“人的文学”时期是中国现代文学的第一个独立发展阶段，这一时期具有系统的文艺观念与完整的创作活动，为新文学发展夯实了基础。从世界文艺观念的发展历程审视，作为现代人道主义文艺观的“人的文学”观明显归属于由晚期列夫·托尔斯泰所开创的人道主义文艺观念传统。作为“人的文学”首要理论家，现代人道主义者周作人在接受、修正、改造晚期列夫·托尔斯泰文艺观基础上，受到新世纪世界文学思想及实践启示，同时吸收西方人类学、神话学最新成果，率先创建了为现代人道主义社会改造服务的“人的文学”系统文艺观念形态。“人的文学”文艺理论形态的出现，对发生期新文学的理论创建与创作实践均产生决定性影响，并确立了初期新文学发展的基本准则与方向。论者将从“人的文学”的本质及类型、基本特性、文艺功能论等方面对周作人“人的文学”文艺观加以解析。 在周作人“人的文学”文艺观中，文艺的首要任务是承担社会改造之责，但在偏重实践和追求实效的社会改造活动中。周作人为何如此重视历来被视作小道的文艺?这是缘于现代人道主义特殊的文艺观念。自列夫·托尔斯泰以来的现代人道主义者普遍认为文艺独赋异秉，能够在人道主义式的社会改造活动中发挥关键性作用。事实上，现代人道主义者对于社会改造工程有着独立设计思路，他们对改造进程的预期是相信“奇迹”出现，认为完全可跨越实际艰苦的铁与血的改造实践，直接通过心灵之间的交感而实现目标，即他们重“心”之改造，追求立竿见影的革新成效。他们对此满怀自信，正如周作人为日本新村留书《论语》中的至理名言，“仁远乎哉?我欲仁，斯仁至矣。”①在这种社会改造过程中，现代人道主义者自然会关注到天然富于感染与沟通能力的文学艺术。不过对现代人道主义式的改造活动而言，现有的各类文艺形态起不到任何功效，这就要求现代人道主义者根据自身社会改造的思路与目标，自行建造出一种符合他们根本要求的新的文艺观念与相应的文艺样态。这在五四前期表现为“人的文学”的文艺思想建构与创作实践，而其直接来源是晚期列夫·托尔斯泰人道主义的文艺活动。仅就文艺观念发展的承续关系而论，从19世纪末列夫·托尔斯泰提出人道主义文艺观到20年后周作人等创建“人的文学”文艺观，其间经历了一系列复杂的理论生成演进过程，包括对基本理论范畴的重新解读、再度阐释与局部性改造，还有对原有理论形态进一步加以精细化等，同时一些西方理论家对晚期列夫·托尔斯泰文艺观的解读与发挥，以及新世纪世界文艺思想和实践的启示，也对“人的文学”新文艺观建构有着良多贡献。 一、“人的文学”的本质及类型：“为主义的艺术” 周作人在“五四”前期完成了一系列专题性的论说文字，来解析作为时代“真理”的现代人道主义观念对文艺问题的判断与认知，他基本在每篇文章中都解决一个重大问题。《人的文学》(1918年12月7日作)、《新文学的要求》(1920年1月6日讲演)主要解决“人的文学”文艺观的本质、类型、思想内蕴、特点等问题。《人的文学》开宗明义，“我们现在应该提倡的新文学，简单的说一句，是‘人的文学’”②，这是周作人为初期新文学所订立的总纲领。周作人指出“人的文学”的精确表述应当是“人道主义的文学”，③这说明“人的文学”正是传达最新的时代“真理”——现代人道主义观念的最新的文艺形态。 在系统解析“人的文学”文艺观之前，我们首先需要回顾周作人等现代人道主义者对于时代“真理”的看法。周作人等认为，现代人道主义观念是人类社会最新的时代“真理”，它的出现标志着人类对“人”的本质及人类社会发展规律的认知已进入到了更高级阶段，在这一阶段人类已探知“人学”的“真理”(自然“人”的科学“真理”)，以及正当的“人的道德”、“‘人’的理想生活”的“真理”，周作人等现代人道主义者确信这些都是与人类共生的“人道”的“真理”，即“世上生了人，便同时生了人道”，而且这些“真理永远存在”，因为它们是“人类的意志”的体现。周作人高度评价自己所处的时代，认定当今正处在人类历史上“‘人’的真理的发见”的第三个阶段④即19世纪之后“人间的自觉”的阶段。⑤这样的判断源自当时世界上一些新思想家对于人类进步历程的阶段划分，按照他们的理解，前两次“‘人’的真理的发见”分别开启了人类历史的新篇章，第一次是宗教改革与文艺复兴，第二次是法国大革命，它们均成为影响深远的人类历史发展的转捩点。在此意义上，第三次“‘人’的真理的发见”自然也不例外，必将成为人类历史前进新的转捩点，周作人虽含糊地讲说那将是“欧战以后将来的未知事件”，⑥但如从其有关新村的系列论说来看，他其实确信“人间的自觉”的阶段已开启并必将迎来新的理想社会。 应该说，“人的文学”的重要任务之一就是以文艺的形式表现人类发现“真理”并迈向理想社会的进程。但就“人的文学”的本质而言，它绝不仅仅只是对人类进步历程进行完整的文艺呈现。因为现代人道主义者在进行社会改造顶层设计时将理想形态的文艺设置为改造活动的重要推手，实际上这就是构建发生期新文学观念的首要理论前提，亦正是列夫·托尔斯泰人道主义文艺观的第一要义，即文艺最重要的本质是“为主义的艺术”。周作人等中国的现代人道主义者认识到，他们希望开创的理想新文艺——“人的文学”将是一种“为主义的艺术”，其承担的职责是现代人道主义理想社会的建造与“人”的全面革新，一言以蔽之，便是一劳永逸地、根本性地解决人类社会与“人”本身的所有问题，带领人类进入到理想之域。对此周作人在《人的文学》《新文学的要求》等新思想宣言中有着明晰的解说，周作人坦承自己所倡导的“人的文学”“新文学”正是“人道主义的文学”，也可以称作“理想主义的文学”或“人生的文学”，⑦这种“人的文学”/“新文学”就是要借重理想的文艺宣扬现代人道主义的社会理想与科学“人学”观念，⑧进而使理想的文艺发挥社会改造功效并“有影响于人间生活幸福”。“人的文学”文艺观的这一本质，决定了其整体构造必须围绕打造能够“有影响于人间生活幸福”的功能而展开。⑨总之，以上正是周作人极端看重文艺并倾力建构新文艺观的根本原因。事实上周作人这些思考完全符合列夫·托尔斯泰《艺术论》(1897年)基本思路，只是两人在具体认识上有较大分别。
