵力与以特别目的而行的战法，也就是分遣支队与以各种任务期达本军战斗目的的战法。所以战略的持久战不分攻击防御，其目的是在战术的必要条件下，争取时间。所派担任各种任务的支队，属于战术分兵。但凡攻击歼敌以外的战斗行为，如前卫、侧卫、收容、前哨等等，均为持久战。有战略持久战目的的支队一旦与敌遭遇，也可酌情改为战术决战。否则实行步步防御，着着退守，则为战术的持久战。
