1936年6-9月，丁玲正努力从南京国民党特务的软禁中逃出，两度到上海，但与萧军、萧红在上海未曾相遇过。1936年7月，萧红因与萧军感情上出现裂痕，离开上海去日本疗伤。丁玲1936年11月到达当时的中共中央所在地保安，是第一个从国民党统治区来的著名作家，受到高规格的欢迎。她提议成立了中国文艺协会(简称文协)，并担任主任，是当时苏区文学界地位最高的作家。1937年1月，中央机关迁到延安，丁玲也随之到延安。同月，萧红从日本回国，与萧军关系略有好转。1937年春天，丁玲从前线调回延安，担任中央警卫团政治处副主任。1937年7月抗日战争全面爆发，8月，西北战地服务团(简称西战团)成立，丁玲担任主任(有的称团长)兼党支部书记。1937年9月，萧红和萧军等撤往武汉，在武汉形成一个很有影响的东北作家群。同月，丁玲率领西战团出发去山西，在山西做抗日宣传工作五个月。1938年2月，萧红、萧军和端木蕻良等由武汉来到山西临汾的民族大学任教。二萧与丁玲相识于战争中的临汾。 丁玲当时三十四岁，比萧红大七岁，比萧军大三岁。丁玲1927年一发小说就是头条，一举成名，而二萧是1935年成名的。1934年萧红和萧军的合集《跋涉》出版时，一篇署名小倩的评论文章《哈尔滨文坛拾零》中写：假如我们拿作者和已成名的文学家来比拟，我想悄吟真有些像丁玲呢!——这也是关于萧红最早的评论。所以，二萧对于丁玲可以说是“久仰”了，这是一次让他们兴奋的相见。萧军对于丁玲尤其仰慕，不仅因为她是一位才华出众的名作家，更因为她是一位大气的革命者，领导着一个西战团，健康向上，充满力量。西战团隶属于十八集团军，是半军事化组织，基本实行军事化管理，对行伍出身的萧军具有天然的吸引力。萧军是热切向往革命的勇士与力士，对于丁玲身上的光和热，自然感受更为强烈。萧军和丁玲都是向光性极强的人，很容易被点燃和照亮。从萧军1938年8月开始写、1939年3月完成的纪实作品《侧面》中，可以看出他对于化身为“段女士”的丁玲的仰慕。萧红从来只是文小姐，而丁玲是“昨日文小姐，今日武将军”。有强力的女性更能令萧军服膺。 3月，临汾形势紧张，民族大学师生撤退，二萧面临何去何从的问题，产生分歧。萧军认为自己不仅是一个拿笔的人，更是一介武夫，国难当头，更应去拿枪，尽匹夫之力。萧红主张各尽所能，作家应该守住作家的岗位。萧军一直是有英雄情结的，何况当时火热的抗日氛围裹挟着他，激荡着他，使他无法后退。就算逞一时之勇，他也要逞过了，心头那团火才能熄灭。而且，这也是萧军长期的夙愿，不要忘了，1935年萧红和萧军笔名的由来：小小红军。 萧红以为丁玲能够帮助她说服萧军跟随民族大学撤退，但她失望了。无论年龄资历还是当时所处的位置，丁玲的站位都比萧红高，比萧红有权威，所以，丁玲的意见对于萧军会更有效力。丁玲虽然劝他听萧红的，但同时也能理解他，因为丁玲刚到苏区时也是向毛泽东提出：当红军，看打仗!她也是先过足了红军瘾的。 神经质、稚嫩、软弱，这是丁玲解读萧红的关键词。萧红确实不如丁玲和萧军爽气，看她在旅日期间的信中反复叮咛萧军买一个枕头，就可以知道那种小女人的琐碎令萧军多么不耐烦，这也婉曲地折射出二萧分开的缘由之一。从源头上说，二萧不是一类人，而丁玲和萧军却是一类人，他们都是有粗壮灵魂的人。萧军曾表示：“我爱的是史湘云和尤三姐那样的人，不爱林黛玉、妙玉或薛宝钗。” 丁玲与萧红之不同，更重要的在于：丁玲经历了战争的历练，已经不再是过去那个与萧红相似的丁玲了，她早已超越了文艺女性的层面。此时的萧红与丁玲，成了两种女性的原型，简单地说，是“文小姐”与“武将军”的原型。“丁玲”无法回转身去变成“萧红”，“萧红”也无法向前一步变成“丁玲”。 胡风夫人梅志写到萧红对于丁玲的感觉：“解放的思想和生活，她表示了吃惊和不习惯。”是的，萧红当然“吃惊和不习惯”。就算一直向往苏区的丁玲，刚来时也有一点不习惯，但经过一年多摸爬滚打的历练，她已经融入那种生活了。但丁玲身上那种为萧红所“吃惊和不习惯”的，却恰恰是萧军所喜欢和欣赏的。 丁玲曾说自己作萧军的政治指导员，说明她很有把握驾驭萧军，萧军也情愿为她所驾驭，而这是萧红办不到的。丁玲与萧军这两个充满生命野性的人，简直就像《呼啸山庄》中的凯瑟琳和希斯克利夫，是天生匹配的灵魂伴侣。萧红一定感觉到了：萧军跟丁玲更默契。这么短的时间，他们之间的默契程度就超过了自己跟萧军的六年，那简直是一种同类之间的相认。萧军不听萧红的，却听丁玲的。他们性格相同，理想志趣相通，尤其当时萧军对于革命女性充满神往。在丁玲和萧军面前，萧红是压抑的。作为女性，此情此境，萧红不可能真心喜欢丁玲，这是可以理解的。 萧军对丁玲确实非常尊敬与信任，但这不代表有私情，萧军与丁玲此时当无超越友谊层面的男女私情，只是好感而已。萧军的不忠对于二萧婚姻的妨害，应该不包括萧军对于丁玲的欣赏这一点。固然，萧军对丁玲无所顾忌的欣赏会引起萧红对丁玲的隔阂，也可能使丁玲很受用，但基本上，丁玲是无辜的。丁玲对萧军也有好感，但不会大于萧军对她的好感。好感是不越界的。
