助学金和贷款计划的由来及政策 本世纪60年代是英国历史上高等教育发展最快的一个时期。仅就大学来说，这10年间建立的大学数量相当于过去的总和。其原因是，二次大战结束后，英国深感高等教育技术落后和科技人才缺乏，要发展经济，必须大力发展教育。这一时期，英国教育学家提出了教育是重要的经济来源的理论，认为对教育的投资能获得比物质投资大得多的效益。再者，战后出生的人口，在60年代刚好到了上大学的年龄，必须扩大大学招生名额。最重要的是，战后英国采取福利国家的发展模式，对大学的资助和津贴大幅度增加。如政府在1962年颁布的教育法规中规定，英国每个符合上大学条件的学生，都可以免费接受高等教育并得到国家给予的补助或津贴。津贴包括生活补贴、失业救济金和住房补贴。这样，一些过去无力供子女上大学的家庭也可以把他们的子女送去上大学了。 80年代末，经济的迅速发展需要更多的科学技术人才，但高等教育由于经费短缺，接受高等教育的学生反而有所减少，这与经济发展的需求很不适应。 为了减轻政府的经费负担，使更多的青年人能够接受高等教育，英国政府于1990年颁布了教育（贷款）法规。政府实施助学金和贷款的目的是：由学生、纳税者和家长共同分担学生接受高等教育期间的学习、生活费；减少政府投入，减轻家长负担；调动学生学习积极性，增加学生的经济意识和自信心；减少学生对社会保障制度的依赖。 政府的资助方式 政府对接受高等教育的资助，主要以免学费、奖学金、助学金、贷款和救济金等方式体现。其中奖学金和救济金数量很少。绝大部分学生申请免交学费及助学金和贷款。 学费 在英国高等学校接受全日制或工读交替制课程的英国本国学生和欧盟国家的学生（只限本科生）的学费由英国政府提供，通过地方教育当局直接拨给学校，学生可向学校申请免交。 助学金 在英国大学、公立或私立学院学习全日制或工读交替制课程以及学习非全日制教师培训课程的本国大学生，均有资格申请。申请者必须是读第一学位的学生。 学生申请助学金，需出示入学资格证明，提供父母、丈夫或妻子的收入情况并向地方教育当局助学金管理机构提出申请。经核查后，可得到的资助额为本人总收入加父母、 丈夫（或妻子）资助的总数减去800英镑，余额越多，申请得到的生活费资助越少。 贷款 贷款是由政府提供经费，帮助学生解决在接受高等教育期间的生活费用。贷款不是无偿提供，学生先向政府借款，当他们完成学业工作后，有了收入，再还给政府。 在英国大学、公立和私立学院学习全日制或工读交替制课程及学习非全日制教师培训课程，年龄在50岁以下的本国大学生都有资格申请贷款。在欧洲经济区成员国工作返回英国的英国公民、在欧盟国家生活 3年以及英国政府接受的难民，也有资格申请。申请者必须是读第一学位的学生。 申请者申请贷款需出示个人出生及身份证明，如果不是在英国出生，需持护照并出示由领事部、医生、律师或警察签署的出生日期和地点的信件，向学生贷款公司提出申请。贷款公司经过核实后，与申请者签署贷款接受日期和还款日期的协议书。 学生毕业后，需分期偿还所借贷款，一般从第二年4月开始。读3年课程的学生在5年内（或5年略多的时间内）分60次还清。 学生毕业后，若个人收入（不计家庭或其他人）低于国民平均收入的85%，可以推迟偿还贷款；若25年内因低收入仍不能还清或年龄达到50岁，则贷款勾销，不需再偿还。 助学金和贷款计划执行以来的社会反响 助学金和贷款计划在实施的初期，助学金的比例远远大于贷款。为了减轻政府负担，近几年英国政府几次削减助学金标准，每年削减幅度为10%，贷款相应增加10%。对学生来讲，他们当然喜欢助学金，因为是无偿援助。但由于助学金有许多限制，因而，申请贷款的人数也就越来越多。 学生贷款为极低息或无息贷款，贷款只和物价指数有关，即贷款率与通货膨胀率相当（英国通货膨胀率为3%），低于存款利率。 因此，即使富裕的学生也愿申请贷款。 自从1990/1991学年实施助学金和贷款计划以来，社会反响总的来讲是好的。家长对学生的投入比1988/1989学年下降了20%，有更多不太富裕家庭的学生进入高等学校学习。但也有一些批评和指责。如：现在的贷款计划只为全日制本科学生提供， 硕士以上学位、 非全日制及50岁以上学生不能申请。而1991/1992学年，英国有35%接受高等教育的学生是非全日制的，这些学生既不能申请贷款又得不到任何资助；学生毕业后从第二年4月起就要分5年还清所有贷款，对于刚刚工作的学生来说，面临很大的压力；学生还款计划的保证措施还不是很有效，违约拖欠现象越来越多，这将影响贷方投入；对高等学校得到的管理费用不能保证，给学校增加了负担。 英国实行助学金和贷款计划后，近几年降低了助学金比例，上升了贷款比例，从而使负担从纳税者身上转移到家长身上。因此，高等教育经费应怎样分担，助学金和贷款应怎样结合，才能使每个人得到平等的受教育机会，既保证接受高等教育人数不断增加，又不给政府公共支出增加更多的负担，对英国来讲是一个仍需继续探讨和研究的问题。
