女性撰写小说,是晚清才开始出现的文学现象。众所周知,由于近代出版业的发达、科举制的取消、加之稿酬制度的建立,作家的职业化也发轫于此期。当时,有不少男性文人或知识者都以职业小说家的身份活跃于文坛,并靠此维持生计;对此,前人已论之甚详。然而,女作家的职业化,则一般认定是在“五四”之后。然而,近年来的研究成果已经揭示,清末民初时期参与小说创作的女作家有数十位,她们的作品达到一百多部。①那么,这些小说女作者在现实中的身份都是怎样的?依据目前发现的资料,是否有职业女小说家的存在? 此前,黄锦珠教授经过细致考察,指出著译《地狱村》《猴刺客》等5部小说的黄翠凝,即为清末民初的职业女小说家。早寡的她凭借小说赚取稿费,不仅实现生利自养,同时还供给独子张毅汉求学,使之成为民初著名小说家。②本文将要讨论的高剑华,正是笔者发现的另一位清末民初职业女小说家;较之黄翠凝,她在小说职业化的道路上走得更远。 可以看到,高剑华出身高门大户,却迫于经济压力,投身于通俗文坛;她凭借出众的商业眼光,不断调适自我,俯身适应读者的趣味。与同期女作家相比,高剑华的小说不仅产量高、速度快,而且“商品化”特征也最为典型。更有趣的是,由于创作主体的女性身份,让高剑华的小说呈现出一种携带着极强“商业性”的女性心理和女性特质,从而在民初文坛上别具一格。 一、高剑华的家世与生平③ 关于高剑华的家庭出身,向来不为学界所知。日前,笔者在高剑华主编、出版于1919年的《治家全书》中,找到一张《新婚双影》的照片。事实上,这是一幅高剑华的全家照,图中标注了人物信息——“伯高保康”“母高朗瑜”“姊氏高剑华”“姊丈许啸天”“新郎高剑秋”“新娘章缕馨”。④这张照片非常重要,笔者之所以能考证出高剑华的家庭出身,正是由“伯高保康”这条线索,一路追踪而来。 高保康,字龚甫,仁和诸生、候选训导,工篆书⑤,光绪十一年(1885)副贡生⑥,曾任乌程县教谕⑦、并获朝廷嘉赏国子监学正衔五品衔。⑧他是清代名儒高学治(宰平)的长子,他的弟弟高保徵,就是高剑华的父亲。⑨章太炎在杭州诂经精舍求学时,除了俞樾,也常向高学治问学;其于高氏去世后,作《高先生传》一文,以志怀念。《高先生传》明确说道,“子二,保康、保徵”。⑩又,章太炎还提到高学治“好金石”,而高保康也曾说父亲“所藏亦不下二百余石”。(11)此外,高剑华与丈夫许啸天两家为亲戚,许啸天自述与妻“原属中表”“自总角而定白头约”。(12)据《清代文学世家姻亲谱系》,“许正绶子许传霈娶高学治女高性饰”(13),《清代朱卷集成》也说许家惺之父为许传霈、母为高性饰,高性饰为高学治的三女儿,亦即高保康、高保徵之妹;而许啸天,正是许家惺胞弟(14),也是许传霈和高性饰之子。(15)如此,也就印证了许啸天所说与高剑华“原属中表”的关系。 关于高剑华的父亲高保徵,目前资料甚少,只知他曾任奎光阁典籍(16),且“善治生”。在章太炎看来,高学治“以好金石,财略尽”,悉赖二子保徵,才能“得取给”“得寿考”。(17)可见,高保徵具有很强的经商能力。更有趣的是,高氏一门似乎有着类似的家族基因,商才辈出,在杭州有“高半城”之誉。其中,以晚清杭城最大的布店“高义泰布庄”和最大的锡箔作坊“高广泰锡器店”最负盛名;另有“高仁大布庄”“狮子峰茶庄”,以及西湖边的大庄园“红栎山庄”。(18)以高剑华后来在出版市场上的表现观之,她似乎在一定程度上继承了来自父亲甚至是整个家族的商业天赋。 高剑华的父亲高保徵去世很早。庚戌年(1910),高剑华打算去京师女子师范学堂应考,母亲面露难色,曰:“脱汝有不讳者,吾何以对汝死父于地下。”(19)而高剑华也曾自述,“未入京时,先随母至甬郡,盖自先君去世,家业凋零,孀母弱弟,度日维艰”。(20)由此可知,自高剑华的父亲早亡之后,家境开始凋零;为了生计,母亲不得不至甬上(即宁波)某女子小学任教,高剑华也随母前去助教。 关于高剑华的生年,据其自述“生长西湖二十年”(21),可以判断她大概生于1890年前后;其夫许啸天则生于1886年(22),年龄大体相当。在进入京师女子师范学堂之前,高剑华曾就读于杭州女子师范学校,尝谓“于杭校侦访殆遍,以科学不完全,教授法不良为憾”。1910年,高剑华在报章上偶然看到京师女师的招生广告,于是“思慕之心顿起”,央求母亲前去投考。是年农历七月,高剑华离乡北上,经过考试,正式成为京师女子师范学堂的学生。(23)高剑华从北京结束学业后又返回杭州,时间约在1912年夏。李叔同在《(俪华馆主)高剑华女士书例》中,称其“前夏自北京师范校归”,此文写于“甲寅季秋”(24),即1914年,那么“前夏”就是1912年之夏了。此外,许啸天写于1915年《新情书》也称,与高剑华“结褵四载”;可见二人完婚亦在1912年,也许就是高剑华由京返杭之后。 关于他们的婚后生活,许啸天自称结婚四年“不轻别离”“枕边细数团圆夜,除却离家总并头”“相爱不可谓不深”(25);高剑华也说,“嫁得夫婿是文人,天涯橐笔,形影相随”。(26)此外,柳佩瑜也在短篇小说《才子佳人信有之》中,透过宠物猫“雪婢”的视角,描述了他们恩爱甜蜜的家庭生活。可见,尽管许啸天和高剑华并无子女后代(27),但也融洽幸福。1914年,高剑华和丈夫一同创办了《眉语》杂志,前后出版两年;在此期间,她撰写了多篇小说。1917年,高剑华又摹仿《眉语》发行了《闺声》,但仅出一期。此后,她将主要精力放到《治家全书》的编辑工作中。该书于1919年6月1日出版(28),“八厚册,铜版像、锌版图千余幅”(29),分图像、传记、诗文、婚姻、交际、家政、医药、妊娠、育儿、烹调、工艺、美术、园艺、畜养、法律、游戏,共十六篇,可谓包罗丰富、应有尽有。