结束了困扰保守党多年的“领袖危机”，36岁的优势使他从容不迫。 今年6月19日，英伦三岛又传出了令人惊讶的消息：在保守党的领袖选举中，年仅36岁、不太引人注目的威廉·黑格以绝对优势一举击败了深孚众望的前财政大臣克拉克，成为保守党200年来最年轻的领袖。黑格这颗政坛新星的升起，结束了困扰保守党多年的“领袖危机”，使刚刚经历了大选惨败、面临衰落危险的保守党有了复兴的希望。 领袖危机——大选惨败的原因之一 保守党是一个领袖高度集权的政党，党的领袖不仅握有决定党的方针政策的权力，而且还掌握着任命党内高层干部的大权。而且，从理论上讲，领袖可以独断专行，不必向任何党的机构汇报工作，正因为如此，领袖的素质、能力、作风对党的表现和发展起着十分关键的作用。 前任领袖梅杰虽然在1990年接替撒切尔夫人时也是经议会党团选出的，而且在1992年的大选中领导保守党击败了工党，但是随着形势的发展，特别是党内派系斗争的不断激化，梅杰逐渐暴露出了软弱、缺乏魄力的弱点，在应付所面临的各种危机上显得力不从心。到了1993年以后，尽管有像撒切尔夫人这样的党内实力派人物的鼎力支持，党内还是不断刮起“倒梅”风，使梅杰的领袖地位摇摇欲坠。1995年6月22日，梅杰实在忍受不了党内反对派的攻击，愤而辞职，并在随后的领袖选举中击败挑战者雷德伍德。梅杰实际上是以退为进，搞了一场“超级政治赌博”，保住了领袖职位。此后，梅杰的地位有所改善。但是，梅杰在这场竞争中获胜，并不意味着他就是深孚众望的领袖，他的胜利，在很大程度上是因为当时党内还找不出可以取代他的人选来。保守党的“领袖危机”并没有真正解决，反而在今年的议会大选中凸显出来。这次大选，保守党只得了659个席位中的165席，是本世纪保守党最惨重的一次失败。大选过后的第二天，梅杰就宣布辞去领袖职务。其实，在保守党内，并没有大选失败后领袖必须辞职的规定和惯例，1945年时的丘吉尔、1966年和1974年时的希思，在大选失败后就曾仍呆在领袖宝座上。 黑马出世——超级政治神童 这次保守党的领袖职位角逐，实在是险象迭生，变幻莫测。起初，黑格并未打算参与竞争，但由于两位最有希望的人选赫塞尔廷和波蒂洛因故未能入围，黑格看到了希望和机会，遂宣布参加竞选。在6月10日举行的第一轮投票中，呼声最高的前财政大臣克拉克领先，但并未得到超出第二名15%（这只是第一轮投票所需要的票数，后几轮的投票只要求过半数）的选票。随后，形势发生了非常微妙的变化：参赛者中的霍华德和利利退出竞争并全力支持黑格，使黑格的实力大增。而且，两位前任领袖——撒切尔夫人和梅杰——都明确表态支持黑格，撒切尔夫人还单独召见了他，为他鼓劲打气，这无疑使黑格如虎添翼。最终，在6月19日举行的第三轮投票中，黑格以92票对70票战胜了克拉克，成为自1783年小威廉·皮特（24岁当领袖）以后英国议会大党最年轻的领袖。 黑格1961年3月26日出生在英格兰北部约克郡的一个小康之家，是父母的独生子。他少年时就读于地方政府办的公立学校，这一点他不同于绝大多数保守党领袖。大概除了梅杰外，保守党领袖都是私立学校培养出来的。黑格从少年时起就有远大的政治抱负，15岁就加入了保守党的青年组织——青年保守党协会。16岁时在保守党年会上发表了充满感情色彩的演讲，清楚而有力地表达了他的保守主义观，不仅引起了人们的注意，而且还受到当时的领袖撒切尔夫人的赞赏。中学毕业后，黑格进入已培养出30位英国首相的牛津大学读书，担任过该校同学会主席。以后，他又就读于法国安塞阿商业学校，曾先后在壳牌公司和从事管理咨询业务的麦金西公司工作，1989年当选为议员。1995年，梅杰在重任领袖后改组内阁时，任命他为威尔士事务大臣。黑格在党内属于中右翼。他主张恢复死刑，降低税率。但是他也有一些温和的观点，如不反对同性恋者结婚，不赞成大力发展私立教育。他现在还是单身一人，不过最近已同当文官的菲翁·詹金斯小姐订婚。 工党领袖布莱尔素有“工党神童”之美称，他当上议员时只有30岁，当领袖时只有41岁，而黑格则比布莱尔还“神”。他当议员时只有27岁，现在只有36岁，可谓“超级政治神童”。这次保守党议员们选择黑格当领袖，多少受了布莱尔和工党的影响和刺激，力图在领袖的年龄优势上超过工党。按常理，议员们是不愿意选一个很年轻的人当领袖的，因为这样一来等于是泯灭了他们当中任何人想当领袖的抱负。然而，从与工党竞争的角度着眼，保守党需要一个更年轻、更有活力的领袖。从党的大局出发，议员们还是牺牲了个人的政治野心。如果不是工党有个布莱尔并使工党深受其益，保守党议员们是很难认同黑格的。时事造英雄，黑格这名政治新星的出世，正是得益于这种特殊的政治背景和土壤。 当然，黑格本人也具备当领袖的素质。就在选举刚结束后，梅杰在保守党中央总部对保守党议员和其他高级官员说：“今天下午你们将保守党领袖的职位交给了目前我国最有天才的、杰出的政治家。”黑格自信心很强，有判断力和魄力，是一个强势领袖人物的材料。他待人随和，讲话时带有地方口音，这使他更像是工党政治家（而布莱尔给人的印象是更像保守党政治家）。他虽然年轻，但过早谢顶则给人一种成熟老练的印象。 党内改革——振兴保守党的唯一出路 黑格从梅杰手中接过的是一个并不让人振奋的摊子：刚刚经受了大选惨败的打击，党内的气馁情绪浓厚，四分五裂状况依然存在，党的机体严重缺乏活力。不过，形势也有对黑格有利的方面。其一是惨败的打击给党内各派系以沉痛教训，为修复党内团结打下了良好基础。5月大选结局表明，内耗只能使对手得渔人之利。原来同梅杰唱对台戏的欧洲怀疑派成员，许多在大选中落马，就连曾名噪一时、大有夺取领袖宝座之势的波蒂洛都名落孙山，而他们空出的席位大都为对手抢去。其二是黑格无需为重建党的政治路线而伤脑盘，与1975年撒切尔夫人上任时情况大不相同。大选前的梅杰政府在治理英国经济上还是成功的，这表明运用了近20年的撒切尔主义的基本原则——自由市场、个人自由、社会责任等——还是行之有效的。大选中选民们所反对的并不是保守主义，而是形象不佳的保守党。由此可见，摆在新领袖黑格面前的任务就是整顿、革新党的组织，恢复党的团结和力量，改变党的形象。
