今年5月2日，英国工党领袖托尼·布莱尔接替了保守党领袖约翰·梅杰，正式出任英国首相之职。至此，英国工党结束了长达18年的在野党地位，并以在下院659个席位中获得419个席位的压倒多数上台执政。经过如此长时期的反对党地位之后，新上台的工党政府内政、外交上有何新举措，其内外政策同以往保守党政府的延续性和不同之处又是什么，成为各方关注的问题。本文拟围绕上述问题，就英国工党政府的内外政策取向作一分析。 一、国内政策 1.更多地关注社会问题。 长期以来，英国由工党和保守党两大政党轮流执政，两党间最大的差别之一，表现在工党历来突出强调社会政策，关心民众福利生活，“为多数人而非少数人”服务的政府〔1〕是其政策宣传的核心。 这次大选工党之所以取胜，很大程度上源于民众对保守党长期执行的为有钱人谋利益的经济、社会政策，导致社会两极分化严重、社会保障的满足感降低等现状的不满。不仅如此，在教育、医疗卫生、犯罪和社会福利等一系列问题上，工党都提出了符合民心的许诺，同保守党政府在这些选民异常关注的问题上举措无力形成对比。 工党政府执政后，为兑现其竞选诺言，已开始着手进行“激进的”社会政策改革。5月14 日英女王在上院宣布新政府法律上正式生效的盛大传统仪式中，宣读了一个内容广泛的“一揽子”立法方案，其中的“教育法案”、“犯罪和扰乱秩序法案”、“武器枪支法案”、“国家医疗卫生法案”等基本上囊括了工党竞选宣言中有关社会政策的5 项主要承诺，反映了工党所称“人民政府”首要关注的问题。工党政府还计划向私有化的公用事业公司征收暴利税，用于“工作福利计划”，其中包括为25万名18—25岁的失业青年提供就业培训和创造就业机会。6 月份的民意测验表明，由于工党政府“更贴近民众的果决的”改革行动，已使首相布莱尔的威信大为提高，民众信任率比1979年撒切尔夫人上台时高出40个百分点。 但是，工党政府一系列社会政策的实施仍有许多难题需要克服，主要矛盾集中在财政预算与公共开支的巨大赤字上。保守党政府实行的紧缩政策，在控制公共开支和削减预算赤字方面收到了一定的效果，然而面对庞大的财政开支需求，仍不得不频频加税，梅杰政府就先后22次加税，遭致民众反感。更糟的是教育、医疗卫生等社会问题仍不见起色，并且留下200 亿英镑的财政赤字。现在，工党已经许诺维持保守党1996/1997年度财政开支数额不变，在此范围内，如何保证足够的资金来实施其社会政策方面的改革措施，就成为新政府将要面临的巨大难题。仅以国家医疗卫生事业的财政支出为例，在维持预算开支不超额的条件下，公共开支只允许卫生部（NHS）预算在今后5年内平均每年实际递增0.6%，这个数额微不足道，因为1979 年以来该部预算实际年增长率已达到3.1%。英国医药协会主席森迪·麦卡拉称，今后5年至少需要每年增加10亿英镑的开支，才能维持现有的医疗卫生服务费用。〔2 〕尽管工党政府卫生大臣弗兰克·道伯森保证削减该部办事机构，将由此节约的10亿英镑用于医疗卫生事业，然而同该部每年花费420 多亿英镑的巨额相比，这只是杯水车薪。归根结底，资金问题不解决，则英国民众迫切希望改善的漫长的候诊队伍、手术被长期推迟等现象将得不到彻底改善。事实上，工党政府所有社会政策改革都将遭遇类似上述财政支持不足的矛盾，如何妥善处理，既创造为人民谋福利的政府形象，又保持财政平衡，是工党政府面临的挑战之一。 2.重视市场经济规律，减少政府干预，实行适度从紧的财政经济政策。 5月6日，工党政府第一个经济政策出台。财政大臣戈登·布朗宣布，将利率的日常变更决定权交给英格兰银行，政府只负责制定通货膨胀率的政策目标。英格兰银行的独立决策权意味着政府放松对货币经济杠杆的操纵，使决策更加符合市场经济规律，有利于抑制通膨，保持经济平稳发展。这一决断性行动立即引起积极反响，伦敦股市和债券市场再创新高；英国政府十年期国债收益率与德国的差距由1.68个百分点猛降至1.3个百分点，〔3〕而今年前四个月这一差距一直在1.55至1.82左右徘徊。这种趋势表明英镑的坚挺程度正向马克靠拢，从而充分显示了人们对政府反通膨政策信心的提高。 工党政府还将尊重经济与市场规律，顺应其发展趋势，实行适度从紧的经济政策。为缓解经济增长带来的通膨压力，工党政府在给予英格兰银行独立决定利率权的同时，已将利率提高了1/4个百分点。但是，仅仅单方面依靠货币调节政策显然不够，另一方面必须以财政政策相配套，即通过削减财政开支或增加税收，来减轻利率再次提高的巨大压力。工党政府放松对英格兰银行的控制以后，英镑利率在6 月份再次提高1/4个百分点，达到 6.5%，致使英镑升值，对外出口受到影响，制造业界的抱怨声已清晰可闻。这种情况下仅依靠独立的英格兰银行以货币调节政策来解决问题，会造成一定的麻烦，因此政府以紧缩的财政政策与之相配套看来已很有必要。工党政府的财政预算预计7 月中旬之前出台，财政大臣戈登·布朗已排除了提高个人所得税的可能性，但并没有许诺不提高所有税收，因此工党政府提高税收已如箭在弦上。 事实证明，从保守党实施的结果来看，这种以货币政策调节经济为主的紧缩财政政策，在英国确已收到了良好的效果，为经济健康发展创造了较好的环境。英国经济从1993年开始复苏以来，发展势头一直良好，1996年其增长率达到2.3%左右，高于欧洲大陆国家； 此外实现了低通膨、低失业率，是目前欧盟中经济增长最强劲的国家。工党正在接过保守党的经济接力棒，汲取其经济政策中的有利因素，积极引导英国经济政策的健康发展。 工党的经济政策更注重经济和市场规律并不是偶然现象，这是其锐意改革的结果。1994年布莱尔担任工党领袖后，排除强硬左派的反对势力，走一条中左路线，树立起“新工党”的形象。1995年工党特别代表大会正式修改党章第四条款，首次对混合经济、市场竞争及私营经济给予肯定，吸收撒切尔主义改造英国经济政策中某些行之有效的方面，获得工商界的好评。改革同时弱化了工党以往对工会过分依赖的形象，获得中产阶级的好感。因此，布莱尔政府在经济政策上必定保持着与保守党政府的延续性，继续施行财政偏紧的经济政策，适当减少政府对经济和市场的干预，改善经济环境。
