1 6月23日，上台伊始的法国总统希拉克在首次记者招待会上宣布，从1995年9月到1996年5月，法国将在法属波利尼西亚的穆鲁罗瓦岛和方阿陶法岛进行8次地下核试验。消息传出后，在全世界引起了普遍的关注。此举不仅反映了希拉克作为戴高乐主义的坚定捍卫者，继续发展独立自主的核力量的姿态，而且表明法国争取在1996年秋签署全面核禁试条约前完成所有必要的地下核试验的步伐，继续谋求在欧洲和世界事务中发挥独特的大国的作用。7月7日下午，法国把一颗名为太阳神—1A号的侦察卫星送入轨道，成为美俄以外拥有侦察卫星的世界第三大国。 尽管澳大利亚和新西兰等国针对法国的核计划宣布了一系列的报复措施，包括召回驻巴黎的大使，中断与法国之间的军事联系、合同和训练工作以及通过南太平洋论坛等国际组织向法国施加压力等，法国仍然声称它的决定是不可改变的，并出动突击队员对前往阻挠的绿色和平组织的船只和人员采取坚决的行动。 从1960年2月法国在撒哈拉大沙漠进行首次核试验起，到1992年4月密特朗总统宣布暂停核试验止，法国共进行了192次核试验。近10年来，法国的核科学家们一直在为使用实验室内的激光模拟装置取代核试验的可能性加紧进行研究。自1986年起，法国原子能委员会已拥有一台功率为8000焦耳的激光模拟装置，但有关专家认为该装置只能让人了解核爆炸中的某些基本现象，而不能取代核试验，有消息说法国决定耗资100亿法郎在阿基坦科学技术研究中心再建造一座1.8兆焦耳的激光器。 这次法国恢复核试验的主要理由是争取在签署全面核禁试条约前完善、校准实验室的模拟技术，但据前斯德哥尔摩国际和平研究所所长巴纳比透露：法国军方有一项秘密计划，要完成两种新导弹弹头的研制工作，“他们需要为M-5潜艇发射弹道导弹，还要为防空区外空对地导弹试验一种新的弹头，这才是进行这些核试验的真正目的。”M-5弹道导弹是法国海军“胜利”号核潜艇使用的威慑性武器，另一种正在研制的代号为“TN-100”的弹头安装在法国重要的空对地导弹上。 法国国防部长米永日前为这次恢复核试验辩解说，核武器是维护国家独立的威慑性武器，而不是一种战斗武器。据他介绍，密特朗总统1992年4月宣布暂停核试验时有点仓促，总统当时也有些疑虑，因为第二年7月他本人又要求成立一个以三军参谋长朗扎德为首的专家委员会来研究是否要恢复核试验的问题。 2 1991年10月，俄罗斯首先宣布暂停地下核试验一年，法国在1992年4月表示响应。当时的布什总统尽管受到国会和其它国家要求美国停止核试验的压力，但最初拒绝采取同样的行动。国防部长切尼指出，美国每年大约进行6次地下核试验，这是保证国家安全和核武器的可靠性所需要的最低限度。他说：“我还没有发现有什么理由要求我们将核试验水平降低到目前的水平之下，我认为，那将是一个严重的错误。”1992年6月和9月，在众议院和参议院分别通过了禁止核试验的法案后，布什总统被迫于10月2日签署了美国暂停进行地下核试验的法案。 克林顿入主白宫后，权衡再三，宣布继续延长停止核试验的期限。美国一方面考虑建造耗资10亿美元的能模拟许多核爆炸的研究设施，另一方面又表示，即使1996年签订了全面禁止核试验的条约，TNT当量在1.8公斤以下的核试验应该排除在外，而国防部认为，为了正确测定核武器的威力和安全性就要进行TNT当量为300至500吨的试验（美国在广岛投下的原子弹相当于1.4万吨TNT炸药），这样的分歧表明，在签署全面核禁试条约以前，还会有相当艰巨的争论和反复。 有文件披露，自1991年1月后美国在内华达州地下试验场爆炸的11枚核装置中，只有两枚与核武器的安全性能有关，其余9次爆炸则完全或部分是为了新型核武器的研制。在1992年7月后18个月内进行的10次核试验中，也只有一次是为了证实核武器储备的安全可靠性。美国在拼命鼓吹全面核禁试的同时，正不遗余力地研制最新的小型核武器，如10吨级弹头的微核核武器、100吨级弹头的微型核武器以及1000吨级弹头的小型核武器。这充分暴露出美国在核问题上既想阻止世界范围内的核扩散，又试图保持“老子天下第一”的排他性优势的目的。 俄罗斯在调整核力量结构的同时也在继续开发新一代核武器，重点是发展小型核武器和建立新的战略防御系统。对法国恢复核试验的消息，俄罗斯外交部的发言人表示，这“对最近达成的裁军协议是个严重打击”。而俄罗斯议会国防委员会主席尤申科夫认为，如果美国恢复核试验，俄罗斯也将照办。 英国的许多核试验都是在美国的内华达试验场进行的，所以受到美国暂停核试验措施的制约。在法国开禁后，英国私下很希望能够仿效法国，它要求华盛顿放宽限制并再次提供与美国共有的试验三叉戟弹头的设施，为了保证它的核威慑力量安全可靠，英国要求把低于4吨梯恩梯爆炸力的试验规定增加到100吨。英国还认为有必要允许在例外的情况下进行有限的核试验。
