提要 科学知识的来源和科学知识增长途径的问题，一直是西方哲学史上的重要课题，特别是在现代西方科学哲学蓬勃发展的今天，更是一个首要的知识论问题。本文旨在对西方哲学家们关于这一问题的思想，结合历史的发展进程作一个概要的述评，并阐明自己的观点。 关键词 经验知识 科学知识 增长途径 经验归纳 主体创造 科学知识是怎样由经验上升为必然性理论的？科学知识增长的途径是什么？这是西方近代、现代哲学史上一个重要的认识论问题。本文拟从经验主义者的线索，通过对一个较长的历史跨度进行考察，讨论截至卡尔·波普尔以前一些哲学家关于这一问题的论述，并试图作一个历史的评价。然后在此基础上，阐明自己的立场和观点。 一 经验主义者一般都认为，通过对经验知识的归纳，最终可以得到普遍必然性知识。但是，经验主义者苦心经营的这一经验归纳大厦，却被其后继者一步步推向倒坍。 在弗·培根看来，完全可以通过对或然性知识的归纳整理，找出各现象的“共变”关系，从而通过对无限多量的共变关系的概括，得到一种普遍必然的知识。培根对于经验归纳的方法是深信不疑的。“在他看来，在不久的将来把一切经验材料全部收集完备，原则上是完全可以做到的，那时不需要理性的飞跃，只要经验就可以提供一切普遍必然的知识。”①然而，无穷多量的收集就已经只能是一种设想，经验归纳的方法一开始就没有建立在逻辑论证的基础上。洛克已经看出了经验主义者的幻想性质，他指出“因为我们的复杂的实体观念，原是由各种性质和力量所形成的，可是那种性质和力量，数目太多，花样太繁，任何人的复杂观念亦不能完全包括它们。”②如果说，洛克已经开始了对于经验归纳方法的怀疑，那么，到了休谟，则最终给那种依据经验归纳而达到必然知识的设想判处了死刑。 休谟通过论证一切必然规律，尤其是客观必然的因果关系之不可能，从而怀疑所有必然知识的合理性。在他看来，经验知识可以存在，但是，由于因果决定律的不可能性，我们永远也不可能把个别经验上升到必然知识。他指出：“关于原因与结果我们的一切推论无非是由习惯来的；信念与其说是我们天性中思考部分的行为，不如说是感觉部分的行为比较恰当。”③由于我们不能通过因果律，把个别推向一般，那么，经验归纳的方法就只能在收集了无限的量时，才能作出一个合乎理性的“共变”关系的概括，否则一切知识都不具有一般性。到此，休谟确立了其反归纳的原理，但也使经验主义对于知识的来源及其增长途径的探索陷入了不可救药的困境。正如罗素所讲“他（休谟）的议论所证明的是——我以为这证明无法辩驳——归纳是一个独立的逻辑原理，是从经验或从其它逻辑原理都推论不出来的，没有这个原理，便不会有科学。”④ 休谟这一怀疑主义的结论，不仅宣判了经验主义者的过错，同时也使人类一切科学知识蒙上了阴影，更不必再奢谈获得合理知识的途径。从此，人类所有知识都只能是对某些个体的感知，人类生活在感觉经验世界之中，而不能获得进入理性知识天堂的捷径。因为，自培根以来，所有近代的物理、化学、生物等自然科学知识都是建立在实验基础上的，而缺乏经验归纳、概率归纳的方法，实验结果永远不能成为一般性理论。知识增长的途径从此走入了死胡同。 休谟否定了归纳问题，在此意义上，后世的哲学家并没有谁能够与之争论。至今，没有人能够把归纳方法从死神之手中拯救出来。然而，二百多年来的科学发展却并没有因为休谟的批判而放弃实验总结、归纳概括的方法，科学知识一直在沿着这一途径增长，虽然它已经被休谟批驳得一无是处。 休谟怀疑论的不可辩驳性与经验归纳方法的实际有效性这一矛盾，促使后世哲学家走出休谟的阴影，另辟蹊径去探寻知识增长的途径，因为人类呼唤知识，人类仍然要从休谟的批判中找回合理知识。在这一点上，康德作出了一个新的选择。 二 在休谟把因果律看成仅仅是“习惯”和“联想”之后，知识的增长已经完全丧失了现实可能性基础。这一怀疑主义的思想直接影响了康德的知识论思想，他企图把科学知识从休谟的死亡判决书中拯救出来。 康德坦然承认休谟对他的影响，他自己说：“我坦率地承认，就是休谟的提示在多年以前首先打破了我教条主义的迷梦，并且在我对思辩哲学的研究上给我指出一个完全不同的方向。”⑤在休谟的影响下，康德认真细致地批判清算了形而上学“独断论迷梦。”康德指出：“我的所谓批判不是指批判书籍和体系，而是指就理性离开一切经验所努力寻找的一切知识，以批判一般所谓理性的能力而言。”⑥说明他已经开始抛开形而上学的纯概念推理，正在致力于研究人的理性本身，探究是否可能由纯粹理性建立起一个“科学的形而上学。” 在试图回答休谟所提出的“人类理解力缺陷”时，康德把休谟的这一因果律悖论思想称为“休谟问题”。他把休谟问题概括为三点：(1)因果观念的根源是什么？这从经验中找不到，只能归结为心理联想和习惯。因果观念只是经验的综合，不具有普遍性；(2)因果关系不具有独立于经验之外的真理性，即不具有客观必然性；(3)因果关系不具有超出经验的使用价值。康德概括出这一问题的认识根源后，他力图另辟蹊径，既不能走唯理论的形而上学独断论的道路，也不能走经验论的道路，这一道路已经被休谟推至极端而彻底破坏。于是，康德使用了他的“先天综合判断”的方法试图走出困境。他认为，知识既不是来自经验内容，也不是理性所固有的，但知识的产生不能没有感觉的对象，也不能离开思维的形式，而是先天的思维形式与经验知识内容的综合判断所形成的。
