提要：日本社会的发展与其历史上几次成功的社会大改革密切相关。论文着重从日本哲学思想在日本历史三次大改革中所起的作用看其内在联系，加深对日本改革的理解和认识。日本的改革，都不是固步自封地在固有传统中做文章。每次改革都瞄准当时世界上最先进的科学文明。改革的基准不只是以自己的过去和现状为参照，而是以世界水平为衡量标准。 日本社会的发展与历史上几次成功的大改革密切相关。在任何社会发展进程中，哲学思想都必然地、不同程度地以不同形式起作用。本文着重从日本哲学思想在日本历次三次改革中所起的作用看其内在联系，加深对日本改革的理解和认识。 一、纵观：日本历史的三次大改革 日本社会历史发展中的改革有千百次，其中对社会发生重大影响和质变的有三次，即大化革新（645年）和明治维新(1868)、战后改革(1945)。 首次社会大改革史称大化革新，是由奴隶制社会向封建社会制度的变革，从政治、经济、文化、军事等各领域进行的全面改革。由新兴封建贵族出身的中大兄皇子领导的。于603、604年间圣德太子所进行的推古朝改革并为大化革新提供了客观基础。这次改革由上而下进行通过政变夺权、发诏书、确立了公地公民的四大方针，思想上主要是以中国儒学为样板，结果建立封建天皇制。 第二次大改革1868年的明治维新。由资产阶级化的武士与贵族出身的开明的领导者领导的社会大改革，他们通过宫廷政变、革命武装推翻封建幕府统治，建立了本质上属于资产阶级性质的明治政权。这改革发表了政改方案、改革政策，以五条誓文为开端颁发了各种诏书、布告等等对社会全面的改革方案。在政治制度、国家体制的改革和经济、文化、教育上的改革涉及到建立起天皇制君主立宪政体的近代资本主义国家，成为东方第一个资本主义工业化国家。 第三次大改革发生在20世纪中叶，历史上称为战后改革。战后改革分为广义和狭义。就广义而言是指战后全面的改革。是日本在美军占领下，由资产阶级政府具体领导的一次资产阶级性质的社会改革。从改革意义上来说，是继续完成明治维新时期应当完成的资产阶级任务。例如：议会政治、政党政治、国民权利、民主自由等等，这都以经济上为动力，思想上为先导的意识形态贯穿整个改革的进程中。总之，上述三次大改革形成了日本历史上的两次生产方式的变换。它们既存在共性，又具有个性。 首先，上述三次改革都是伴随着向外学习的拿来主义，这是其共性之一。 日本的历次改革，都不是固步自封地在固有传统中做文章。每次改革都瞄准当时世界上最先进的科学文明。改革的基准不只是以自己的过去和现状为参照，是以世界水平为衡量标准。大化革新的榜样是中国，明治维新的样板是西洋，战后效仿的则主要是美国。学习效仿外国不是单纯的拿来主义、囫囵吞枣，而是拿来后，分其部位，吸取精华，去其糟粕，经过痛苦的磨炼，研究创新为我所用。一句话，结合自己的实际采外部文明之长，补自己所短是日本能够以改革为主轴取得发展的重要原因。 世界是由相互作用的各个国家所组成，文明是在相互交流中得以进步的。一个落后国家要想通过改革取得发展就必须实行对外开放，向外学习。改革过程同时是一个深层次的全面学习先进政治、经济、科学、技术、教育、思想文化的过程，这是日本改革的特色。当然，由于历次改革有其不同的背景，从而学习的对象也就不同。但勇于和善于拿来主义的学习、研究、赶上、超过则是日本民族在长期历史发展中所形成的美德。特别是在改革时期这种精神表现得更为突出。大化革新时，遣隋使、遣唐使曾几乎把当时世界上最为先进的大唐文化全盘搬到日本。而以后，特别是近代西方资本主义文明迅速发展起来，中国还在固守封建文明，日本则毅然实行了新的改革，选择新的学习目标。尽管日本没有创造出更多的、突出的具有民族特色的文明，但却享受了世界最先进、优秀的文明成果。日本民族谦逊好学的精神推动了改革，勇于且善于学习的传统又在改革中被巩固，二者互相影响，融于日本社会发展进程之中。这也可以说是独具特色的包括日本哲学思想史的日本文明。 其次，都具有自上而下改革的强制性，这是其共性之二。 日本民族性格中有许多让人不可思议的地方，他们有时表现得非常狂暴，有时又显得彬彬有礼，客套得令人举足无措。这种矛盾性格有人认为可以追溯到日本严格的等级观念和报恩意识。了解这一点，对于我们理解日本改革何以多是自上而下强制推行并能获得成功非常必要。 大化革新是颁布革新诏令的方式进行的；明治维新的一系列改革也带有强制性推行的特点；战后改革一度则更是唯美国占领军的意志是从。由于日本传统哲学思想中有着严格的等级观念唯上是从，所以自上而下改革是具有绝对权威。这种权威有利于集中意志。此外，日本的教育一直灌输一种报恩思想，它促使日本民族形成了特有的道德观念。也许正由于这一点，才使得日本民众能够与开明的改革者相沟通。历史事实是自上而下的强制性改革，适应并利用了这种民族传统心理而取得了成功。
