拉丁美洲国家的外交政策是在国家独立之后的长期外交活动中逐步形成和完善的。从19世纪初拉美国家获得独立起，随着世界政治形势的变化和拉美国家政治、经济的发展，拉美国家的对外关系处在不断变化之中，其外交政策也在不断地适应这种变化。直到第二次世界大战后，特别是古巴革命胜利后，拉美国家才真正形成了独立的外交政策。德国学者沃尔夫·格雷贝道尔夫指出：“说拉丁美洲直到本世纪中叶还未形成自己的对外政策，这并不夸张。它在殖民时期与西班牙有密切的联系，在19世纪受英国的影响最大，到20世纪中期转而依附于美国。只是在古巴革命之后，以及由于美国旨在控制拉丁美洲对外政策的重大尝试——《争取进步联盟》遭到失败后，拉美才开始谈到对外贸易的多样化，并且把经济政策和对外政策联系在一起”。[①]60年代末、70年代初，拉美主要国家开始提出自己的独立自主的外交政策。正如格雷贝道尔夫指出的，1969年5月在智利举行的拉美特别协调委员会通过的《比尼亚德尔马协议》，“标志着拉美对外政策新时期的开端”。经过70年代的实践和80年代的发展，进入90年代后拉美国家对其外交政策作了进一步的调整，使之日臻完善。当前拉美各国的外交政策除在一些具体问题上存在差异外，具有许多共同的特点。 （一）坚持独立自主的外交方针 美国学者罗埃特指出：“拉丁美洲各国的外交政策一直有两条发展主线，一条是对国际事务享有更多的影响力，另一条是和美国进行抗争，达到独立自主”[②]。的确，拉美国家独立自主的外交政策，是同美国进行长期抗争的结果。第二次世界大战以后，拉美成为美国的势范围，其政治、经济、军事和外交均受到美国的控制，在国际事务中听命于美国，充当美国的外交工具，根本不可能奉行独立自主的外交政策。1959年1月1日古巴革命的胜利，动摇了美国在拉美的霸主的地位，开创了拉美历史的新时期，拉美外交也进入一个新阶段。此后，独立自主的外交政策才在拉美各国逐步形成、发展和完善。 古巴革命胜利后，古巴人民在菲德尔·卡斯特罗领导下，坚定不移地走独立自主的发展道路。古巴政府顶住美国的政治孤立、经济封锁和军事威胁，在国内坚持进行民主改革，坚定地走社会主义道路；在国际上，积极发展同前苏联和中国的友好关系，奉行独立自主的外交政策。尽管后来因多种原因，古巴曾一度过多地依靠前苏联，使其独立自主的外交政策受到某些影响。苏联解体后，古巴在极端困难的国内外形势下，依然坚持社会主义道路和独立自主的外交政策。当前，古巴既敢于同世界上惟一的超级大国美国公开对抗，又实行改革开放政策，不过多地依靠某一个国家，开展全方位的独立的外交。古巴政府实行的独立自主的外交方针赢得了世界各国的广泛同情和支持，也为拉美其他国家实行独立的外交政策树立了榜样。 除古巴外，大多数拉美国家随着本国政治经济的发展，在60年代末和70年代初也逐步调整了同美国的关系，使其外交政策逐步朝着摆脱美国控制的方向发展，朝着为本国经济服务的方向转变，其重要标志就是21个拉美国家于1969年5月一致通过的《比尼亚德尔马协议》。该协议明确指出：拉丁美洲本身的特性，本地区的发展进程，拉美各国以及世界正在发生的变化，必然使拉美同国际社会其他成员之间的关系模式发生重大变化。拉美国家不可避免地要实现按自己观点制定的、反映其民族特性的解决方案。[③]在这个协议发表前后，许多拉美国家实现了对外政策的转变，秘鲁、巴拿马、玻利维亚、委内瑞拉、智利、墨西哥、阿根廷和巴西等国都根据各自的具体的情况，先后提出自己的独立自主的外交政策。从此，整个拉美要求实行独立自主外交政策的总趋势已经形成，并已成为一股不可逆转的洪流。70年代，美国已无法对拉美国家进行控制，拉美国家同美国公开对立的事件屡屡发生。1975年7月，拉美国家在第16次美洲国家外长协商会议上，不顾美国的意愿，通过了撤销对古巴“制裁”的决议；1979年6月，在讨论尼加拉瓜问题的美洲国家外长协商会议上，以2／3多数票通过一项决议，要求在尼加拉瓜建立一个民主政府，取代索摩查独裁政权，从而挫败了美国企图通过美洲国家组织干涉尼加拉瓜革命的阴谋。 80年代，拉美国家进一步实行独立自主的外交政策。正如委内瑞拉前总统佩雷斯1982年在同阿根廷《号角报》记者谈话时所说：“拉美国家已经成熟，完全能根据自己国家的利益妥善处理与苏联、古巴的关系，而不需要美国像家长似的指手划脚或越俎代庖”。在处理中美洲危机和债务危机过程中，拉美国家不但坚持了独立自主的原则，而且逐步走上了联合的道路，孔塔多拉集团、利马集团以及由它们组成的8国集团即里约集团的相继成立，就是为了更好地坚持独立自主而走向国家联合的表现。1987年11月在墨西哥阿卡普尔科举行的拉美8国首脑会议，是当代第一次没有美国参加的拉美首脑会议，它表明拉美国家要求独立自主地决定本地区事务的意愿正日益增强。巴西总统萨尔内在这次首脑会议上说：“我们大陆吹来了一阵新风。这是独立的风，自主的风，是在不受超级大国控制的情况下执行我们的对外政策的风”。[④]进入90年代后，随着世界格局的变化，拉美国家对其外交政策进行了重大调整，但独立自主的外交方针没有改变。为了捍卫国家主权，它们敢于同美国公开对抗。1996年6月5日，在巴拿马举行的美洲国家组织第26届大会上，拉美国家不顾美国的反对，通过了谴责美国旨在加强对古巴经济封锁的《赫尔姆斯—伯顿法》议案。
