冷战结束四年来，世界发生了深刻的变化，正在加速走向多极化。美国政府和国会中的某些人却不识时务，死死抱住“唯一超级大国”的陈旧观念不放，自以为美国有能力主宰世界，并采取“遏制”、“制裁”等冷战过时的政策和做法，对付来自各方面拒绝接受美国“世界领导地位”的挑战。这种难解的冷战情结，使美国同包括西方盟国在内的许多大国的矛盾日益增多与激化。 俄罗斯当前致力于重振大国地位，对美国的“世界领导地位”构成了挑战。美国认为，它对俄罗斯的支持与合作，其目的是促使俄向着核裁军和“民主化”的方向发展，而不是把俄扶植成为美国势均力敌的竞争对手。为了防止出现这样一个对手，美国近来突出它对俄罗斯战略的遏制一面，即遏制俄在国际事务中的影响力，削弱其军事实力，使它长期处于“二流大国”、“小伙伴”的地位。但是，俄决不甘居这种地位，要恢复它与美国“平起平坐”的大国地位。因此，美俄之间的遏制和反遏制的斗争日趋激化。 美俄最近围绕这方面的斗争主要表现以下两个问题上：一是加速北约东扩和反对北约东扩。美国坚持加快北约向东扩展势力范围，企图把北约的边界推进到俄罗斯的大门口，以遏制俄罗斯。这一政策进一步加剧了美国同俄罗斯的矛盾。俄罗斯不久前甚至发出警告：如果北约坚持东扩，俄国将不批准第二阶段削减战略武器条约，并停止执行欧洲常规力量条约。二是反对和坚持向伊朗出售核反应堆。美国多方施加压力，要求俄不向伊朗出售核反应堆，除了担心伊朗由此获得生产核武器技术外，主要还为了遏制俄在中东地区影响力的扩大。而俄罗斯出于经济利益和战略利益的考虑，声称它决不会因美国的压力而放弃向伊朗出售核反应堆的合同。双方立场针锋相对。 中国的统一、发展与强大，被视为对美国霸权的“潜在威胁”，美国也要进行遏制。今年2月9日，美国国务院负责亚洲事务的助理国务卿洛德在国会听证会上说：“今后几十年，中国将变得越来越强大。因此，我们正在奉行一种政策，以便设法遏制这种潜在威胁。”仅仅美国一家对中国遏制还不够，洛德6月27日在众议院进一步说：“我们可能不得不与其他国家一道转而采取遏制政策”。 为了遏制中国，美国曾经打过“人权牌”、“最惠国待遇牌”、“复关牌”。最近美国又打“台湾牌”，从领土主权方面发难，允许李登辉访美搞“两个中国”的活动，严重损害中美关系的基础，使两国关系降到了一个“危险区”。有迹象表明，美国正在试探着打“南沙牌”，挑动有关邻国反对中国。美国国务院5月11日发表一项声明，突然改变它在南沙问题上一贯采取的“不介入”政策，表示愿意向提出领土要求的任何方面提供帮助。美国甚至有人最近向华盛顿献策，说什么要替早已成为历史垃圾的“东南亚条约组织”除尘，一旦需要就即可在亚洲拼凑起遏制中国的政治军事同盟。这具冷战僵尸要按原样复活已绝无可能，但美国确实有一些人想如法仿制，重新走同中国人民对抗的道路。 中美关系的前景如何，看来取决于美国方面。美国如果采取实际行动消除因允许李登辉访美产生的不良后果，进而放弃遏制中国的政策，中美关系将度过困难，逐渐恢复正常，并保持长期稳定的合作。美国如果继续坚持实行遏制中国的政策，中美关系将来还会出现新的危机。 西方盟国的崛起和强大，如果美国认为在某些方面危及它的战略利益与经济利益，也会对“盟友”实行遏制和制裁。今年以来，美国未同西欧盟国磋商，也不顾西欧盟国的反对，坚持主张加快北约东扩计划。因为美国唯恐欧盟一旦将中、东欧国家纳入欧盟和西欧联盟势力范围，西欧的整体力量势必加强，将逐步成为与美国平起平坐的全球一极，从而对美国“世界领导地位”形成挑战。美国加快北约东扩想一箭双雕，既可利用北约来制约俄罗斯，又可利用俄罗斯来制约西欧，并巩固扩大北约，确保美国对欧洲事务的主导地位。 美国为了维护自己的经济利益，压西方盟国开放市场，动辄挥舞“超级301条款”的大棒，单方面宣布实行经济制裁，不惜发动一场贸易战相威胁。这种被称为“新帝国主义”的行径，遭到日本、西欧国家强烈的反对和批评。 当前美国同其他大国（日、欧、俄、中）之间的矛盾日益增多和激化，归根结底是美国对冷战结束后世界加速走向多极化的趋势缺乏足够的认识。用冷战的陈旧观念和办法，处理冷战后已经发生了深刻变化的国际关系，是要碰壁的，是根本行不通的。如果美国要从这条死胡同走出来，就得跟上世纪之交的时代新潮流，摆脱旧的冷战情结。
