近来，南非政府驱逐葡萄牙驻南非大使瓦伦特一事，引起此间外交界的普遍关注。瓦伦特被驱逐是曼德拉1994年执政以来驱逐的第一名外国外交官，其起因在于一封曼德拉致印度尼西亚总统苏哈托的信函。 7月中旬，南非总统曼德拉对印度尼西亚进行了为期3天的访问。访问中，曼德拉经苏哈托总统的同意，在雅加达会见了在押的东帝汶要求独立运动领袖古斯矛。回国后，曼德拉即致函苏哈托，提出印尼应释放包括古斯矛在内的所有东帝汶独立运动政治犯，以助于东帝汶问题的解决。由于南非总统办公室工作人员的失误，这封密件被阴差阳错地送到了葡萄牙驻南非大使馆。此信内容随即被葡萄牙报界披露，而苏哈托总统迟至8月1日才收到此信，印尼官方对此大为不满。在此情形下，难免尴尬的南非政府以泄露总统密件为由将葡萄牙大使驱逐。 20年来，印尼与葡萄牙两国一直因东帝汶问题交恶。东帝汶原为葡萄牙“海外省”。印尼于1975年12月底以武力占领东帝汶后，次年7月宣布东帝汶归并印尼。葡萄牙因此与印尼断交。联合国安理会曾因东帝汶问题数度通过决议，要求印尼立即撤军，并表示支持东帝汶人民争取自决和独立权利的努力。近一个月来，东帝汶问题迅速升温为南非外交活动的新热点：继在雅加达会见古斯矛后，曼德拉又相继在南非会见了东帝汶独立运动领导人、1996年诺贝尔和平奖获得者约瑟·拉莫斯—霍塔和来访的葡萄牙总统。此外，南非已邀请印尼总统苏哈托今年11月来访。曼德拉总统强调说，他的这些外交活动皆在联合国有关决议框架内进行。 南非位于非洲大陆最南端，远在万里之外的东帝汶问题本与南非无任何利益牵连，但南非将其作为外交活动的一个新重点，有其推行外交政策的新思想。 新南非诞生后，其外交政策一直处于摸索、改进和调整的过程。在此过程中，南非以“民主”、“人权”等原则为由与军政府掌权的尼日利亚交恶，又曾因与古巴、利比亚、伊朗等国“独立自主”地发展关系和拟向叙利亚军售等事与美国发生摩擦。在经过长时间犹豫后，南非最终决定于今年底断绝与台湾的所谓“外交关系”，而与中华人民共和国实现关系正常化。南非除在安哥拉、斯威士兰、莱索托等本地区国家内乱中积极介入调解外，还在原扎伊尔内战双方间进行了不遗余力的外交斡旋。在这一系列外交事件和活动之中，串联着一根南非外交政策的主线，那就是既要高举“民主”和“人权”的旗帜，又要照顾和维护自身现实利益，不失时机地在本大陆和整个国际事务中积极发挥作用，以期不断提高南非的国际地位和影响力。 近来，南非领导人不断提出“振兴非洲”这一战略性口号，其内涵为在非洲大陆促进经济快速发展、建立持久和平和确立“人权文化”。非国大在7月27日公布的一项外交政策讨论文件中解释说，南非必须在外交政策中实施人权、正义和民主的原则，但这既不意味着南非拒绝与“人权或民主状况令人不满意”的国家发展外交和经贸关系，也不意味着在与这些国家打交道时忽视这些原则。南非应在改变不合理的国际秩序等方面为非洲和所有发展中国家倡言，带头使非统组织在振兴非洲中起到积极作用。 新南非重返国际大家庭后，其国际地位不断提高。现任南部非洲发展共同体主席的南非将于1998年成为不结盟运动主席。目前，南非除了不遗余力地争办2004年奥运会外，还积极推动联合国安理会改革，寄希望于在改革后的联合国安理会中代表非洲大陆占有一席之地。此间舆论称，在未来竞争联合国安理会非洲大陆席位时，南非可能遇到尼日利亚、埃及、埃塞俄比亚或刚果民主共和国等国的挑战。为了以外交实绩证明其国际影响力，南非在积极介入本大陆国际事务的同时，正在不断调整外交政策。 （本报约翰内斯堡电）
