美国同欧洲盟国之间应当建立何种关系结构来应付“冷战”结束后出现的新的、复杂形势，这是长期以来大西洋两岸政界和舆论界议论很多的一个话题，不少有关未来欧美关系的设想和建议纷纷提出。分析这些构想，尽管形式多样，侧重点各异，但核心内容大同小异，即建立一个“大西洋共同体”。 美国国务卿克里斯托弗本月初表示，欧美有着“共同的命运”，双方必须密切合作，“朝着实现北美与欧洲经济一体化的长远目标迈进”。舆论认为，这是美国政府对创建跨大西洋共同体的计划第一次作出明确而积极的支持。 最近以来，欧洲联盟各国对“大西洋共同体”计划表现出越来越高的积极性。英国国防大臣里夫金德今年3月份指出，建立“大西洋共同体”“具有历史意义的主动行动”。他主张以新的共同体来取代目前担负欧洲安全的北约组织，并认为新的共同体是以共同的政治信仰和制度、共同的文化遗产、自由贸易交流和整个地区的防务和安全这4个支柱作为基础的。德国国防部长吕厄和外长金克尔分别提出签订“大西洋两岸更广泛的新契约”的建议，并呼吁美国签署这种“新的跨大西洋条约”。法国对此也持积极态度。欧洲联盟委员会主席桑特今年年初上任伊始便对这一计划表现出热情。 欧洲国家对于建立新型的欧美关系主要是出于以下几点考虑：第一，欧洲虽然更多地强调自身在地区安全方面的作用，但同时意识到，面对当前欧洲发生的地区武装冲突的不断升级以及潜在的地区冲突爆发的可能性，美国在欧洲的军事存在不能削弱；而克林顿总统近来的言论和在波黑冲突上的做法表明，美国对仅仅涉及欧洲自身安全的问题并不十分关心。第二，一体化虽然使欧洲联盟的经济实力不断增强，但其政治作用还相当有限，建立自己的共同防务力量尚处于初始阶段，在相当长的时间内还必须依靠以美国为首的北约军事力量。第三，俄罗斯的局势不定，对于这个具有极大潜在威胁的近邻，西欧国家需要美国作为后盾来应付不测。第四，近些年，欧美之间贸易摩擦不断增多，建立一个“北大西洋自由贸易区”可以相互受益，有助于缓解双方的经济矛盾。 分析家们认为，美国政府支持“大西洋共同体”的构想既有经济上的考虑也有政治上的考虑。建立新型的欧美关系符合美国对欧洲事务的既定方针，即既不放弃主导作用，又鼓励欧洲自身承担更大的责任。当然，从“大西洋共同体”的构想到计划的实现还有相当长的路要走，困难并不少。仅从目前情况看，像美国对波黑冲突的“不直接卷入”立场，以及欧美有关农业、航空业补贴的分歧和欧洲对美国影视产品进口限制等，都构成了对建立这种新型关系的障碍。
