人类创造的文字有四个基本功能：交流、记事、传递信息、抒发情感。诚然，记事、传递信息、抒发情感本质上也是交流，记事是与非当事人交流，传递信息是与信息接收者交流，抒发情感是与自己内心以及知己者交流。这里与其他三项功能并列的交流，是指直接的互动的交流。承担这种文字交流的载体就是书信。书信，古代多称为“书”或“书翰”、“书札”、“书疏”、“尺牍”。书信作为一种人际交流方式，到魏晋南北朝时较先秦秦汉更为成熟，随之而来的是书信礼仪越来越系统化。探讨秦汉魏晋南北朝书信的类别及其构成的变化，是了解书信礼仪系统化重要的历史背景，是认识书信礼仪为什么会形成一套体系的关键一环。 从单一的“书”到多种分类 《文心雕龙》说：“书者，舒也。舒布其言，陈之简牍，取象于夬，贵在明决而已。”①这种任气怿怀、酬答心声的文体，从不同的历史时期、不同的角度可做不同的分类。 秦汉以前，不论是臣答君的回信，抑或臣子之间的通信，都一律称书。如战国时，燕惠王中齐国反间计，导致大将乐毅去燕归赵。后来惠王悔悟，派使者给乐毅送信，一方面责备他辜负先王，一方面表示悔意。乐毅便回复了“遗燕惠王书”②。如果说乐毅致书时已与燕国脱离关系，以下致上曰书尚不典型，那么魏国范座致魏安厘王书则是纯粹的臣子致君王。赵国以送给魏国百里之地为诱饵，要求魏安厘王杀死魏相范座。范座知道后，献书魏王曰：“臣闻赵王以百里之地，请杀座之身。夫杀无罪范座，座薄故也；而得百里之地，大利也。臣窃为大王美之。虽然，而有一焉，百里之地不可得，而死者不可复生也，则主必为天下笑矣!臣窃以为与其以死人市，不若以生人市使也。”③春秋时，晋国范宣子主政，身为霸主，对各国收取贡品过重，公孙夏陪郑伯出使晋国，子产便“寓书于子西以告宣子”④，即托公孙夏给范宣子带去一封信，晓以过重收取贡品的害处。郑国铸刑鼎，晋国大夫叔向给郑国子产写信，说这样做会使“民知争端矣，将弃礼而征于书”，是郑国将败亡的征兆。子产回信说：“若吾子之言，侨不才，不能及子孙，吾以救世也。既不承命，敢忘大惠?”⑤此为异国之间君臣的通信。春秋末期，吴越争霸，越王灭吴，称霸中原。在回国途中，陪同他的范蠡给文种写信，告诉他越王为人，“可与共患难，而不可共处乐；可与履危，不可与安”⑥；用鸟散弓藏、兔尽狗烹的道理，劝文种功成身退。上述诸例，有同国君臣的书信往复，有异国君臣的通信交流，也有同国臣下之间的信件往来，无论何种一律称“书”。 这种情况至秦汉时发生变化。皇帝给臣下的书称“诏书”、“赐书”，臣下给皇帝的书称“上书”、“上奏”。“书”、“奏”加“上”，强调了以卑达尊之意⑦。《文心雕龙》将这种情况概括为“战国以前，君臣同书，秦汉立仪，始有表奏”⑧，是十分准确的。“表”和“奏”都是指臣下对君王的上书。李善对“表”的解释说： 表者，明也，标也。如物之标表，言标著事序，使之明白，以晓主上，得尽其忠曰表。三王已前谓之敷奏，故《尚书》云：敷奏以言，是也。至秦并天下，改为表，总有四品：一曰章，谢恩曰章。二曰表，陈事曰表。三曰奏，劾验政事曰奏。四曰驳，推覆平论有异事进之曰驳。六国及秦汉兼谓之上书，行此五事。至汉魏已来，都曰表，进之天子称表，进诸侯称上疏。魏已前，天子亦得上疏。⑨ 对李善的这个解释有一点还需要指出，三国以后，进天子称上疏仍没有绝迹。东晋初，刘隗用事，颇疏间王氏，王导等甚不平之。王敦上疏说王导“性慎密，尤能忍事，善于斟酌，有文章才义，动静顾问，起予圣怀，外无过宠，公私得所”，如果疏远他，“则遐迩失望，天下荒弊，人心易动；物听一移，将致疑惑”⑩。刘宋元嘉中，王玄谟领汝阴太守，北魏军攻陷滑台，俘虏守将朱修之，王玄谟上疏陈述选良将固根本之策(11)。萧齐有王僧虔上疏请禁上汤杀囚(12)；南朝梁徐勉上疏请求禁止将死者火速入殓(13)；南朝陈傅縡狱中上疏后主“恭事上帝，子爱下民，省嗜欲，远谄佞”(14)。在北朝，北魏孝明帝时，宗室元晖上疏论三条为政之要(15)。北齐武定年间，文襄普令内外极言得失，崔昂上书言屯田、刑狱二事(16)。北周保定三年，春夏大旱，黎景熙上疏武帝，请求息民省役，以避天谴(17)。可见整个魏晋南北朝时期，上疏与上表之称共存。 与表奏同时期出现的文字交流载体还有“笺”。东汉和帝时，窦太后临朝，外戚窦宪“出内诏命”。崔骃写信告诫窦宪要戒骄傲、慎言行、勿懈怠，勿荒政，如此才能“百福是荷，庆流无穷”。这篇文字，《后汉书》称为“献书”，而崔骃告诫窦宪的另外两篇文字，《太平御览》则称为“笺”(18)。崔骃当时是窦宪的幕僚，其给窦宪写信称“献书”，已与前述范座献书魏王大不相同。这里的“献书”与“笺”是同等意思，即臣下对君主之外以下达上的关系。 魏晋南北朝时期，“笺”这种文字交流的载体连结着各种各样的上下关系。 给太子的书信。济阴人吴质，以才学通博，被曹丕及曹氏众兄弟所礼爱，吴质“亦善处其兄弟之间，若前世楼君卿之游五侯矣”(19)。曹丕还在太子位期间，曾多次给吴质写信，吴质所答书信有：《答魏太子笺》、《在元城与魏太子笺》等(20)。
