中图分类号：I206.2；D691 文献标识码：A 文章编号：1004-8634(2014)04-0046-(07) DOI：10.13852/J.CNKI.JSHNU.2014.04.005 科举作为一项以“衡文取士”为特征的官员选拔制度，对明代士人的仕途命运和文学创作都有不容忽视的影响。状元是科举考试中的佼佼者，其仕途前景与文学成就尤为引人瞩目。本文拟就明代状元的仕途与文学创作及两者之间的关系略加考论，希望借此加深对中国古代科举社会中文人心态与文学生态的认识。 一、明代状元的仕途 状元本是俗称，至明代始有定制。明代状元的仕途路线相对固定。状元及第后，直接进入翰林院，从修撰(从六品)起步，循序升迁，最终有望进入内阁。同其他新科进士相比，状元仕途起点较高，前程也更为远大。 明代的科举制度与翰林制度紧密接轨，后者是前者的延伸。翰林院为国家储才之所。据黄佐《翰林记》卷一《职掌》记载：“窃惟国家置本院以来，官不必备，以待儒学之臣，必如所谓明仁义礼乐、通古今治乱，文章议论可以决疑定策、论道经邦者，始可以处之。故洪武、永乐、宣德间，虽待诏、孔目，不轻授人，凡居是职者，咸知自重。”①翰林院中的官职大体分为三类。第一类是正官，包括：学士一人，正五品；侍读学士、侍讲学士各二人，从五品；首领官孔目一人，未入流。第二类是属官，包括：侍读、侍讲各二人，正六品；《五经》博士五人，正八品；典籍二人，从八品；侍书二人，正九品；待诏六人，从九品。第三类是史官，包括修撰三人，从六品；编修四人，正七品；检讨四人，从七品。翰林官员虽然官阶并不高，但职务清闲，没有六部衙门中那些繁杂的日常事务，且与皇帝、内阁关系密切。《明史·选举制》称，明代“科举视前代为盛，翰林之盛，则前代所绝无也”。②这主要体现为仕途的远大。在明代，“非进士不入翰林，非翰林不入内阁，南、北礼部尚书、侍郎及吏部右侍郎，非翰林不任”。③因为有这样远大的前程，士人们对翰林趋之若鹜。明代一甲进士三人及第后直接供职于翰林院。此外，在二甲进士中，还会选拔少数年轻而才华出众者进入翰林院庶吉馆学习，称为庶吉士。庶吉士学成期满，尚须经过考核，优秀者方有资格留在翰林院，担任编修、检讨等职。“而庶吉士始进之时，已群目为储相。”④庶吉士尚且如此受到追捧，状元自不待言。 洪武初年，科举尚未步入正轨，翰林官员的任用主要是通过荐举。洪武四年(1371)，首科状元吴伯宗仅获授礼部员外郎之职，尚与翰林无缘。这与明太祖朱元璋重老成、轻少年的用人态度有关。明代首次开科取士的结果，在朱元璋看来并不理想，“有司所取，多后生少年，观其文词，若可与有为，及试用之，能以所学措诸行事者甚寡”。⑤因而，明政府一度暂停科举，改行察举。洪武十五年(1382)，朱元璋下诏恢复科举。洪武十七年(1384)，一甲三人俱授翰林院修撰。洪武二十一年(1388)，状元授翰林院修撰(从六品)，榜眼、探花均授翰林院编修(七品)，自此成为定例。 明代朝野上下，对翰林极为重视。但翰林文人在夺目的光环下面，也掩藏着难言的寂寞。《彭文宪公笔记》曰：“翰林官惟第一甲三人即除授，其余进士选为庶吉士者，教养数年而后除，远者八九年，近者四五年，有复除他职者。虽二甲第一人及会元，或选而不与，或预而不留者，盖重其选也。然职清务简，优游自如，世谓之玉堂仙。世之好事者因谓一甲三人为天生仙，余为半路修行仙，亦切喻也。”⑥翰林生活看似清闲自在，被外界视为神仙，但成为翰林并不意味着修成正果，此后还有很长的道路要走。“词林虽号清华，然迁转最迟。”⑦在翰林院中任职，升迁非常慢。翰林官员的升迁，名义上不经吏部铨衡，由皇帝亲擢，但必须是九年考满，或者参与纂修书籍等活动，论功行赏。因此，还是要按资格循序升迁。初进翰林院，如果没有机会参与修书等活动，至少要在史官的位置上，坐九年的冷板凳。而一旦获得升迁，便有机会接近皇帝或太子，并有望进入内阁。故当时有谚云：“翰林九年，就热去寒。”⑧沈德符《万历野获编》卷十《词林·翰林升转之速》：“本朝迁官故事，必九年方升二级。他官犹内外互转，惟词臣不离本局，确守此制，以故有积薪之叹。”⑨正统七年(1442)壬戌科状元刘俨用一个形象的比喻表达了自己的切身感受：“翰林之职固清高可喜，淹滞亦可叹。譬如金水河中鱼，化龙之期未可必有，而纲罟之患则可必无。”⑩ 翰林官员受人艳羡，当然不仅仅是因为职务清高，更重要的是前程远大。明代翰林院与内阁关系十分密切。供职于翰林院，是登上明代政坛顶峰成为内阁大学士的必由之途。明代洪武十三年(1380)罢除宰相制。永乐初，成祖从翰林院官员中选解缙等七人入直文渊阁，参预机务。文渊阁在午门之内，地处内廷，于是被称为“内阁”。“然其时，入内阁者皆编、检、讲、读之官，不置官属，不得专制诸司，诸司奏事，亦不得相关白。”(11)可见，内阁在成立之初，尚未脱离翰林院，只是议事机构，并无多少实权。后来，内阁的政治权力不断扩大，阁臣的地位也不断提高，逐渐从翰林院独立出来，有了自己的属官。正德、嘉靖以后，内阁官员“朝位班次，俱列六部之上”，(12)其地位已相当于宰相。 成为内阁大学士，只是状元仕途可达到的一个目标。并非所有的状元都能够如愿以偿。翰林院中人才济济，状元三年便有一位，此外还有榜眼、探花、庶吉士，个个都是人中翘楚，而内阁大学士空缺有限，要想从众多竞争者中脱颖而出，谈何容易!虽然状元的起点较他人稍高，但经过九年乃至更长时间的磨砺，状元的优势已经不那么明显。朝中派系斗争和政治风云的变幻，也让状元的仕途充满了变数。
