中东自二战结束以来，一直是举世瞩目的“热点”地区。进入90年代后，以海湾战争和1993年的巴以和平协议两件世界性大事为契机，长期困扰中东各国的紧张局势趋向缓和与稳定。 一、影响中东局势走向的若干因素 综观战后几十年的中东形势发展轨迹，可以看到，始终起作用并影响着中东局势发展的有以下几大因素： 1.超级大国的相互争夺和战略调整 中东地处欧亚非三大洲结合部，具有十分重要的战略地位。纵览世界近现代史，凡世界性大国都曾染指中东地区。中东地区各种政治的、经济的、宗教的、民族的和社会的矛盾、纠纷，使各国间关系错综复杂，给外部势力以可乘之机。二战结束后，美苏两个超级大国更是将中东视为各自全球战略的重点地域，它们或是建立势力范围，挑动集团间对抗；或是扶植各自代理人，拉一派打一派，从中渔利。战后数十年中东战火不断，危机频仍，究其原因无不与两个超级大国的相互争夺有关。超级大国间的争夺是影响中东形势的一个重要因素。 2.地区大国的对外战略 中东地区历史上曾产生过无数雄踞广阔地域、强盛数百年的王朝和帝国。中古时代有古埃及王朝、古巴比伦王朝、波斯帝国；后有波斯的萨珊王朝、土耳其奥斯曼帝国等。到了近代，中东国家虽大都沦为英、法等国的殖民地和附属国，但素有反对外来列强侵略传统的阿拉伯民族从未停止过复兴阿拉伯家园的抗争。这一斗争使伊拉克、也门、苏丹、阿尔及利亚、利比亚等国先后获得了独立。数十年来，伊朗、伊拉克、埃及等中东国家一直表现出他们欲执掌中东政坛牛耳的倾向，而桀骜不驯的阿拉伯民族特性使也门、约旦、苏丹等国也时常怀有问鼎地区事务的雄心。中东地区大国群雄并居，盘根错节的关系，是影响中东局势发展的又一因素。 3.阿以关系及其发展 中东的民族、种族、部族、边界等矛盾错综复杂，成为战后世界政治版图“热点中的热点”。但中东问题的核心是阿以矛盾，其实质是巴勒斯坦问题。巴勒斯坦问题前途直接影响中东局势的缓和或紧张、战争或和平。战后中东地区发生过十数场大大小小的危机或战争，其中5 次大规模中东战争都因巴勒斯坦问题而起。事实证明，巴勒斯坦问题一天不得到全面、公正、合理解决，中东就一天不安宁。因此巴勒斯坦问题是观察中东时局走向的标尺之一。 4.经济利益与资源之争 中东地区之所以成为世界各种矛盾斗争的焦点和漩涡，除了战略因素外还同中东在世界经济中的特殊地位有关，尤其是中东的石油资源。尽管从70年代石油危机以后，替代能源（如核能）的消费量在世界能源消费总量中所占比例呈上升趋势，但石油仍是工业国的“第一能源”。总部设在日内瓦的“石油输出国组织”1994年预测报告指出，到2010年全世界消费的石油一半以上仍将来自中东，几个主要工业国如美国所需石油的57%、日本的68%、西欧的45%将来自中东。中东资源在世界经济中的地位导致世界上主要经济大国十分关注中东地区并力图施加各自的影响，从而增加了中东问题的复杂性。同样，由于对石油、水资源的占有和分配的矛盾，导致有关中东国家经常发生冲突乃至战争。如叙以矛盾之一就是对水资源的分配和占有的要求不一。据伦敦国际战略研究所的一份年度报告称：水资源分配之争是引发中东下一次战争的导火索。由此可见，经济利益和资源问题在观察中东局势发展中的重要性。 二、当前影响中东局势走向的各个因素的变化 随着冷战结束后世界格局的大转换，原来影响中东局势的诸多因素处在不断变化和调整之中，它们共同作用并推动中东大势朝和平、稳定的方向发展。 （一）美国拥有影响中东局势的主导权 随着冷战的结束，俄罗斯的国际影响力已不能同昔日的苏联相提并论，与美国的影响力相比更是相形见绌。这一根本性的外在力量失衡，使美国可以全面和广泛地介入中东事务，力求使中东局势朝美国愿意看到和认可的方向发展。美国对世纪之交的中东战略目标是建立一个美国主导下的相对稳定的中东。 1.中东仍是冷战后美国谋求主导世界的前沿， 与美国利益至关重要。 90年代初，针对世界格局出现的新变化，美国进行了重大战略调整， 在逐步缩减驻欧洲军事力量的同时， 增加了在中东的军事存在。 1995年5月， 美国防部发表的《美国对中东安全战略》报告明确提出：美国同中东有着盘根错节的重要利害关系。中东是欧洲和地中海同非洲、亚洲和印度之间的空中和海上的交通枢纽。因此，它对美国在全世界进行贸易和投放军事力量起着重要作用。 2.维护中东地区相对稳定的局面， 确保美国对中东和平进程的主导权，是冷战后美国中东政策的主要方针。 从1993年巴以和平协议签署后，美国一直以“第三方”身份在尽力推进协议的逐步执行。每当巴以双方在执行协议中出现矛盾或在原来立场上倒退时，美国就运用其占据的主导地位进行调节。如当以色列右翼势力上台，中东和平进程受挫时，美国经过多方努力最终促使阿拉法特与内塔尼亚胡会晤。同样，当以色列方面对巴勒斯坦自治区的反以暴力事件大为“光火”时，美国就动员盟国向以色列提供援助以缓和以方情绪。 3.确保中东地区各种力量的平衡。 积数十年之经验，美国深知在阿拉伯国家中没有美国“真正的盟友”，要确保其在中东的利益，除坚持一贯的偏袒以色列，强化美以同盟的传统做法外，还要充分利用阿拉伯国家的矛盾。因此，美国对阿拉伯世界一直采取分化和区别对待政策。近年来，美国一方面加紧拉拢阿拉伯国家中“温和势力”如埃及、沙特阿拉伯、科威特等，发展同这些国家政治、经济、军事等领域的全面关系。另一方面，对与美国唱对台戏持强硬立场的伊朗、伊拉克、利比亚等国，采取“铁腕政策”进行孤立、封锁和排挤。如以打击恐怖主义为名继续对利比亚进行国际性制裁，对伊朗搞颠覆活动等。1995年5月美国众议院公开拨款2000 万美元资助伊朗反政府势力。美还不断加大联合国对伊拉克军事禁运的力度并继续在伊北部搞“禁飞区”。美国对上述三国的强权政策虽遭到许多阿拉伯国家的反对，但美国认为这是防止地区大国势力做大的根本途径。
