官员和公职人员贪污腐败，历来是韩国政治和社会生活的一大顽症。金泳三政府执政后，首先向贪污腐败宣战，大刀阔斧革除积弊，率先垂范在政权内部展开“净化运动”，使清廉之风开始吹进政坛。两年多来，反腐倡廉改善了政府的形象，得到国民的赞许和支持，在国际上也产生了良好影响。 金泳三在长期的在野党生涯中，对韩国政界的腐败现象深有了解并深恶痛绝。他认为，“腐败是从内部侵蚀国家肌体的最可怕的敌人”；腐败不除，就不可能“树立廉洁的政府形象”和“恢复国民的信赖”，政治长期稳定和经济持续发展就难以实现。在1993年就职演说中，金泳三宣布把“根除不公正和腐败”作为“主要施政目标”和“进行全面改革的基础”。他向国民保证，在位期间自己绝不接受财界、企业界捐赠的一分钱。就职两天后，金泳三就率先公布了他的全部财产，以此表明廉政决心。在他的倡导和带动下，高级内阁成员、执政党领导层以至在野党议员、党务委员纷纷效仿，迈出了廉政的重要一步。 在总统亲自督促下，韩国政府惩治贪污腐败的措施更加得力。其作法一是从内部实行“净化”，从高层开始抓起；二是对不法行为的调查“不设禁区”，不留“避风港”。在强劲的反腐肃贪疾风中，通过财产公开和专案调查，一大批“不正蓄财者”的乌纱帽纷纷落地。其中，既有位高权重的国会议长、最高法院院长、检查总长、警察厅长，也有总统府的首席秘书官；既有执政党赫赫有名的国会议员，也有功劳卓著的财界巨子。历来被视为“禁区中的禁区”的军界也未能幸免，1993年7月，一起利用采购军备进行舞弊的案件被曝光，70余名军官不得不被迫脱下军服，其中包括两任国防部长、两任海军参谋总长、两任空军参谋总长和一名海军舰队司令官。在野党的两名中坚国会议员的巨额收贿案东窗事发，金泳三政府甘冒引发政争的风险，排除干扰和压力，对以身试法者严惩不贷。 韩国在上层反腐败取得成效的基础上，逐步将其推向中下层。以去年9月揭露仁川北区税务官员贪污税款案为契机，韩监察院对全国税务机关进行了一次有史以来规模最大的“特别监察”，共投入监察干部1715名，历时近一个月，共揭发出各类“盗税”案件63900余件，金额达424亿多韩元。蔓延全国的“结构性盗税犯罪”引起了全社会的震惊，它使金泳三政府痛感不能放松对贪污腐败的揭露，从而进一步加大了打击的力度。据金泳三执政两年时的统计，被司法部门揭发的犯有各种腐败罪行的人员即达8000余名，其中被拘捕者达3570余名。另据公布，自1993年3月到今年6月被揭发犯有腐败罪行的公职人员共有2042名，其中拘捕1220名。 加强法制建设，依法惩治腐败，这是韩国反腐倡廉运动得以顺利进行的一个重要保证。1993年8月和1995年7月，韩国先后宣布实行“金融真名制”和“不动产交易真名制”，这两项重大改革不但有助于保证金融体制正常运行和维护“经济公正”，而且由于金融和不动产交易透明化，切断了“政商勾结”和政客非法敛财的渠道。1993年7月，韩修订了“公务人员伦理法”，规定4级以上公务员必须定期进行财产登记，1级以上官员必须公布个人财产，今年进一步规定所有税务公务员必须公布财产，以防止税务人员利用职权贪污枉法。在此基础上，又酝酿制定“公职人员财产没收特例法”，规定对贪赃谋私的公职人员除绳之以法外，还要全部没收其所获钱财及其增殖收入。同时，韩国还积极整顿和加强监察，检查机构，提高职能部门执法的权威性、公正性和效率性。 金泳三政府反腐败的举措得到广大国民拥护。舆论调查显示，在执政初期，因金泳三总统“反腐败果断有力”，对其支持比率一度猛增至95%。随着金泳三执政时间过半，部分舆论认为今后反腐败的势头有可能减弱。对此，金泳三明确宣布，反腐败要“继续不停顿地进行下去”，“直到腐败被彻底铲除为止”。
