一、从“美国衰落论”说起 进入21世纪以来，面对全球化和信息技术革命浪潮的冲击，作为当今世界唯一的超级大国，美国遇到了新的挑战。2001年爆发的九一一事件及其后美国主动发动的反恐战争，不仅令美国深陷阿富汗和伊拉克战场而无法实现地区秩序的重建，而且在世界范围内引发了强烈的反美主义浪潮，美国的软实力遭受了严重的损伤。①2008年爆发的全球金融危机及美国总统奥巴马所推动的医疗改革更是深刻地撕裂了美国社会，日益极化的美国(Polarized America)使得新一轮改革陷入困窘，②两党在一系列重大制度改革和政策上截然对立的态度让美国在债务上限等问题上屡屡陷入立法僵局，美国政府甚至一度关门。 从历史上来看，一旦美国经济和社会出现问题，就会引起一波“美国衰落论”的高潮，一旦美国经济好转，“美国衰落论”便销声匿迹。③在20世纪70年代，由于受越南战争、石油危机、民权运动及“水门事件”的影响，第二次世界大战后确立的美国主导的布雷顿森林体系崩溃，引发了一波“美国衰落”的大讨论，代表性的研究就是耶鲁大学历史学教授保罗·肯尼迪的《大国的兴衰：1500～2000年的经济变迁和军事冲突》一书。该书认为，美国也难免历史上因“帝国过分扩张”而导致衰落的风险与尴尬。④后来，随着美国经济的恢复，美国重新获得了信心，哈佛大学肯尼迪政府学院的约瑟夫·奈强调美国霸权的软实力基础，认为美国并没有衰落，而是“注定要领导”。⑤美国获得冷战的胜利，极大地振奋了美国民主和霸权的信心，弗朗西斯·福山在《历史的终结与最后之人》中大谈所谓“历史终结论”。福山继承了黑格尔主义的衣钵，认为人类历史的前进与意识形态之间的斗争正走向“终结”，“自由民主”和资本主义被定于一尊，美国所代表的自由民主制度终结了人类对追求承认的历史探索。⑥尽管福山的看法在世界范围内遭到广泛质疑和批评，但在美国却被广泛接受，“单极稳定论”“民主和平论”“华盛顿共识”“孤独的霸权”“新帝国”等形形色色的论调流行于世，很少有人质疑美国民主制度存在什么问题，(13)即便是哈佛大学政治学教授塞缪尔·亨廷顿所提出的美国面临“文明的冲突”和“我们是谁”的认同危机等理论，其意也并非在于否定美国民主制度，而是强调美国面临新的“历史问题”。(14)环顾整个美国政治学界，学术争辩的重点要么转移到“究竟是总统制民主更好”还是“内阁制民主更好”等比较民主政治学议题上，(15)要么转到探寻如选举程序、投票行为、社会治理、协商民主等美国民主政治的具体技术性问题中，(16)已经很少有人质疑美国民主存在本质性谬误，也不担心其他制度会对自由民主政体形成根本性挑战。 然而，这一美国式民主的道路自信、理论自信和制度自信在2008年以后发生了松动，美国在内外面临的诸多挑战，再次引发了学界对“美国衰落论”的大讨论。(17)从对外关系角度来说，2008年爆发的全球金融危机加速了权势从西方向东方的转移，以中国为代表的新兴经济体迅速崛起，缩小了与美国的差距，这一势头延续至今，再度引发美国会否因其制度和政策的内在矛盾和缺陷而衰落，甚至美国主导秩序会否崩塌的讨论。比如，美国学者伊恩·布雷默(Ian Bremmer)等人提出，世界将进入没有领导国家的时代，他称之为“G零世界”(G-Zero World)。(18)法里德·扎卡利亚(Fareed Zakaria)等人认为，美国即便不是绝对衰落，也肯定面临着相对衰落，因为新兴经济体的群体性崛起降低了美国在世界上的主导能力。(19)在国际上，也有越来越多的学者质疑“华盛顿共识”，主张“北京共识”“中国模式”及“当中国统治世界”的观点，认为“历史又回来了”，美国出现了政治制度和发展模式的竞争对手。(20)从对内治理来说，《美国展望》杂志创办人罗伯特·库特纳(Robert Kuttner)在2007年就指出，我们的民主体制本身已经被破坏到十分糟糕的程度。布什政府狂妄自大，错误地发动伊拉克战争，与此同时，美国的经济衰退了。(21)即便不承认美国已经衰落的理查德·哈斯(Richard N.Haass)和约瑟夫·奈也意识到美国的确“表现不佳”，美国应该整理内政，将提倡民主、提倡人道主义、反恐等原则“融合”起来，缔造第二个美国世纪。(22)此外，大多数美国民众中间近年来也充斥着“美国已经衰落”的声音。盖洛普民意调查数据显示，目前大多数美国人认为美国滑落到“世界第二”的趋势似乎不可避免。在2014年的民调数据中，当询问哪个国家是世界“最大经济体”时，有52％的受访者回答是中国，而只有31％的受访者回答是美国。虽然事实上美国的确还是世界第一，但只有不到1/3的美国人这样认为，这表明美国人出现了制度自信不足的危机。(23) 然而，真正对美国近年来出现的制度性挑战做出理论回应的还是当年首倡“历史终结论”的弗朗西斯·福山。在2014年出版的新著《政治秩序与政治衰败：从工业革命到民主全球化》一书中，福山对近代500多年以来的政治制度进行了系统梳理和研究，对国家、法治和民主问责制在世界各地的发展情况做出了评估，特别是在第四部分对美国政治制度出现的所谓“政治衰败”问题做出了理论回应。在福山看来，经过100多年的发展，美国宪法所信奉的“麦迪逊式民主”反而成为那些阻碍对美国制度进行必要改革的强大利益集团的合法工具，自“进步主义运动”以来的美国立法、行政、司法三大支柱性制度都出现了政治衰败的问题。具体来说：第一，美国国家(state)尤其是联邦立法部门已经被利益集团和游说团体所俘获，侵蚀了政府有效运作的能力，美国重新“世袭化”了；第二，国会和法院在美国政府中的影响力过大，导致行政效率低下，美国政府变成了十足的“政党和法院主导的政府”，最终受损的是国家能力；第三，联邦政府在意识形态上出现了极化趋势，美国的分权制衡机制变成了否决制(vetocracy)，导致美国必要的政策调整面临着重重阻碍而无法实现。在福山看来，强大国家、法治和民主问责制出现的问题已经呈现盘根错节之势，美国政治制度已经不再是一个高效率、奉行法治和民主问责的政治制度，而是出现了严重的“政治衰败”。(24)福山对美国式民主的这一反思以“衰败中的美国”为题，在《外交》杂志上发表，引起了学界的广泛关注和讨论，围绕美国衰落的制度性根源，国内学界也有热烈的讨论。(25)
