内容提要 我们要讨论的是时代性的问题／什么是当前时代的质的规定性／19世纪是古典的资本主义在征服世界的道路上取得辉煌胜利，也是它的内部矛盾进一步显露出来、从而作为学说和运动的社会主义兴起的时代／19世纪末出现了自由资本主义向垄断资本主义、私人资本主义国家向社会资本主义转变的趋势／20世纪前半个世纪是战争与革命的时期，资本主义国家与社会主义国家并存／社会主义从学说、运动发展成为地球上的一种制度和文化／20世纪的后半个世纪，我想称之为世界历史大调整时期，这是我对当前时代特征的回答／资本主义国家在调整，社会主义国家在调整（改革），国与国之间的关系在调整／这种调整不是一次完成的，会有多次调整，而且会有经常性的即不断发生的小调整／调整时期不会短，有可能整个21世纪都属于这个调整时期／但在世界史上它毕竟带有某种过渡性质，这个时期过后的资本主义国家不再是调整时期开始时的资本主义国家，那时的社会主义国家也不再是调整时期开始时的社会主义国家；那时的国际关系也不是调整时期开始时的国际关系／调整时期的产生有客观的原因，对历史的演变发生过重要作用的组织和人物的行为也起了一定的作用。这样的世界历史大调整时期的出现，有其必然性和具体的过程／历史进入和走出这个调整时期，总的说来它意味着人类历史的一种前进／调整时期的质的规定性有待于进一步明确，它的发展规律也有待于探索／需要开展世界历史大调整时期的历史学、经济学、政治学、文化学、社会学、国际关系学等学科的学术研究／随着时间的向前推移，实践经验的积累，对这个时期会看得更清楚／我们正在探讨的就是这个历史调整时期太平洋地区和中国的发展的问题。 第一部分 （一） 即将过去的20世纪和正在来临的21世纪，都是世界历史文明特别迅速发展的时期。不同时期文明发展的速度，同它距人类社会开始时候之间的时距长短的平方成比例。在20世纪的历史舞台上有过许许多多有声有色的演出，甚至还有狂风骤雨的时候，但是经济文化的发展毕竟是社会发展的基础，在历史的长河中每时每刻的进步是在“看不见”“听无声”（唐·刘长卿诗：细雨湿衣看不见，闲花落地听无声）的情况下实现的。时代的特征不应该从时代的哲学而应该从时代的经济学中去寻找。当代的文明是科学为中心的文明，即将成为过去的20世纪，在社会的物质生活中——包括物质资料的生产和流通，也包括人的消费生活和社会对它的服务——依靠科学和根据科学原理而形成的技术取得的进步，是符合这个数学公式的。在精神生活方面文化的发展也是很突出的，物质文明和精神文明本来就是互相渗透的，现代市场经济的文明应该受到特别的注意。亚洲在20世纪成为拥有现代文明的亚洲，东亚诸国在取得政治上的独立和解放后，对高技术和现代市场经济文化的重视，以及随之而来的经济的发展，成为崛起的国家，这是21世纪可能成为太平洋世纪这种看法的重要根据。进一步建设拥有更高现代文明的亚洲，就是亚洲人在取得非亚洲人的支持下在21世纪的根本任务。 （二） 各个国家和地区，共同参加整个世界文化的创造。各国文化有其共性又有其个性，有个性才能使世界文化的内容丰富多采，才能使彼此受到启发，互相促进。亚洲文明有悠久的历史，亚洲的古老文明中有许许多多对于当代有用的东西。以中国为例，诸子百家、经史子集、近代与当代的很多的创造都是这样。中国的儒家是值得重视的，但有用的岂止“儒”一家。中国有善于吸收并发展外来文明的优秀传统，佛之于唐，科学启蒙之于明末，马克思主义之于“五四”，现代市场经济之于今日。日本和其他东亚国家也有此优点。牛顿花不少时间获得的对二项式定理的发现，今天初中生用一堂课的时间就可以学会。进一步独立创造的意义，民族文化传统与现代科学技术相结合，创新与引进相结合。经过21世纪或更长的时间，以科学为中心的现代亚洲文明将可能居世界前列。 （三） 文明的对词是蒙昧与野蛮。人类历史经历了使用旧石器的蒙昧时期、使用新石器的野蛮时期才进入文明社会。历史是有连续性的，文明社会中蒙昧与野蛮远未绝迹，奴隶、封建社会和资本主义社会初期不用说了，就是在本世纪，希特勒、日本军国主义者的野蛮行径记忆犹新。眼前的日本奥姆真理教等不是孤立的现象，在许多国家包括中国都有他们的同道。对于邪恶必须与之斗争，进行镇压，对邪恶宽容就是助长邪恶。现代蒙昧与现代野蛮这些概念是可以成立的。发展文明、建设文明，不能不与现代蒙昧和现代野蛮坚决斗争。人类的历史与生物进化的历史长度之比只占千分之几，人类文明的历史与蒙昧野蛮的历史长度之比也仅有千分之几，蒙昧野蛮不是短期内能够消除的，但应力争缩短现代蒙昧现代野蛮存在的时间。民族主义、宗派主义非理性的发作，可能互相残杀，这也不能算作文明的行为，是不可取的。要崇尚理性，坚持发展以科学为中心的文化，在科学中包括人文科学。亚洲要努力在这方面做出贡献。 第二部分 （一） 对当代的特征，已有多种说法，为什么我又提出了一个“历史大调整时期”的说法？我认为已有的说法（就我听到的和看到的来说）有的似乎只是概括了某方面的现象。它们说得是对的，但深入事物的本质不够，如“冷战后时代”、“和平与发展时代”等。有的提法倒是说到了实质，但是我很不赞成。比如把当代说成是“社会主义的失败、资本主义的胜利的时期”。我现在试图把时代的特征作出尽可能正确地表述，把它表述得更本质些、更全面些。同时我想在这个提法中表达“时代在前进，人类的前途十分光明”这样一种“向前看”的观点。它是同“向后看”的观点针锋相对的。“向后看”的观点是存在的，它认为历史上过去的某一时期比现在要好得多，要使历史退回到那样的时期。这不仅是对历史的扭曲，同时也完全是空想，而且是一种非常糟糕的空想。
