随着冷战的结束、欧洲局势发生巨大变化、特别是俄罗斯内外政策的调整，美欧联盟关系出现了引人注目的新特点：（一）美欧在加强相互协调的同时，它们之间不同利益的碰撞呈上升之势；（二）俄罗斯因素使美欧关系变得更加复杂，它们三方既相互借重，又相互制约。 估计今后美欧关系的前景将是：（一）美欧关系因存在广泛的共同利益而互有需求，但围绕欧洲事务主导权之争的矛盾将向纵深发展；（二）美国同西欧大国的相互关系因形势发展变化和各自力量消长而不断调整，将形成复杂多变的力量组合；（三）俄罗斯因素将继续对美欧关系的发展变化产生重大影响。 一 冷战结束后，由于失去了共同的敌人，美国和西欧盟国的关系发生深刻变化。联盟间的凝聚力明显减弱，各方力量的消长以及它们在战略、安全和经济利益上的迥异，导致西方内部摩擦和冲突的频频发生，矛盾不断增加。近来，随着欧洲局势的发展，特别是俄罗斯内外政策的调整变化，美欧关系变得更加错综复杂，出现一些值得注意的新特点。 (1)美欧在加强协调关系的同时，不同利益的碰撞也呈上升趋势。1994年美国总统克林顿四度出访欧洲。在访问中，他多次演说，其基调均为再三向西欧盟国重申欧洲仍是美国关注的中心，“美国的安全核心仍在欧洲”。克林顿明确表示支持“强大的欧洲”，“一个统一和范围更广泛的欧盟”，向欧保证美国将继续成为欧洲的强大伙伴，继续保持在欧洲的军事存在。此外，克林顿还呼吁美欧重新团结一致，共同对付欧洲面临的巨大挑战。在做法上，美在继续通过北约来维持对欧洲事务主导地位的同时，也适当照顾西欧国家的利益，不再反对西欧发展独立防务特性，同意西欧联盟发挥更大作用，甚至同意西欧防务力量可以在美不参加的情况下使用北约的基地和设施。美主动协调与西欧的关系并作某些政策调整，不是偶然的。冷战后美欧矛盾明显增多。美为维护唯一超级大国地位，对外战略收缩，经济战略重心东移，引起西欧对美战略的疑虑和不安。冷战结束以来欧洲局势持续动荡，局部、地区性的战争长期难以平息。特别是近年来俄罗斯国内政局的不确定因素有增无减，外交上与西方闹矛盾明显增多。然而，无论是美国抑或西欧都不可能单独对付这一严峻挑战。在此背景下，美欧修补关系，加强合作，以维护共同战略利益的必要性和紧迫性有所加强。美对欧政策的调整，受到盟国的普遍欢迎，并在一定程度上安抚了西欧，暂时消除了它们对美忽视和离弃欧洲的担忧。英法等西欧大国均表示希望继续维系和发展与美的伙伴关系。 然而，美欧协调关系的努力难以从根本上弥合双方因战略利益和实际利益的差异而出现的裂痕。 自波黑战争爆发以来，美欧相互指责，争吵不休。表面上美欧是对如何平息战火意见分歧，实质上却是双方对欧洲事务主导权的一场争夺。美以这一危机是“欧洲国家的事情”为由，屡拒西欧要求美多承担义务的呼吁。同时美又明显偏袒穆族，反对西欧的和谈方案，积极促北约对塞族实行空中打击，间接威胁了英法维和部队的安全。1994年11月，美又单方面解除了对穆族武器禁运的监督，停止向北约提供有关的卫星情报。目前，在美中期选举中大获全胜的共和党人正在国会里，推动政府采取更强硬的政策。美这种貌似超脱实为插手干预的政策，制约了西欧的种种和谈努力，加剧了西欧对美意图的强烈不满，最终导致了北约内部分歧表面化。 围绕建立新的欧洲安全机制问题，自去年底以来美欧之间的争夺越发激烈。美未同西欧盟国磋商，突然改变对北约向东扩大的态度，建议北约加快接纳中、东欧新成员的步伐，力图尽早建立以北约为核心的欧洲安全机制。美这一政策调整，除了其对俄罗斯的战略考虑外，还潜藏着牵制欧盟的用心。一段时间以来，欧盟积极进取，发展同中、东欧和前苏地区国家的经济合作关系。美唯恐欧盟一旦将中、东欧纳入欧盟和西欧联盟的势力范围，西欧的整体力量势必加强，将逐步成为与美平起平坐的全球一极，美的影响力将会下降。美加快落实北约东扩计划可谓是一把双刃剑，既可利用北约来制约俄罗斯，又利用俄来制约西欧，并巩固扩大北约，确保美对欧洲事务的盟主地位。西欧虽然原则上赞同东扩，实质上是在阻挠东扩（德国除外）。去年12月初北约部长会议决定，联盟原则同意东扩，但东扩需与欧盟东扩同步。欧盟实现东扩绝非易事，中东欧要达到马斯特里赫特条约确定的经济发展目标，不知何年何月。因此西欧采取的是拖延战术。 在经济领域里，美欧之间的摩擦有增无减，火药味甚浓。美为保护自己的市场并压西欧放宽对美产品的准入，动辄威胁要对西欧进行贸易制裁，不惜发动贸易战。1994年5月，欧盟执委会发表报告，强烈批评美单方面的贸易保护主义，指责美为自由贸易设置障碍。值得注意的是，美欧为增强综合国力而开展的争夺世界市场和全球经济主导权的角逐。美在着手建立北美自由贸易区的同时，将目光转向最具有经济活力的亚太地区，而后又推动在2005年建立美洲自由贸易区。这样美可立足北美，面向太平洋，同欧盟进行实力较量，以执世界经济之牛耳。欧盟首先建立了统一大市场；继而推出着眼于亚洲市场的“亚洲战略”，重视加强在亚洲的经济存在；近来酝酿进一步东扩，发展同东欧和前苏国家的经济合作关系；同时还采取行动，深化与地中海国家的政治、经济联系。
