中图分类号：G64 文献标识码：A 文章编号：1674-2311(2013)09-0018-06 2007年底，次贷危机和房地产及股票证券市场崩溃引发了全球性经济危机，也使美国经历了一场自经济大萧条以来历时最长、影响最大的经济滑坡。虽然美国国家经济研究所(the National Bureau of Economic Research)宣布此次经济衰退已于2009年6月正式结束，然而美国的经济形势并未在短期内有明显改善，仍旧面临高失业率、萧条的房产市场以及高额国债和财政赤字的巨大压力。2010年，美国家庭实际平均年收入降至49445美元，与1999年的53252美元相比降幅为7.1％，而贫困率则上升至1993年以来的最高值，达到15.1％，约有4620万人口处于贫困线以下。[1]根据美国劳动部2012年4月的最新数据显示，全国失业率仍高达8.1％。[2] 面对中期选举和经济复苏迟缓的压力，为了挽救企业和民众的信心，奥巴马政府的战略规划中把发展教育尤其是高等教育作为国家振兴的根本出路。虽然认识到教育水平对经济增长的重要性，但美国高等教育的成绩单却并不令人满意。经济合作与发展组织(OECD)2010年对36个国家“25至34岁有高等教育背景的成人占总人口百分比”①进行了调查，美国仅排名第九位(42％)，大大落后于排名一、二位的韩国(58％)和加拿大(56％)。据美国教育部预测，到2018年，六成以上工作岗位需要就业者接受过高等教育。美国国会通过的《2009年美国复苏与再投资法》(the American Recovery and Reinvestment Act of 2009)中新增的350万个工作岗位也大多集中在生物科学、科技、新能源等新兴产业，对就业者的教育程度和技能水平的要求更高。 为了解决合格劳动力的供给问题，应对日益激烈的全球化市场竞争，奥巴马总统在2009年2月的国会讲话中特别强调要推动高等教育大众化，使“美国高校毕业人数占总人口比例到2020年达到世界第一位”，并随后通过正式议案将2020年目标纳入以发展社区学院为重点的“美国高校毕业计划”(the American Graduation Initiative)，正式确定为国家政策。这也意味着在之后的十年内，除了逐年自然增加的毕业生人数，美国还需要额外多培养800万名高校毕业生(其中500万名为社区学院毕业生)，使毕业生总人数比目前增加1.5倍。本文探讨从中期选举年至大选年以来美国联邦政府推动高校毕业率和保障入学机会公平的最新改革政策及各州政府和高校的应对策略，考察美国政府、高校和社会组织协作创新、提高学生的支付能力和接受大学教育及职业训练的预备水平、增加入学机会的具体措施，以及这些措施对提高我国高等教育质量和推动教育公平的启示和借鉴意义。 一、改革财政拨款，提高学生支付能力 教育的公平性一直是各国教育领域广泛关注的焦点，通常从教育起点、教育过程和教育结果三个维度来探讨。通过提高负担能力增加高等教育入学机会是从起点保障民众受教育权、推动高等教育大众化的重要途径，也是实现教育过程和结果公平的前提条件。在1982年至2007年的25年间，美国公立高等教育成本不断增加，高校学杂费上涨了4.39倍，涨幅远远超过了通货膨胀，学生债务也较十年前增加了一倍以上，高昂费用的门槛将许多学生挡在大学校门之外，[3]而美国全国各州预算缩减普遍导致公立高等教育的经费投入减少。因此，如何在提高教育质量的同时降低成本和稳定教育经费来源成为美国各级政府和大学迫切需要解决的问题之一。 根据传统财政拨款计算方式，大部分州给公立高校拨款时仅采用了招生情况，而没有考虑毕业率。由于大学一年级大班课和补习课的生均成本均低于高年级课程成本，在实际操作层面上，只要有足够数量的低年级学生学习这些课程即可保证学校获得资金拨款，从而忽视了学生的续学力和返校率。为了使财政拨款更合理有效，各州纷纷改革拨款计算公式。华盛顿、俄亥俄和印第安纳等州开始推行以结果为导向的拨款政策，以高校需求为主要依据，在新的计算公式中，除了在学人数，还添加了机构成果绩效指标作为参考。绩效指标具体分为四大类：(1)一般结果指标，包括证书和学位的授予数量及比例；(2)子群体(subgroup)结果指标，包括受佩尔助学金(Pell Grant)资助的学生、成人学生、少数族裔学生、需要额外辅导的学生等不同学生群体获得证书和学位的数量和比例，以及在缩小群体间教育成果差异方面的程度和进展；(3)高需求专业学科结果指标，包括在数学、科学、工程和护理等优先发展专业等领域授予的证书和学位数量、比例以及相应的程度和进展；(4)进展性指标，包括转学成功、顺利从学习发展性课程(如补习课)转为学习本科课程、按时完成证书或学历项目的高校学生的数量和比例。[4] 许多州政府和各州公立大学制定新的财政刺激政策，增加州内高等教育系统的灵活度和规范性，使之更有利于提高毕业率。在田纳西州，州立法委员会于2010年1月以接近全票通过了新的《2010年田纳西完成大学教育法》(The Complete College Tennessee Act of 2010)，用立法的形式明确规定：要用毕业率取代入学率，重新确定高等教育拨款机制，通过政府各部门相互合作，促进高等教育普及程度；在全州13所社区学院之间建立统一系统，对系统内的普通课程进行编号，提高大学课程学分转换政策的透明度，允许该州所有公立社区学院拥有专科学历的学生可转学进入任何一所公立四年制高校的三年级就读；所有公立两年制和四年制高校制定双录取和双入学政策，使所有专业项目高度结构化，增加专科学历和证书授予数量，提高整个州的高等教育毕业率。
