1月10日至12日，日本首相村山富市对美国进行了3天访问。这是村山首相上任半年来首次访问美国。此间舆论认为，村山此次访美对于加强同美国的双边关系产生了一定影响。 在历次日美首脑会晤中，贸易问题总是双方会谈的主要议题，而这次日美首脑会晤除了讨论贸易问题以外，两国都把加强双边关系和安全合作放在首位。克林顿在会谈中称，美国与日本的关系比与任何其他国家都重要，双方要努力加强两国之间的“极其重要的伙伴关系”。他还特别指出，在多变的世界里，美国把日本看作是“坚定的朋友”。而去年2月日本前首村细川访美时，克林顿曾警告说，如果日美不能在贸易关系上获得重大改善，两国将不能成为全面的合作伙伴。舆论认为，美国这次特别强调两国伙伴关系，是因为美国担心美日贸易摩擦加剧会影响双方在其它领域的合作，鉴于冷战后亚洲局势的变化，尤其希望日本能在亚洲安全问题上与美国加强合作。在两国首脑会谈中，专门讨论了如何履行朝鲜核协议问题。去年底，美、日、韩三国官员曾在美国旧金山就如何帮助朝鲜建立轻水反应堆以取代石墨减速反应堆问题达成一致，韩国将为朝鲜建设两个1千兆瓦的轻水反应堆，日本将为该项目在资金和管理方面发挥作用，美国将负责为朝鲜供应重油以补偿其能源损失。在这次首脑会谈中，克林顿总统向村山保证，美国将继续发挥贯彻与朝鲜达成的核框架协议的带头作用。村山表示，日本将在这项协议中发挥“重要的金融作用”，但他没有说明日本究竟将拿出多少资金。 从日本方面来说，今年将面临第二次世界大战结束50周年这一敏感问题，在处理同美国的关系上，也不得不软化过去的强硬姿态。同时，日本也希望通过加强与美国的关系来减轻美国在贸易问题上的压力。村山在访问时强调，日美建立安全关系以及加强两国合作是十分重要的。村山希望美国在纪念二次大战胜利50周年活动中不要使日本人难堪。为了表示友好，村山抵达华盛顿的当天就到阿灵顿国家军事公墓献了花圈。克林顿对村山表示，美国在纪念活动中将强调与日本的友谊。 当然，贸易问题仍是这次日美首脑会晤不可避免的话题。去年2月，细川首相访美时，因在贸易问题上毫不让步，使美国大为不满。访问一结束，美国就宣布要对日本进行制裁。这次村山访美特意带来“见面礼”，同意向美国扩大开放金融服务市场。克林顿指出，目前美日已经签署了包括医疗器材、玻璃制品、移动电话等多种不同内容的贸易协议。我们显然取得了进展，但这还不够，我们必须在汽车和汽车零部件方面的谈判取得进展。”在美国对日本620亿美元的贸易逆差中，汽车和汽车零部件方面的逆差约占2/3。美日双方一直就这个问题进行谈判，但未有进展。克林顿在与村山联合举行的记者招待会上说，除非美日在汽车和汽车零部件方面的谈判取得进展，否则美日贸易不会平衡。他强调双方必须认真实施已达成的贸易协定。村山表示，日本已同意在本月下旬就汽车和汽车零部件问题与美国恢复谈判，双方将在两国框架协议内继续认真谈判。 今年11月将在日本大阪举行亚太经合组织领导人非正式会议，作为此次会议的东道主，村山还就会议的有关问题同克林顿交换了意见。（本报华盛顿1月12日电）
