阿夫兰·诺姆·乔姆斯基(Avram Noam Chomsky 1928-)是美国成就卓著的语言学家、哲学家、政治活动家。他在语言学研究中首创转换生成语法，开创了语言学的新时期；他是近代在唯理论与经验论之间的激烈争论中，旗帜鲜明地支持唯理论哲学的少数著名学者之一；他还写过许多政治性的评论著作，批评美国政府的帝国主义政策，被誉为“新左派的英雄”。 本文着重评析乔姆斯基的唯理论哲学，但是由于乔姆斯基的语言学理论、哲学思想和社会政治思想是密切相关的，为了比较全面地阐述他的哲学思想，本文首先对乔姆斯基的生平事迹、著作思想作简单的综述。 1 乔姆斯基1928年12月7日出生于美国宾夕法尼亚州，父亲是俄国移民，希伯来语言学者。乔姆斯基1945年在宾夕法尼亚大学攻读语言学、数学和哲学，师从结构语言学家哈里斯(Z.Harris)，1955年以论文《转换分析》获得博士学位。1951年他在哈佛做了几年研究工作，1955年以后就一直在麻省理工学院任教，主持华德(F.P.Ward)现代语言学讲座。乔姆斯基第一部专著《句法结构》于1957年出版，在语言学界和哲学界引起了强烈反响，从此声名鹊起。此后他又陆续发表了《当前语言学理论中的争论》(1964)、《句法理论的若干问题》(1965)、《语言学的笛卡尔主义》(1966)、《语言和心灵》(1968)、《知识和自由问题》(1971)、《生成语法的语义学研究》(1972)、《语言理论的逻辑结构》(1975)、《语言论》(1975)、《规则与表达》(1980)等，奠定在语言学研究方面的无上权威。乔姆斯基一生荣誉等身，同时是美国科学院、美国文学与科学院、美国政治与社会科学科学院院士，他还是英国科学院通讯院士。乔姆斯基已婚，有2个女儿，1个儿子。[1] 乔姆斯基的主要工作是语言学研究，在这方面他的贡献有两点。首先，应该归功于乔姆斯基的努力，语言学才成为科学研究的一个分支。在他以前，传统语言学受哲学、文学批评的影响很大，关心的是经典文学著作的研究，确立人们应该遵守的、规定性的语法。乔姆斯基把口语作为语言学研究的首要对象，主张寻找存在于人们日常言辞中的普遍的、描述性的语法。他还把数学和数理逻辑应用于语言学，使它成为一门独立的学科。1969年春天，乔姆斯基在牛津大学主持了精彩的语言学讲座，征服了在场的千余名师生。经过新闻界广为报导，引起了科学界、哲学界的普遍关注，从此语言学研究进入了一个全新的发展阶段。 其次，乔姆斯基在语言学研究中提出转换生成语法，并且形成了语言学中的一个新学派，即转换生成语法学派。转换生成语法(transformational generative grammar)的具体内容是：“语法包括句法部分、语义部分和语音部分。后两部分纯然是解释性的，它们在语法结构反复生成中不起任何作用。句法部分由基础部分和转换部分组成。基础又由范畴部分和词汇表组成。基础生成深层结构。深层结构进入语义部分，获得语义的解释。深层结构通过转换规则被转化为表层结构；然后表层结构通过语音部分的规则获得语音的解释。因此，语法结构符号获得语义的解释；符号和语义解释之间的联系是以句法部分的循环规则为中介的。”[2]
我们不妨以一个英文句子为例。起始部分是“杰克打开门”这一事实，进入基础部分就成为“Jack opens the door”。我们可以对此作语义分析，从而知道它的意义“杰克打开门”。基础部分经过转换规则(transformational rules)成为转换部分，例如成为被动句“The door is opened by Jack”，然后通过发音规则变成声音，一个句子就这样生成了。乔姆斯基的转换生成语法内容十分复杂，本文只能概要地介绍一下它的简单模型。至于他在许多技术细节方面的创新，有兴趣的读者可以去读他的专著。乔姆斯基的转换生成语法受到英国哲学家胡纽(A·C·N·Flew)的高度评价：“乔姆斯基对语法的研究使人们对语言的科学研究发生了一次革命”。 值得称道的是，乔姆斯基不是置身书斋、皓首穷经式的学者。他从小就对政治学很感兴趣，后来他非常关心美国的社会政治现实，写了许多批评美国对外政策的评论著作，如《美国政府和新官僚》(1969)、《反革命的暴力》(1973)、《为了国家》(1973)、《中东和平》(1974)、《帝国主义危机和第三次世界大战》(1976)、《人类权利的政治经济学》(1979)等。他不仅著书立说，而且置身群众运动，带头抗税反对越战，谴责种族歧视，在美国青年学生中颇有声望。乔姆斯基的社会政治思想与他的语言学研究其实是相通的。他正是由于在大学里同情他的老师哈里斯的政治观点，才促使他潜心研究语言学。他在语言学中认为语言是人类天赋的一种能力，坚决反对如行为主义者所言人与动物没有本质区别，结果把人等同于动物，最后等同于机器。他认为不仅在科学中如此，在政治中也是如此。因此，他从资产阶级民主主义立场出发，反对美国政府对外推行帝国主义霸权政策，对内思想管制、侵犯人权，应该说是一个进步学者。
