北约东扩，就是北大西洋公约组织向东欧和中欧以及前苏联部分地区延伸和推进。最初是美国和北约提出来的，中东欧国家认为这“能保证他们的安全”，因此，欢迎北约东扩，积极要求加入北约。俄罗斯则认为，北约东扩，就是向俄罗斯边境逼近，这会严重威胁俄的安全，俄对此表示坚决反对。北约东扩，看起来是北约（主要是美国）同中东欧国家之间的问题，但实质上是美国和俄罗斯之间一场复杂尖锐的斗争。随着东扩的临近，各种分歧和矛盾，特别是美俄之间的斗争，以更鲜明、更尖锐的形式表现出来，成为国际政治生活中的一件大事。 一、北约东扩的由来 冷战结束后，华沙条约组织和苏联已不复存在，北约的对立面消失。按理说北约已无存在的必要。当时东欧一些人士也认为北约行将解散。但结果是，北约不仅未解散，反而要加强，要向中东欧扩展。这主要是由欧洲乃至世界形势的变化和美国的战略所决定的。在世界的多极化发展的趋势下，美国要保持和加强其所谓“领导世界”的唯一超级大国的地位，就要继续控制欧洲，防止俄罗斯东山再起，恢复昔日的势力范围；要巩固中东欧国家的演变成果，使其沿着议会民主和市场经济的道路继续向前发展；对付俄罗斯和东欧可能出现的动乱，加强北约的维和行动；通过北约的改革和东扩，保持美国在欧洲的地位，同时适当发挥西欧国家的作用。当然也要抑制法国在北约的争权举动，利用西欧盟国之间的矛盾。使美从中渔利。至于西欧国家，在增强本身作用的同时，也感到欧洲一时还离不开美国，因此也同意北约东扩。中东欧国家自从脱离苏联控制之后，走上了“回归欧洲”的道路，在安全上一时感到缺乏保障，总担心俄国的势力会卷土重来，还害怕国内左派政党上台，因此，他们要寻求西方和北约的“保护”。波兰、捷克、匈牙利等国强烈要求加入北约，将此作为自己外交政策的主要内容，并为进入北约积极创造条件。 二、北约东扩的进展过程 1990年夏，北约首脑会议在伦敦举行，美国等西方国家首次提出要对北约进行改造，将北约从军事政治组织转变为政治军事组织，实际上北约仍然是个军事集团。 1991年11月，北约在罗马召开首脑会议，调整战略，认为北约在欧洲安全方面仍应起主导作用。当时，中东欧国家纷纷要求同北约合作。北约决定首先建立“北大西洋合作委员会”，并于同年12月成立。北约16国和捷、波、罗、保以及波罗的海三国外长出席首次会议。会议发表了“关于对话、伙伴关系和合作的声明”，决定加强北约和原华约成员国的联系机制，在防务计划、军备控制、科技和环保等方面进行合作。1992年3月10日，该委员会在布鲁塞尔举行外长会议， 决定接纳独联体11国为该委员会成员国。其后，北约同中东欧5国以及独联体12 国国防部长举行联席会议，决定这些国家按西方治军模式，在西方的帮助下，改造军队，对核武器库实行控制。同年12月，中东欧诸国同意参加联合国维和部队，波匈等国愿意提供本国军事基地作为维和部队训练中心。会前，罗马尼亚提出了加入北约组织的要求。这在中东欧是第一次。 1993年10月，美国在北约国防部长非正式会议上提出同中东欧诸国建立所谓“和平伙伴关系”计划，为北约所接受。1994年1月10 日至11日，北约首脑会议在布鲁塞尔举行。会议按照美国的提议，决定扩大北约，同时签订了“和平伙伴关系”计划。计划包括军事合作、联合军事演习各方面的内容，北约军队可向中东欧调动等。参与和平伙伴关系的国家均应签署协议，承诺在防务、军备控制、国家民主化等方面同西方主要国家合作。同时还应在军事训练和演习、军事计划和预算各方面同北约合作。参与国还必须按西方标准改造本国军队，由文官来领导，要清除华约烙印、共产主义意识和苏联军事学说的影响，向北约开放军事设施，公开国防预算等。在参与国受到威胁时，可同北约咨询协商，可向北约总部派驻代表。但是，“和平伙伴计划”并未提出向参与国提供安全保障的承诺。中东欧国家普遍对此计划表示欢迎，认为它是加入北约的第一步，是个预备班。匈牙利称该计划是通向欧洲联盟之路，罗马尼亚说它是“历史性的决定”。但计划未规定北约东扩的时间表，有的国家表示不满足。波兰领导人认为计划不够完整，是“一个错误”。此计划公布后，中东欧国家均表示接受，已有近30 个国家加入此计划， 有13个国家与北约商定了详细军事合作计划，10多个国家同北约军事指挥部建立了联络处，多边军事演习频繁进行，中东欧国家加紧按北约要求改造本国军队。 1994年9月，北约提出了为什么北约要东扩以及如何东扩的报告， 北约东扩进入了紧张准备阶段。北约和西方国家内部，北约与中东欧国家，特别是美国、北约国家与俄罗斯之间领导人的会晤，国防、外交部长的磋商，接连不断，新闻媒体更是连篇累牍谈论北约东扩问题。 1996年，因美俄总统选举、叶利钦总统患病等原因，北约东扩准备工作一度放慢。以后，形势逐渐明朗，东扩进程明显加快。 1996年10月20日，经过美国同西方盟国反复磋商后，克林顿总统在底特律争取连任的竞选演说中明确宣布，1997年6 月前后召开北约首脑会议，就北约东扩问题作出最后决定，1999年接受中东欧新成员。同年12月10日，北约外长会议进一步决定，1997年7月8日至9日， 在马德里召开北约特别首脑会议，确定首批加入北约的新成员，目标是让这些国家于1999年北约成立50周年之际加入北约。北约秘书长在外长会议上称，特别首脑会议将“在北约走向21世纪时确定北约的方针，以巩固欧洲和大西洋的安全”。克林顿和外长会议均未提出首批加入北约国家的名单，普遍估计，可能是波兰、捷克、匈牙利，有的还提到斯洛文尼亚。这几个国家被认为在民主政治和市场经济各方面已逐渐符合加入北约的条件。
