在当代人所写现当代文学史，往往有着固定的叙述模式。在诸多的叙述模式中，就有一个“十年情结”。所谓的“十年情结”，也就是以十年为一段来总结文学史的发展；而且在叙史方式，或文学史分段叙述的方法上，已经成为一种一成不变的固定的程式和体制，每到一个十年节点的时候，文学批评界和文学史学界就会很自然地出现一系列“十年”书写活动；也就是这个十年情结大有成为文学史编纂的仪式。 纵观这些“十年情结”仪式，大体可以分为以下几种类型：一是“通史”性质的现当代文学史的十年分段法。1950年中央教育部颁发了《〈中国新文学史〉教学大纲(初稿)》，第一个十年由1921年切断，但第二个十年却被完整叙述，即“左联成立前后十年(1927-1937)”①，这种分期在后来刘绶松的《中国新文学史初稿》(人民文学出版社1979年版)中贯彻比较彻底。王瑶的《中国新文学史稿》是作者前后在清华大学和北京大学的讲稿。上册1951年9月由开明书店初版，所述时期为自“‘五四’文学革命至一九三七年抗战前夕，二十年间新文学的发展史”。其中又将这一时期分为两个阶段，五四至1927年，1927至1937年。两个十年非常地明显。下册由新文艺出版社1953年8月初版，它以1942年毛泽东《在延安文艺座谈会上的讲话》为界，分成两段，时间至1949年的“第一次文代会”。最后另附《新中国成立以来的文艺运动》一章，综述自新中国成立以后至1952年毛泽东《讲话》“发表十周年为止的三年间文学工作的一般状况”②，凑足了十年，即1942-1952年。后来丁易、张毕来分别于1955年由作家出版社出版了《中国现代文学史略》和《新文学史纲》，此二位都参加了教育部大纲的起草。张著第一卷为“从一九一八、一九到一九二七、二八的十年间”，遵从第一个十年的体例。丁著总体上是一部左翼文学运动史，所述的“五四文学运动”、“左翼文学运动”和“中国文学的工农兵方向”十年的线索不甚清晰，但还是看得出大致的十年概念，“五四运动”对应第一个十年，“左翼文学运动(上)”对应三十年代文学，而“左翼文学运动(下)”及“工农兵方向”则对应的是抗战十年的文学。后来唐弢、严家炎主编的三卷本高校教材《中国现代文学史》(人民文学出版社1979年6月，1979年11月，1980年12月)，也将现代文学史的三十年分为了三段，第一个十年，第二个十年，第三个十年。当然，还对应着一个政治历史事件，如“第一次国内革命战争时期的文学”，“第二次国内革命战争时期的文学”，“抗战时期的文学”等。但无疑这三次政治历史事件，所对应的时间段，依然是十年。后来，钱理群等人编纂的《中国现代文学三十年》，显然就是将现代文学分成三段，每段十年。杨义于1981年后由人民文学出版社陆续出版的《中国现代小说史》则由1941年为界将30年代和40年代文学的分开，十年的体制就更加明显；而且他在叙述中更是经常使用“20年代文学”、“30年代文学”和“40年代文学”的叙史话语。吴福辉著《插图本中国现代文学发展史》将现代文学史分为“五四启蒙”、“多元共生”和“风云骤起”三个部分，其实这三部分正对应着20年代、30年代和40年代。当代由上海文艺出版社编纂的《中国新文学大系》于1982年12月启动第二辑，即接续当年赵家璧主编的《中国新文学大系(1917-1927)》，而将第二辑确定为“1927-1937”；1991年1月出版了第三辑，则确定为“1937-1949”。它们都承续了第一辑“十年一段”的传统。而对于当代文学史的编纂，也是延续了这样的“十年一段”的套路。朱栋霖主编的《中国现代文学史1917-2010》(北京大学出版社2011年版)，上部即狭义的“现代部分”，当然是十年一段：20年代文学、30年代文学和40年代文学；下部即“当代部分”，分为“50-70”、“80-90”、“新世纪文学”三段，看上去是30-20-10的模式，但这显然又是十年一段的变种。洪子诚的《中国当代文学史》则分成两段，即“50-70年代文学”，“80年代以来文学”，最后是“90年代的文学状况”。程光炜的“重返80年代文学”系列研究，则是基于对于文学史维度的80年代的十年定位。在当代文学叙述中“第一段”是个例外，即将1949-1965年的文学称为“十七年文学”。在总体上，在现当代文学的叙述形成了比较固定的十年一段的叙述模式，即20年代文学、30年代文学、40年代文学、50-60年代文学(“17年文学”)、“文革”十年的文学、80年代文学、90年代文学、新世纪十年文学。在这固定的十年一段的叙述中是有例外的，但例外是不常见的，例外并不影响十年一段的固定程式的结构形态。现代部分对应得比较一致，而当代部分则经常发生变动，不过十年的对应性还是很强的。而且，十年一段的命名还有着由文化命名向年代命名转变的趋势。 二是历史描述的“十年仪式”。中国当代文学批评界和文学史学界，每到十年的时候，就有总结的冲动。1960年作家出版社出版了由郭沫若、茅盾等编辑的《文学十年》，总结1949-1959年的文学成就。“文革”结束以后，新时期十年的时候，出现了非常多的“新时期文学十年”的总结报告式的文学史。发表的总结新时期文学十年的文章最多。比如刘再复的《论新时期文学主潮——在“中国新时期文学十年学术讨论会”上的发言》(《文学评论》1986年第6期)，鲁枢元的《论新时期文学的“向内转”》(《文艺报》1986年10月18日)等。还有很多的资料选编、教材和专著等。1988年10月山东师范大学中文系成人教育处出版的由王克安、徐萍编著的《新时期文学十年研究资料选编》，中国电影艺术研究中心编的《新时期电影10年》(重庆出版社1988年)，江西师范大学函授部编的《新时期十年文学》，中国作家协会江西分会主编的《江西新时期十年文学作品选》(百花洲文艺出版社1990年)，等等。它们都总结了1976年到1986年十年的文学的成就。90年代中后期，还出现了对于所谓“后新时期文学”其实也就是对于90年代文学的总结。如陈思和的《试论90年代文学的无名特征及其当代性》(《复旦学报(社科版)》2001年第1期)、刘忠的《90年代以来文学的生存状态》(《社会科学战线》2003年第6期)、刘文辉的《传媒语境与20世纪90年代文学转向》(人民出版社2013年)，等等。新世纪十年，出现了更多的“总结报告”。如丁晓原的《“复调”与“复式”——新世纪十年报告文学观察》(《文艺争鸣》2011年第7期)；赵勇的《文学生产与消费活动的转型之旅——新世纪文学十年抽样分析》(《贵州社会科学》2010年第1期)；王胜蓝的《新世纪十年本土原创儿童文学畅销书研究》(2011年南京师范大学硕士论文)；张学昕的《新世纪十年短篇小说论》(《东吴学术》2012年第2期)、王小英等的《回望与检视：十年网络文学研究述评》(《山西师大学报(哲社版)2010年第2期》)，等等。各地也同样召开许多的座谈会。中国社会科学院文学研究所于1986年9月7日至12日在北京召开了“新时期文学十年”学术讨论会；2010年7月，复旦大学召开了“新世纪十年文学”国际研讨会；2010年10月，广东省东莞市召开了“新世纪十年：东莞文学的现状与前瞻”论坛；“中国新诗：新世纪十年的回顾与反思——两岸四地第三届当代诗学论坛”，等等。当然还出版了为数众多的十年作品选，绍兴市文联发行了《新纪十年绍兴文学优秀作品选》；中国小说学会编辑了《中国小说排行榜十年榜上榜》(时代文艺出版社2010年)；山东省文联编辑了《新世纪10年山东诗选》(山东文艺出版社2012年)，等等。还涉及其他学科的学术总结，如何新文等的《新世纪十年：古代赋学研究的繁荣与趋向》(《湖北大学学报(哲社版)》2012年第2期)；甚至还涉及海外华文文学，如黄万华的《新世纪10年海外华文文学的发展及其趋向》(《天津师范大学学报(社科版)》2010年第1期)。除了文学之外，还有《新世纪十年灯谜鉴赏》《新世纪十年读书报告》，等等。
