50年前的5月3日，日本宣布新宪法生效，和平的新宪法代替了原有的明治宪法。为了纪念新宪法的诞生，5月3日这一天被定为宪法纪念日。在明治宪法的统治下，日本走的是一条穷兵黩武的道路。新宪法实施后，在不到50年的时间里，日本发展成为世界上屈指可数的经济大国。 然而围绕这部和平宪法，自其实施之日起就争论不断。特别是今年的5月3日，不仅各大报纷纷发表文章公开论战，护宪派和改宪派还分别举行集会，阐述各自的主张。 日本新闻媒体最近进行的调查结果显示，在全体国民中护宪派比例有所下降，改宪派比例正在缓慢上升。虽然目前护宪派尚属多数，但两者间的差距正在缩小。从人口构成看，要求改宪的妇女所占比例大大高于男子所占比例；从年龄段上看，45岁以下的年轻人和中年人要求改宪的超过了半数，而45岁以上的中老年人要求护宪的超过半数，年龄越大，要求护宪的人所占比例越高；以政治势力分，日本社民党、共产党和原公明党等支持护宪，自民党、新进党等主张改宪，国会议员中约有60%的人主张改宪。 日本发展到今天为什么有人要提出改宪，他们都主张修改宪法的哪些部分？新宪法的精髓是第9条。该条款规定，“日本永远放弃以利用国家权力发动战争、实施武力威胁或以行使武力作为解决国际争端的手段。为达此目的，日本不拥有陆、海、空军及其他战争力量，不承认国家的交战权。”新宪法也因此被人称为“和平宪法”。新宪法第9条一直是护宪派和改宪派攻防的焦点。 护宪派认为，新宪法在战后经济发展过程中发挥了重要作用，特别是明确放弃了战争手段，为日本重返国际社会和经济腾飞创造了条件，使日本享受了未曾有过的“和平与繁荣”；在日本对待战争问题上尚未达到一致正确认识的今天，日本根本没有必要修改宪法，也不具备修改宪法的客观条件。 以原首相中曾根康弘为代表性人物的改宪派认为，日本的新宪法是在美军对日本实施军事占领下制定的，50年后的今天，它严重地束缚了日本的手脚，使日本不能在军事上为解决国际纠纷作出“贡献”。另外一些要求改宪的人则强调，新宪法在维护日本国民的所谓国民主权和基本人权方面存在许多不尽如人意的地方，妨碍着日本国民参与政治活动。两者虽都主张改宪，但在改宪的出发点和改宪内容上存在着本质上的不同。 这里应特别指出的是，包括改宪派在内，占日本国民70%的人对构成和平宪法支柱的第9条予以肯定的评价。对于第9条中的“日本放弃战争，不拥有军队”的规定82－88%的人予以肯定。70%多的人认为，日本在未来的国际社会中应发挥和平的作用。只有以石原慎太郎为代表的少数右翼政治家主张应废除使日本变得“颓废、倒退”的第9条。 围绕是否需要修改宪法而发生的这场争论，在日本国内外引起了普遍关注。联系到日本国内最近发生的自民党、新进党两大保守党议员联合参拜靖国神社；为确保日美安保体制和驻冲绳美军继续使用在日军事基地之需要，日本国会竟以90%的绝对多数通过所谓的“特措法”；日美两国自去年以来变本加厉地大谈加强日美安保体制，人们不得不怀疑日本某些人是要为日本争做军事大国扫清道路。难怪在通过“特措法”后，连执政的自民党内一些国会议员都禁不住发出了不要重蹈战前日本军国主义覆辙的警告。但无论日本一些人怎样热衷于鼓吹改宪，特别是扬言要修改至关重要的第9条，都不能改变这样一个历史事实：日本只有维持和平宪法才有光明前途。
