一、问题的提出 按照马丁·特罗(Trow，1972；1973)对高等教育发展阶段的划分，同龄人口中接受高等教育的人口比例低于15%时属于精英教育阶段，在15%～50%属于高等教育大众化阶段，50%以上属于高等教育普及化阶段。根据2010年第六次人口普查公布的数据，20-24岁人口中大专以上受教育程度的人口比例超过25%，25-29岁人口中大专以上受教育程度人口比例超过20%。可见，发轫于20世纪90年代中后期的中国高校扩招迅速地将中国的高等教育从精英教育推向大众化阶段。 高等教育进入大众化阶段不仅仅是其社会功能从塑造社会精英向提高普通大众对社会变化的适应能力的转变，而且是教育机会均等的观念被普遍接受，不同地位的社会群体和阶层接受高等教育的机会从不平等走向公平(谢作栩，2001)。但中国在高考扩招之后，非但没有出现人们普遍感觉高等教育的公平性提高了，反而是越来越多的人感觉高等教育不公平程度在阶层间、地区间不断加深(李春玲，2010；钟云华、沈红，2009；陈廷柱，2004)。为什么高考扩招应该带来的公平效应反而使人们感觉高等教育变得更加不平等？那么真实的情况究竟是怎样的？ 造成人们感觉高等教育变得更加不平等可能是多方面的原因，既有可能是高等教育的制度设计问题，如招生制度不利于相对弱势的社会群体，也有可能是高等教育的利益相关者的原因，如高级行政管理人员、教师等。但无论是何种原因，高等教育不平等最直接、最重要的结果能够体现在高等教育的接受者——大学生群体上。通过对大学生群体的分析，可以最为直观地了解高等教育不平等的实际状况及其原因。本文试图结合精英主义理论，反思中国高等教育体系变革，并使用2013年中国社会科学院社会学研究所主持的“当代大学生就业、生活和价值观调查项目”的调查数据分析高等教育体系与精英阶层再生产的关系。 二、文献梳理 对社会精英的研究是社会学研究的传统主题之一。从早期精英主义的代表人物莫斯卡、帕累托，到现代精英主义的米尔斯和布迪厄，精英始终与大众、民主、统治、阶级等问题交织在一起。在现代精英的形成过程中，高等教育扮演着不可或缺的角色。事实上，所有的工业化国家(除了德国)都有自己独特的传统高等教育体系，无论是通过公立大学还是通过私立大学来实现，其精英教育的基本功能是一致的。从精英大学里获得学历是通向精英阶层的关键，精英大学也成为确保中上社会阶层和社会上层的子女维系社会地位的筛选机制。 在20世纪60年代之后的民主化浪潮中，精英与大众的对立引发了高等教育领域剧烈的争论，主要集中在高等教育是否应该以塑造社会精英为目标、高等教育应当承担何种社会功能等问题(Trow，1973)。高等教育应该是精英化还是大众化的争论持续了几十年的时间，最终以高等教育的日渐普及和精英大学的持续存在打了个平手。本研究承袭了社会学关于精英研究的理论基础，力图研究中国高等教育大众化过程中高等教育体系和精英再生产的关系。 (一)西方精英理论的主要脉络 精英(Elite)的概念最初是18世纪法国资产阶级提出的，用来反对世袭的贵族制度，反对僵化的社会等级结构，强调个人能力而不是先赋身份是确定社会地位的决定性因素。早期精英主要是指在心智上具有超人一等能力的人，他们的存在对社会发展会产生决定性的影响。后来精英的概念逐渐演化为社会中占据权势职位的小部分人，这小部分人掌握着大部分权力、财富和文化资源，能够操控社会大众并主导社会走向。虽然精英的概念最初是法国资产阶级为了打破贵族和神职人员霸权、争取民主权力而提出的，但在早期精英主义的代表人物莫斯卡、帕累托和米歇尔斯那里，“精英”这个词更多的是作为与“大众”相对应的词汇来使用。 莫斯卡(2002：97)是第一个试图深入分析精英的社会理论家。莫斯卡认为，社会无论如何总会出现两个阶级：统治阶级和被统治阶级。社会之所以会出现统治阶级，其原因主要是两点：第一，从组织治理结构来看，越大的组织越需要选择少数人以代表大众来管理，才能保持组织的效率。第二，精英本身在财富上和心智上具有超群的优势，并且超群的品质给他们带来不一般的声望。勒庞(2000：118-129)提出，大众是盲从的、非理性的，因而大众社会是一个需要领袖的社会。在莫斯卡的书中进而把领袖明确为统治阶级。莫斯卡还强调旧有统治阶级无法阻挡新生力量的成长，新生力量推翻旧有统治成为新的统治阶级。旧有统治阶级不想被推翻，只有两个解决方法：一是不断地从大众群体中招募最优秀的新生力量进入统治阶级；二是被新生力量吸纳和同化。 与莫斯卡新旧统治阶级更替的理论相比，帕累托(2003：63-77)更加明确地提出了“精英循环论”(circulation of elites)。他认为，任何人类社会都不可避免地出现精英群体的起落和循环。他也比较明确地提出了精英的概念：精英阶级应该从各个领域内招募那些取得非凡成就的个人。精英阶级并不等同于统治阶级，精英阶级中有处于统治地位的精英，也有处于被统治地位的精英，处于统治地位的精英只是少部分人。而真正影响精英循环的关键是社会如何自发地确定哪些精英应该处于统治地位。总会有一些具有资格的精英没有处于统治地位，那么存在两种可能：一种可能是具有资格的精英部分取代原有不具有资格的精英进行统治。另一种可能是原有处于统治地位的精英整体上被新的具有资格的精英所颠覆。精英循环实质上是具有统治资格的精英和不具有统治资格的精英之间关系的调整。如果处于统治地位的精英能够不断地吸纳新的具有资格的精英，并淘汰不具有资格的精英，则会维系他们的统治。反之，则有可能出现革命来颠覆整个统治阶级。无论是何种可能，精英循环是人类历史发展的一般规律。
