《教育规划纲要》提出了完善中国特色现代大学制度的目标和任务。但是，对什么是中国特色现代大学制度、中国特色现代大学制度的“中国特色”是什么、中国特色现代大学制度与现代大学制度的“普适性”是什么关系等基本理论问题，人们鲜有深入涉及和系统回答。如果不解决上述基本理论问题，在建设和完善中国特色现代大学制度过程中，就会导致思想理论上的混乱和改革实践中的偏差，也不能采取正确的政策措施，就不能取得预期的建设结果。因此，有必要就中国特色现代大学制度的有关基本理论问题进行深入研究和探讨。 一、正确认识和理解现代大学制度 要理解中国特色现代大学制度，首先必须正确认识和理解现代大学制度。现代大学制度是一个中国化的概念，西方学者较少直接使用这一概念。我国高等教育领域自20世纪90年代中期就开始广泛使用“现代大学制度”这一概念，并对其内涵和特征进行了持续研究。 大学制度就是关于大学管理或治理所形成的管理或治理框架、规则体系和制度安排。应该说，无论中外，有了大学就产生了相应的大学制度。在大学发展的每一个时期，都存在大学制度，无论这种大学制度是大学演变自然形成的还是在政府和社会干预下形成的。 在西方，中世纪大学是现代大学的源头。中世纪大学滋生和确立了大学独立、大学自治、学术自由的大学理念，开始了大学的制度化过程。大学通过比较完善的制度逐步建构成为一种定型化的、专门的、独立的学术与教育机构[1]，形成了一种“行会型”大学制度。在德国的“第二次大学革命”中，柏林大学基于新人文主义教育理念，创造了一种研究与教学相结合的“学术社团型”大学制度。而美国威斯康星大学则创造了一种面向市场和社会需求的“社会服务型”大学制度。这种大学制度经过与亚伯拉罕·弗莱克斯纳所说的“现代大学”、克拉克·科尔所称的“多元化巨型大学”、伯顿·克拉克定义的“创业型大学”等大学理念的冲突和融合之后，传统大学逐步演化为“现代大学”，大学制度也相应步入现代大学制度阶段。 我国近现代大学是世界现代化过程“冲击—反应”的产物。通过向西方国家派遣留学生、延请西方教习、开办洋务学堂、移植和借鉴西方大学理念和制度等来建立近现代大学和高等教育体系。我国的大学制度先后经历了学习和借鉴欧洲国家大学制度以及美国大学制度的过程。从1949年至1978年的30年间，在经历了“苏联模式”和解放区高等教育模式(大学制度)的激烈冲撞之后，形成了一种政治和教育高度融合的“革命化大学制度”。[2]改革开放之后，我国重新学习和借鉴西方国家(主要是美国)大学制度，开始探索中国特色现代大学制度。 从世界范围来看，现代大学制度是现代社会的产物，所指的是特定时期的大学制度。它是从20世纪50年代开始，在大学逐步进入社会的中心并产生众多利益相关者之后，面对复杂的大学内外部关系和矛盾而形成的关于大学的制度安排以及指向未来的趋势。从历史演进来看，现代大学制度是大学制度在中世纪人学萌芽后，在保持大学传统、应对环境变化、响应社会需要的过程中，经历近千年的磨合和调适，“进化”到现代所形成的大学制度。我们称之为“现代”大学制度，以区别于在此之前的大学制度。 一般说来，现代大学制度主要包括两大方面，一是宏观方面或者高等教育体制方面，主要涉及大学与政府的关系、大学与社会的关系、大学与大学的关系；二是微观方面或者说大学自身层面，主要涉及大学的内部治理结构，其核心是大学内部的学术权力与行政权力的关系。关于现代大学制度的特征，教育部前部长周济同志在中外大学校长论坛报告中的论述具有代表性，即“重视大学自我发展与自我约束机制的有机统一，强调大学办学自主与社会职责的相辅相成，追求大学学术权力和行政权力的平衡和谐，鼓励大学人才培养和科学研究的密切结合”。[3] 目前，要理解现代大学制度的内涵，有几个关键性认识问题需要进一步明确。 第一，现代大学制度并非目前的、西方国家的大学制度。在对现代大学制度的认识上，有一种从时间和区域意义上来理解的观点。从时间意义上看，认为现代大学制度是关于“现代大学”的制度，当今世界的大学都可以称之为“现代大学”，因而现代大学制度就是当前已有的大学制度。从区域意义上，理解，认为西方国家高等教育和大学系统比较发达，现代大学制度就是目前西方发达国家的大学制度。这种理解是有失偏颇的。大学制度是关于大学的一种制度安排，不同历史时期有不同的大学制度安排，因而有不同的大学制度。现代大学制度意指“大学制度”的“现代版”，其核心概念是“大学制度”而非“现代大学”。因此，现代大学制度并非“现代大学”制度，不是关于“现代大学”的制度，不是当前的“大学制度”。西方发达国家的确探索出了一套比较先进的大学制度，但大学的制度安排不可避免地受到不同国家教育和文化传统的影响。现代大学制度是就世界范围内的大学制度而言的，人类社会的各种文明、各个国家都对现代大学制度的形成和发展做出过自己的贡献。这就是说，现代大学制度是建立在当代世界文明成果基础之上的，而不是某个国家或某些国家的大学制度。
