2015年11月，国务院发布《统筹推进世界一流大学和一流学科建设总体方案》，首次对我国如何建设世界一流大学和学科进行了具体规划。按照三步走的战略，到本世纪中叶，我国的一流大学和一流学科数量和实力要进入世界前列，基本建成高等教育强国。建设世界一流大学是中国人百年来的一个梦想，也是国家创新驱动发展等重大战略的现实要求。在刚刚召开的全国科技创新大会上，习近平总书记强调：“成为世界科技强国，成为世界主要科学中心和创新高地，必须拥有一批世界一流科研机构、研究型大学、创新型企业，能够持续涌现一批重大原创性科学成果。”这一论断道尽了世界一流大学对国家强盛之不可或缺的重要性。建设世界一流大学，不是指我们要在各种大学排行榜上和论文数量上名列前茅，而是让我们的大学能够培养一流的人才，有一流的国际竞争力，有强大的学术话语权，能够积极参与国际学术规则的制定，取得世界公认的成果，引领人类文明前进。尽管前行之路栉风沐雨，我们依然期待建设世界一流大学的步伐更加稳健、心态更加平和。为了深入研讨世界一流大学建设中的重要问题，近日，浙江省高校人文社科“教育学一级学科”重点研究基地、《探索与争鸣》编辑部、绍兴文理学院主办，浙江师范大学教育科学研究院、绍兴文理学院发规处、《江苏高教》编辑部共同承办“高等教育创新发展与世界一流大学建设”高峰论坛。本期刊发部分研讨成果，以期学界就我国高等教育如何创新发展以及如何建设世界一流大学，展开更多切实探讨。 ——原刊主持人 叶祝弟 杜运泉 阮凯 当今世界正处在一个发展变化极其迅速的知识经济时代，知识经济时代具有的突出特征是：高新知识成为最重要的生产力要素，高新知识彻底改变了人类的生活和生产方式，而且这种生活和生产方式的改变已经不可逆转。在国际竞争日益激烈的背景下，败下来的无一不是高新知识落后的国度。由于高新知识是大学创造的且创造高新知识的人才是大学培养的，故一国之大学落后必然导致其高新知识的创新不足，这已经成为不容置疑的全球性事实。由此可得结论：大学作为高新知识生产的垄断者，因其占有了决定国家竞争力强弱的知识权力继而决定国家的兴衰前途；缺乏卓绝大学尤其是世界一流大学支撑的国家不仅是没有竞争力的国度，而且难以担负起民族振兴的历史责任。2015年美国副总统拜登在参加宾夕法尼亚大学毕业典礼时说了如下一段话：“中国是一个伟大的国家，我们应该期待她的持续发展”，但“没有一项创新项目、创新变革以及创新产品来自中国”，而“我们在创新和科技上引领世界”，因为“我们有全世界最好的大学”。无意间，拜登披露了美国科技和经济之所以强盛是世界一流大学的贡献所致。在刚刚召开的全国科技创新大会上，习近平总书记强调：“成为世界科技强国，成为世界主要科学中心和创新高地，必须拥有一批世界一流科研机构、研究型大学、创新型企业，能够持续涌现一批重大原创性科学成果。”[1]这一论断道尽了世界一流大学对国家强盛之不可或缺的重要。当然，世界一流大学不是一国之所有大学的目标，但一个缺少世界一流大学的国家绝不会是高等教育强国，继而也就根本成为不了世界强国。 据达沃斯世界经济论坛公布的《全球竞争力报告》，瑞士、新加坡、美国、芬兰、德国、日本、中国香港、荷兰、英国和瑞典等国家和地区，已至少连续3年居全球竞争力排名前十(见表1)。全球竞争力排名由“机构、基础设施、宏观经济环境、健康与基础教育、高等教育和培训、商品市场效率、劳动力市场效率、金融市场的发展、技术就绪度、市场规模、商业成熟度、创新”等12个衡量指标构成，高等教育通过高层次人才培养和知识创新对上述指标均有直接或间接影响，尤其对“创新”影响巨大。 再以诺贝尔科学奖为例，众所周知诺贝尔科学奖不仅代表世界知识创新成果的最高水平，而且其成果已经或必将带来人类生活方式和生产方式的革命。诺贝尔科学奖通常有两个特点：其一，人们对获奖人及其成果争议甚少；其二，欧美尤其是美、英、德、法等国科学家及其大学通常是诺贝尔奖的大赢家。美英德法为什么有如此之多的知识贡献?因为他们拥有太多的世界一流大学。自1901年诺贝尔奖基金创设以来，欧美大学尤其是英美德著名大学培养或产生了数量惊人的诺贝尔获奖者。据维基百科截至2015年底的数据，全球获得各类诺贝尔奖10人以上的大学共57所，其中美国29所、英国8所、德国8所、法国等欧洲其他国家12所。 据表2所示，仅占世界人口比重7.22%的英美德法四国，其为全球奉献了73.66%象征基础科学研究最高水平成果的诺贝尔科学奖。表3则呈现了剑桥大学三一学院卡文迪什实验室一家研究机构先后产生和培养了20位诺贝尔科学奖获得者。
在知识经济时代，大学已经成为国家实力不可或缺的重要组成。2005-2006年我在UC Berkeley从事高访研究时发现：美国如果没有大学的支撑尤其是失去了一批研究型大学的支撑，美国就不再有人才优势继而失去科技优势，没有科技优势美国则不再有经济优势，最后必将失去大国优势。所以美国一直以来有个秘而不宣的国家战略：利用世界一流大学吸引全球最智慧的青年人到美国留学，然后又利用最优越的工作条件和最优厚的生活待遇把最富有发展潜能的青年人留在美国工作。如果加州是一个国家，它的整体经济实力一直排名世界前十且曾经一度排在世界第五，原因就是其拥有诸如斯坦福大学、加州大学伯克利分校、加州理工学院等一批世界著名大学的智力支撑。据MIT斯隆管理学院的统计：MIT毕业生中的20%已成为企业的总裁，50%的人在担任高级管理的职务。该校校友和教师创业的及担任高级管理人员的公司，其经济实力总和在世界排名第24位。享有盛名的Microsoft、Yahoo、Google等最初都是美国世界一流大学在校生，如比尔·盖茨、杨致远、拉里·佩奇等创办的跨国公司。全球著名企业如Sun、Cisco、Yahoo、Google、HP等都是斯坦福大学在校生和毕业生的创业公司。硅谷60%～70%的企业是斯坦福大学的学生和教师创办的，硅谷总收入中至少有一半是斯坦福大学师生企业的贡献。加州大学伯克利分校仅在旧金山湾区创建了一大批诸如Intel、Inktomi、Chiron、Virolab、Chez Panisse、Powerbar等著名的公司，为该地区创造了难以计数的财富和大量的工作机会。
