从民国肇建一直到1930年代初，南桂馨(佩兰)(1884-1968)长期系阎锡山的得力干将，也是一个巨商，不但在山西地方政界、商界、警界举足轻重，还一度活跃在北洋政界和平津商界，交通甚广，影响匪浅。只是今日的我们往往以后见之明，将其作为不够重要的“小人物”来看待，从而忽略了对类似南桂馨这样人物的研究。① 尽管一些学者在研究刘师培时曾涉及南桂馨，特别是涉及南桂馨后来出钱资助《刘申叔先生遗书》编印的情况。②但这些研究依据的均是南桂馨本人的叙述，所论比较简单。之所以如此，大概是涉及南刘关系的材料，由于刘师培的早逝及有关记载的缺乏，我们看到的都是南桂馨的一面之词，且多是其时过境迁后的追忆，即便有钱玄同、张继等人曾谈及南刘关系，所据也都是南桂馨单方面的回忆及其愿意出巨资编印刘师培文集的善举。③这种出自个体的回忆材料，虽然价值很大，但也太具有主观性和遮蔽性，若是我们缺乏旁证与考辨，又太过依赖之，无疑会被误导，等于是站在南桂馨立场上发言，不利于更全面地认识南刘关系及南桂馨本人的真实情况。 所幸有关南桂馨的材料尚有不少，特别是北洋时期京沪津报刊上即有很多关于他的报道与记载，可以为我们进一步认识南桂馨及南刘关系提供一些旁证。若是再综合其他资料尤其是阎锡山的材料深入考索，当可展现更为丰富的历史细节，进一步描述南桂馨的所作所为及其与刘师培的交谊，乃至南桂馨、刘师培和阎锡山间的互动情况，或可补前人所未逮，并避免偏听偏信之弊。 一、南刘交谊 南桂馨是山西宁武人，根据南本人在1959年的回忆，他是1906年去日本东京自费留学的，之后与张继、刘师培、章太炎时相往还，同时还与日本的无政府主义者和社会主义者幸德秋水、北一辉次郎、大杉(山)荣等交往。④南桂馨于1908年秋天回国。在留日期间，南桂馨与刘师培建立了密切关系，还一度介入刘师培与章太炎的决裂事件中。那么，南桂馨是如何涉入刘师培、章太炎这段公案的呢? 大概在1907年年底至1908年3月刘师培回国再返回东京这段时间，章太炎和刘师培、何震夫妇的私人关系才开始恶化，后来终至不可收拾。在双方矛盾逐步激化的过程中，章太炎曾在1908年6月20日出版的《民报》第21期上发布了一则《特别广告》，为自己辩诬： 近有人散布匿名揭帖，伪造仆与锡良之电报。又有人冒名作信，在上海《神州日报》登《炳麟启事》一则。其散布匿名揭帖者，查得是山西宁武府人；其匿名告白，尚待调查。合并声明。⑤ 章太炎此则启事中所言的：“其散布匿名揭帖者，查得是山西宁武府人”，这个所谓的“山西宁武府人”到底是谁?章太炎没有明说，也没有追究，而后来的研究者亦未对此加以注意。但据笔者推断，其人应为当时正在东京留学的南桂馨，以下我们先从南桂馨如何讲述他与刘师培的关系开始。 1937年7月，在为即将出版的《刘申叔先生遗书》所撰序言中，南桂馨表明了他与刘师培关系之密切与双方友情延续时间之长久：“桂馨非能讲明申叔之学术者也，然交申叔于弱冠之年。曩来太原，实主余家。及其殁也，蒙以身后之事相托，情意缱绻垂十五载，不可谓知之不深。”⑥严格来讲，上述序言中所说的“交申叔于弱冠之年”存在问题，明显是南桂馨将认识刘师培之时提前到1904年前后了，实际上两人结识时间最早不超过1906年南去日本留学时。至于说刘师培到太原投奔他的情况，亦是语焉不详。接下来，该序言又较为详细地讲述了章太炎、刘师培的学术次第与学术理念之异同，特别说起刘章决裂情况：“申叔与太炎初以说经而交密，晚以政治而途分，离合之故，天下人皆能言之，桂馨尤深悉其本末。”⑦随后，序言又表示刘在校雠学上成绩高于章太炎：“申叔初年所主与太炎悉同，晚亦未甚变迁，独其遍校古书，勤恁过于太炎。”进而该序言又暗示刘师培的学术成就其实已经超过章太炎，因为“申叔之学一切以校雠为基”。此序言虽然为南桂馨倩人代作⑧，但内容肯定要经南桂馨过目和首肯，部分内容且应来自南桂馨口述，所以序言能够代表南桂馨的立场与看法，当无问题。 南桂馨亲信郑裕孚(友渔)在《刘申叔先生遗书》“后序”所言及的刘南交谊，亦大致相似，同样突出南桂馨对于刘师培的仗义相助、雪中送炭：“申叔与南公交最笃，曩同游学东瀛，相得欢甚。鼎革后由蜀来晋，主公家，公奉之若骨肉，申叔亦以兄事公。后客京师，侘傺而卒。”⑨同南桂馨的序言由人代作一样，此处的郑裕孚后序亦出自“郭元叔君”代笔⑩，但其内容应该闻之于南桂馨(11)，文中所述虽有代作者本人的坚持(12)，仍应能够反映南桂馨之意见。可惜的是，两则序言对刘章早年交谊破裂情形仅仅一笔带过，或许是因为不少当事人像张继、汪东、钱玄同、丁惟汾等均健在，故南桂馨在此不愿多说。不仅在此序言中不愿多说，在别处，南桂馨对清末留日时他与刘师培的交谊情况也讲得非常简单(13)，而对于民初之后他跟刘师培夫妇的交谊，同样简单带过，但所欲突出的亦是南本人“不负死友”的“古道热肠”。 然而20多年后，除了汪东(1890-1963)、景梅九(1882-1961)外，有关当事人均已去世，在此情况下，拥有后见之明的南桂馨遂借撰写辛亥革命回忆录的机会开始重构50多年前的故事，借此突出显示自己昔日光荣的革命事迹，并再度强调自己当年与刘师培的亲密关系：
