6月20日至22日在美国丹佛市举行的西方七国首脑会议最大的变化就是增加了俄罗斯，七国峰会变成了八国峰会。由于在西方七国中，只有日本与俄国有悬而未决的领土问题，因此，会前日本对美国主导的这一变化颇怀疑虑。表面上，日本认为俄国目前尚未跻身于经济发达国家之列，作为正式成员参加此会未免唐突。实际上，日本是不愿让俄国在北方领土问题解决之前成为“西方俱乐部”的正式成员。那样，将使日本失去“讨还领土”的有力筹码。但是，西方的事日本说了不算，同时，为了避免孤立，日本尽管忧心忡忡，嘴上还得连称“欢迎”。 美国在“拉俄入会”问题上，对日俄关系到底是怎么想的？桥本打算在峰会正式开场前向克林顿问个究竟。但临近赴美时，美国传来消息，由于会前时间紧，再加上近年来克林顿与桥本多次会晤，两国之间目前没有什么急需解决的问题，因此，美国拟不安排日美首脑正式会谈。这下，日本有些慌乱了。他们通过外交途径对美交涉：日美首脑会谈务必举行，哪怕只谈30分钟也好。这种不寻常的做法，充分表现出日本力图在会前摸清美国底牌，寻求美国的支持，以决定如何应对俄国这位会议新伙伴。 结果，克林顿在峰会正式开幕前分别与桥本和俄罗斯总统叶利钦举行了会谈。会谈后，桥本心里有了底，表现也自如多了。就在峰会正式开幕前数小时，桥本与叶利钦举行了正式会谈，为这两个有领土争端的国家在这次八国峰会上的合作打下了一个相对和谐的基础。 会谈中，作为结论，双方谈到了以下内容，叶利钦表示，前苏联配备在俄远东地区的核导弹将不再瞄准日本。为了密切两国关系，双方同意建立两国首脑之间的“热线”，并每年举行一次以上的首脑会晤。双方约定，今年晚些时候两国首脑将在远东举行一次会谈。叶利钦表示支持日本成为联合国安理会常任理事国。作为意向，叶利钦提议建立“日俄战略伙伴关系”。桥本则表示愿加强与俄国的经济合作。双方同意就解决北方领土问题进行“必要的磋商”。 不论是结论，还是意向，就两国关系问题来说，这次日俄领导人的会谈结果应是近年来最好的一次。这表明了双方的战略需要。俄国在西侧未能成功地阻止北约东扩，因此它希望在东侧外交上能取得进展。俄国目前在能源问题上的困境，又使它迫切希望借助日本的经济、技术力量。日本也认为改善与俄国的关系将有助于它的安全和东亚的“势力均衡”。 但是，横亘在两国之间的领土问题至少在这次日俄首脑会谈中无任何明显进展。这个问题仍将限制日俄关系出现实质性的改善。 值得注意的是，以俄国首脑正式成为峰会成员为契机，美国表现出了充当日俄关系调解人的意向。据报道，在克林顿与叶利钦会谈中，克林顿说，日俄关系非常重要，在未来的20年间有迅速发展的可能性。他强烈期待日俄两国间的政治问题能取得进展。桥本在谈到领土问题时，更是直截了当地对叶利钦说，克林顿表示愿从旁协助，使日俄两国建立起良好关系。（本报东京6月24日电）
