海湾危机已发生多年，其国际影响不言而喻，但人们对导致爆发海湾危机的重要原因之一——伊科边界问题却不甚了了。本文根据历史资料就奥斯曼帝国时期以来伊科地区的具体情况，探讨一下伊科边界问题之由来。 奥斯曼帝国和科威特的关系可分为两个阶段。 第一阶段：从18世纪初科威特王国建立起至19世纪下半叶。在这一时期中，科威特在承认奥斯曼帝国主权的条件下，成为独立的政治实体。1789年，巴士拉臣民反抗巴格达的奥斯曼总督遭失败，后受到科威特酋长的庇护，逃过了奥斯曼帝国的追捕。1776～1779年波斯占领巴士拉期间，以及1791～1793年巴士拉代理人与巴格达的奥斯曼总督发生战事之后，英国东印度公司的巴士拉办事处先后两次迁至科威特。这两个历史事实证明，科威特在18世纪下半叶曾作为独立国家存在，是不容置疑的。 第二阶段：从19世纪下半叶开始。在这一时期中，奥斯曼帝国的重要国策之一是全面控制包括科威特在内的海湾地区。1869～1872年麦德哈特帕夏统治巴格达期间，奥斯曼帝国的这一国策得到了实施，1870年麦德哈特帕夏宣布科威特为奥斯曼帝国的一个行省，受巴士拉管辖，并以奥斯曼帝国的名义，在科威特设置了一些行政机构，授科威特酋长高伊麦高姆（陆军中校）衔。尽管科威特并没有真正使用这一职称，且不向帝国缴贡纳税，但是，奥斯曼帝国自称对科威特拥有主权，将它列为受巴士拉管辖的一个帝国行省，允许科威特酋长世袭，并向巴士拉的财务部门支取年俸，伊科边界问题从此留下隐患。 19世纪末20世纪初，英国殖民主义者将科威特划进自己的势力范围。1899年，随着伊斯兰复兴运动的兴起，英政府为了避免与奥斯曼帝国政府产生麻烦，与科威特酋长秘密地签署了一个协议，规定科威特酋长及其继承者不经英政府允许，不得为了侵吞财物或其他目的，将它的土地放弃、出卖、租赁、典押、赠予外国政府或个人；不得接受任何外国代理或代表。这份协议不提奥斯曼帝国对科威特拥有主权，这意味着奥斯曼帝国对科威特拥有的主权实际上已被否认，因为根据这份协议，不经英政府同意，科威特酋长不能接受任何外国代表，或放弃任何财产，哪怕是奥斯曼帝国政府。 由于英科之间签署了这一秘密协议，从而使科（威特）英（国）与土（奥斯曼帝国）德（国）之间的关系出现危机。1900年，德国代表团来到科威特，为建筑巴格达铁路，试图与科威特酋长谈判，购买一块土地，用以建造巴格达铁路的终点站，但科威特酋长拒绝接见。1901年，在奥斯曼帝国派军队到科威特，赶走科威特酋长之后，英国立即公开了它与科威特酋长的秘密关系。1902年，奥斯曼帝国在科威特北部边界地区退缩，科奥关系从此发生变化。昔日科威特在奥斯曼帝国的控制下以酋长国形式存在，自此之后它作为具有一定自然边界的地区性实体存在。 但是，奥斯曼帝国和英国为了科威特和巴士拉省的边界问题从此产生严重分歧，直至1913年6月签署双边协议。根据这一协议，奥斯曼帝国承认科威特为一政治实体，确定了科威特与巴士拉省的边界，把原先属于科威特的乌姆卡斯尔和萨夫宛划了出去，把沃尔拜和布比延两岛及周围小岛都划给了科威特。这个协议虽因一战爆发未能获得批准，但此后科威特和伊拉克有关划分科（威特）巴（士拉省）边界问题的讨论都是以此为依据的。 18世纪末，在英国的保护下，科威特采取了反奥立场。1914年11月，奥斯曼帝国向英国宣战，穆巴拉克·本·萨巴赫酋长根据英科保护条约，接到英方通知后立即占领了乌姆卡斯尔、萨夫宛和布比延岛，并和其他地区与英政府有联系的酋长合作，出兵阻止奥斯曼帝国向巴士拉提供给养，直至英军到来。 与科威特支持英国得到保护相反，伊拉克历经奥英战争之蹂躏。奥斯曼帝国战败后，伊拉克始实行委任统治制度。 1932年，奥斯曼帝国衰退，伊拉克独立，成立民族政府，并参照1913年的英奥双边协议，与科威特划分了国界。当时，根据1923年罗赞条约第16条款和1930年西弗尔条约，奥斯曼帝国已经放弃对包括科威特在内的阿拉伯地区的统治。 伊科边界平静不久，危机复又出现。伊拉克反悔，改变了它对科威特的态度，伊拉克加齐国王（1932～1939）通过私人电台提出了解决伊科问题的三种选择：统一、结盟与合并。 和伊拉克结盟或统一的思想曾受到部分科威特青年的响应，在1938年建立的科威特议会中有不少议员对此亦颇有热情，他们把伊拉克视作一个强大、独立的邻居，因而支持加齐国王关于伊科统一、结盟的思想。但是，这一倾向在伊拉克很快就升级为并吞科威特，其主要原因如下： 一、名义上的伊科边界对国家和人起不到分隔作用，却有助于武器走私和罪犯逃匿，伊拉克认为这不利于它的经济利益和国家安全。 二、1938年，科威特的最大油田——布尔甘油田被发现，伊拉克对此垂涎三尺。 三、科威特议会建立不足6个月使遭解散，伊拉克为此对科威特酋长进行猛烈攻击，指责科威特酋长独裁，为科威特议会辩护。 四、欧洲局势对伊拉克产生了影响，1938年希特勒并吞奥地利和捷克斯洛伐克的苏台德地区，极大地支持了伊拉克把科威特认作是它南方一省的政治宣传。 对于伊拉克欲与科威特合并的企图，英国不予认可。二战前，英国人发现了一个伊拉克准备武装入侵科威特的计划。二战爆发后，英国迅速控制了科威特，并加强了对付伊拉克的军事力量。1941年，英国镇压了拉西德·阿里·基拉尼运动。
