7月23日，老挝和缅甸正式加入东南亚国家联盟（东盟），从而使东盟成员国从7个增至9个。 东盟是一个在政治、经济和军事上协调合作的区域性组织。其前身东南亚联盟，于1961年7月31日在曼谷成立。1967年8月，印度尼西亚、泰国、新加坡、菲律宾四国外长及马来西亚副总理在曼谷举行会议，发表了《东南亚国家联盟成立宣言》，正式宣布东南亚国家联盟成立。同月，马、泰、菲三国在马来西亚首都吉隆坡举行部长级会议，决定由东南亚国家联盟代替东南亚联盟。 东盟的宗旨和目标是本着平等与合作的精神，共同促进本地区的经济增长、社会进步和文化发展，为建立一个繁荣、和平的东南亚国家共同体奠定基础，以促进本地区的和平与稳定。 1984年，文莱加入东盟，成为这个组织的第六个成员国。1992年，越南和老挝成为东盟观察员并提出加盟，1995年7月越南正式入盟。此后不久，缅甸和柬埔寨又先后成为东盟观察员并要求入盟。今年7月23日东盟正式接纳缅甸和老挝入盟。 东盟目前有八个对话伙伴国：欧盟、日本、韩国、美国、新西兰、澳大利亚、加拿大和印度；两个磋商伙伴：中国和俄罗斯。东盟的总部设在印尼首都雅加达。东盟的主要组织机构有：部长会议、与对话国部长会议、常务委员会、秘书处、特别委员会。此外还有民间机构，如东盟议会联盟等等。
