德国曾是挑起两次世界大战的罪魁祸首。这一无法抹掉的历史使欧洲各国对它一直抱有根深蒂固的戒心。 德国统一后，领土面积35.7万平方公里，居法国和西班牙之后名列西欧第三；人口8100万，居西欧第一；国民生产总值1992年超过3万亿马克，在世界上仅次于美国和日本。随着去年最后一批四国占领军的撤离，德国在国际大家庭中完全恢复了地位，在欧洲和世界上的地位明显上升。 去年，美国总统克林顿在柏林发表了“肯定是德国在战后所听到过的最为全面的支持性讲话”。他称德国是美国在欧洲的主要盟国，是美国欧洲政策的基石，美德关系是战略领导伙伴关系。 与此同时，德国外长金克尔表示：“我们过去和现在都准备在国际社会扮演一种与我们的人口、经济实力和政治意义相适应的角色。”他甚至宣称：“我们不需要韬光养晦……德国是第三经济强国，不是政治上的侏儒。” 今年5月，科尔总理在为纪念反法西斯战争胜利50周年而发表的电视讲话中也说：“统一德国是欧洲第一大国，并不是德国非要充当欧洲的领导角色，而是领导角色本身找到了德国头上。” 如果说美国的这种亲德态度使一些欧洲国家忌妒的话，那么德国领导人不加掩饰的自信使人们不能不有所警惕。法国对德国主张的联邦制欧洲并不热情；英国对德国支持的欧盟执委会新主席人选投否决票，除了别的原因外，其中都包含着对德国想主导欧洲建设表示不满的因素。法、意、西等国主张欧盟和北约南进，更是明显想以此与不可阻挡的东进相抗衡。 由于地理和历史的原因，德国一直以“东西欧的桥梁”自居，积极主张欧盟和北约东扩。金克尔认为：“德国在重新统一后又地处欧洲中心和也考虑到自己的过去——对要求加入欧盟的中东欧国家负有特殊责任。 英国《情报文摘》去年底的一篇文章指出，德国现在正迅速向中东欧迈进。“因为南斯拉夫的解体使往南直到亚得里亚海海岸地区出现了多个半独立的亲德国的小国（斯洛文尼亚、克罗地亚和波斯尼亚）。鉴于匈牙利和阿尔巴尼亚一向都是亲德国家，而且捷克斯洛伐克的分裂也加强了德国的地位，目前在东欧正在形成一种与德国在西方的地位相当的德国主宰地位”。 欧洲国家对德国的忧虑，美国当然清楚。为对德国有所控制，并使英法等国放心，美国改变了长期以来对欧洲一体化建设口上支持，实际并不热心的立场。克林顿上台后多次表示支持欧洲一体化，认为欧洲联合是“一种有利于更大的欧洲的全面稳定的战略”。 德国也很明白，要充分发挥自己的作用需要有一个过程，而且只有融入欧洲，才可能有效发挥自己的经济和政治影响。所以，在所有欧洲国家中，德国既积极推动欧洲一体化建设，又最需要通过北约和美国结成新的联盟。这既为了让它的欧洲盟国感到放心，也是为了借助欧盟和北约进一步确立在欧洲的中心地位。 英法等国坚持保留并扩展北约，除其他考虑外，其中一个原因如同当年建立欧洲共同体一样，企图继续拴住德国，对德国有所约束。基辛格曾经指出，在同华盛顿不存在紧密的军事结盟的情况下，一个统一的德国将证明是十分强大的，法国和欧洲联盟是难以遏制的。对美国以及英国和法国来说，一个由同俄罗斯结盟的德国所控制的或者因俄德之间的敌对而分裂的欧洲是不受欢迎的。 （完）
