1997年5月27日签署的北约与俄罗斯的相互关系文件为北约吸收中东欧前社会主义国家打开了大门。那么，北约有无可能进一步东扩到包括波罗的海三国在内的前苏联共和国，从而对俄罗斯构成战略威胁呢？下面从四个方面来对影响北约东扩的因素加以分析。 北约国家对东扩的决心并不一致 德、法、意等西欧国家在东扩的方式和进度上同美国存在着差异。美国一向急于东扩，并表示这一进程不会由俄罗斯决定，也不会由俄罗期所发生的事件来决定。西欧国家虽然也支持东扩，但因与俄罗斯同处欧洲，主张尊重俄罗斯的利益。法国认为应考虑俄罗斯的安全，并与其协商进行，未征得俄罗斯同意前应暂缓东扩计划的实施。德国由于历史经验也不愿意北约不顾俄罗斯的意愿迅速东扩而使自己又一次处在同俄罗斯对抗的前沿，表示“反对东扩后的欧洲出现新界线”。意大利则建议只吸收那些不同俄罗斯接壤的国家，对俄罗斯的担心表示理解。甚至连跟美国亦步亦趋的英国也表示：俄罗斯是核大国，它和北约必须建立战略伙伴关系。美国和西欧这种分歧主要是由于双方在冷战后不同的战略需要引起的。美国极力推进东扩除了防范俄罗斯外，还想以扩大的北约为桥梁，确保下个世纪美国在欧洲的主宰地位。而西欧诸国在冷战后独立意识不断增强，不愿再扮演“小伙伴”角色，它们想通过东扩把影响扩大到东欧，最终建立一个“多极制衡”的欧洲，反对美国的“一极领导”。这样，如果在欧洲形成美国、俄罗斯、西欧三方相互制约的局面，会有利于西欧实现其长远战略目标。所以西欧一再表示反对美国的强行东扩。 但是，由于美国政府估计俄罗斯15年以内不会复兴，因而不再视其为主要对手，认为没有必要作太多让步，所以东扩的决心很强。而西欧诸国不仅需要美国在欧洲的军事存在，经济上，更是与美国难分难解，而俄罗斯的实力又的确不足以依靠，所以在美国与俄罗斯的较量中，西欧会不时唱反调，但最终还是会同美国协调立场，一致东扩的。 俄罗斯具有一定可资抵抗的实力与决心 北约东扩将使俄罗斯面临险恶的地缘政治形势，为此，俄罗斯的一些高级官员多次在公开场合发出警告。但现实是俄罗斯离政治稳定和经济繁荣还有相当一段距离，在外交中缺乏实力。美国传统基金会的一份报告指出：“俄国国内生产总值比印尼略高，比墨西哥低。生活水平和巴西一样，早已不是原苏联那样的全球力量。”叶利钦在国际上也饱尝了弱国无外交的痛苦，他虽一再强调“北约东扩是错误的”，但在横遭北约拒绝的情况下却也无计可施。 当然，俄罗斯也并非无牌可打，它有一些有利条件。其一，俄仍然是一个综合国力较强的大国：1700多万平方公里国土仍是世界之冠，地理环境比较好；它有近1.5亿人口，其中81%是俄罗斯人；尤其重要的是俄罗斯在其本土上拥有1.8万到2万件战术核武器，6647枚核弹头，是唯一可与美国保持核均衡的国家。其二，传统的危机感和民族自豪感会使俄国政府反击北约东扩的行动得到国民的一致支持。现在整个俄罗斯社会已形成一种罕见的一致意见，认为北约东扩有悖于俄罗斯的利益，应该加以抵制。其三，德国的强大和中国的迅速发展增加了俄罗斯的战略安全意识。强大的德国使北约内部出现了某些差异和不协调因素，因而，在一定程度上分散了美国的注意力，减轻了美国对俄罗斯的威胁。另外，中俄关系的健康发展使冷战后两国在战略方面的一致性明显增长。双方“决心发展平等信任的，面向二十一世纪的战略协作伙伴关系”，这种全球范围内的反对单极世界的战略合作关系可使俄罗斯在一些重大问题上期望得到中国的帮助。第四，随着北约扩大，战线越来越长，包袱不断加重，而又没有一个像前苏联一样明确的对峙力量，因此北约内部的矛盾、分歧会越来越严重，俄国对此可以加以利用，用西欧的慎重来制约美国的急进，拓展国际空间。 随着北约的进一步东扩，俄罗斯很可能采取一系列措施，其中包括：重新调整战略部署，进一步加强同中日的关系等等。 无论如何，俄罗斯的外交真正重点仍然是西方，俄美关系仍比俄中关系或俄日关系显得重要。俄国在很多方面有求于美国，需要美国在安全与经济方面进行至关重要的合作，而美国在许多制约条件下也会考虑俄罗斯的最基本安全需要，因此，俄美双方在一定程度上都将作某些退让。 中东欧国家对北约的讨价还价 1995年末，北约制订了东欧国家入约的标准：1.必须实行民主制度和市场经济；2.解决与邻国的长期争端；3.实现军队现代化和文官领导军队。关于第一点，目前中东欧国家正向政治民主化和经济自由化方向过渡，其西化是可能的。然而达到第二、三点则有些困难。中东欧国家间的争端是由历史原因造成的，需循序渐进，条件成熟了再解决。若急于解决，则可能造成新的纠纷，并把这些问题带入北约内部而损害其稳定。更重要的问题是北约东扩经济费用问题，经济尚未恢复的中东欧国家显然是无力支付的。同样，由于美国国内保守主义情绪以及欧洲经济的不景气，使北约国家既无力也不情愿出这笔钱。这样，经费问题将直接限制东扩的速度。不过，北约可能会对入约标准采取灵活掌握的态度，以加速东扩的进程。但还有一个问题将影响中东欧国家的士气和决心，那就是，如果北约同俄罗斯在东扩问题上发生了军事冲突，中东欧国家将在俄的核打击中首当其冲，北约会不会涉险保护他们？答案几乎是否定的。这样看来，刚摆脱前苏联控制的中东欧国家肯定不愿意再接受美国的颐指气使，他们会尽力保持自己的独立性。这就为俄罗斯迟滞北约进程提供了一个可以利用砝码。
