在皮亚杰的发生认识论中，图式是一个特别重要的概念。同时，它也是人们评论和争论较多的一个概念。对图式的看法不同，是造成人们对发生认识论作出不同评价的重要原因。因此，在准确地介绍皮亚杰的图式理论的基础上，提出辩证唯物主义反映论对皮亚杰的图式理论的基本观点，指出皮亚杰的图式理论的贡献与缺陷，对于坚持和发展马克思主义认识论、深化认识论问题的研究具有重要的意义。 一、皮亚杰的图式理论 皮亚杰给图式下过一个定义：“图式(Scheme,Schma)是指动作的结构或组织，这些动作在同样或类似的环境中由于重复而引起迁移或概括。”① 这个定义较为简练，准确地把握其意思的有一定难度。为此，我们再来看一段皮亚杰对图式所作的一个说明，这个说明比较清楚地解释了上面的定义。皮亚杰说：“在一个活动中，我们把其中的那个能被从一个情景传递到另一个情景因而能加以普遍化和分化的东西称作动作图式。换言之，图式就是同一活动在多次重复和运用中共同具有的那个东西。举例来说，我们把幼儿堆积木的行为或较大的儿童搜集物品加以分类的行为称为‘聚集图式’。像这样的图式形式我们可以发现很多，甚至把两类事物联系起来的逻辑运算也是一种图式（父亲+母亲=父母，等等）。”② 按照皮亚杰的观点，认识发生、发展于主体和客体之间相互作用的过程中。如果我们把活动和图式纳入主体与客体相互作用的过程加以考察，可以这样认为，在这个过程中，活动是过程的内容，而图式则是在过程中形成起来的并组织活动的形式或结构。在对图式作这样的理解时，我们应当注意，这种“形式”或“结构”只是一种智力的、认识的结构。对此，皮亚杰也指出，图式“只是具有动态结构的机能形式，而不是物质形式（在具有任何具体形式的意义上）。”③ 从前述皮亚对图式的定义和说明中，我们可以看出，如果用比较简单的话来说，图式就是主体对于某类活动的相对稳定的行为模式或认识结构。在皮亚杰那里，图式与行为模式、认识结构是同等的概念。 皮亚杰在他的著作中，把图式分为初始图式、初级图式、高级图式等不同的发展水平。初始图式主要是遗传性的图式或反射图式。初级图式主要指感知─运动图式、习惯等。高级图式主要指运算图式、智力图式、思维结构等。那么，图式是怎样由低级向高级发展的呢？皮亚杰说：“从行为（不管它们是多么简单）引起一种自发的努力，并自模式化起，图式就诞生了。”④举例来说，初生婴儿的吃奶行为，是一种本能，出于生理需要，婴儿会经常要求和进行这种活动，形成饿了就要吃的行为模式，这就是一种最简单的遗传性图式或反射图式。随着婴儿在适应环境的过程中，活动范围不断扩大，不断接触新鲜的刺激，婴儿在类似情景的重复作用下，通过图式的分化和泛化形成新的图式。随着图式的不断增多和复杂化，图式的发展水平也不断提高，进而发展起多种图式的协同活动，表现为人的心理水平不断地由低级向高级的发展。 要深入地理解图式的发生和发展问题，还必须了解皮亚杰对主体和客体在图式发展中的作用的看法。对于客体的作用，皮亚杰说：“由于图式始终是从经验中提炼的，图式的相互同化或组合无论多么精炼，只不过表示一个过去经验过的现实或者未来将要经验的现实。”⑤他肯定图式的形成依赖于客体，依赖于客体提供的经验材料。然而，皮亚杰也非常重视主体的作用。他指出：“经验不是能阐明图式分化的唯一原因。因为，图式还可以通过自身的协调而增加。”⑥他针对把逐步建构的图式完全归功于外部环境的观点，特别指出：“当然每个动作图式的内容都在一定程度上依赖于环境，在一定程度上依赖于它所依附的客体和事件。但是，这并不表明图式的形成和功能不依赖于内源因素。……图式始终包括由主体（或机体）进行的动作，它们不是从客体或环境的特性中派生出来的。”⑦所以，皮亚杰特别强调：“凡涉及智力的地方，运用图式及建构图式的方式，都以主客体之间连续的相互作用为前提。”⑧总之，图式在主体与客体的相互作用中产生，在主体与客体的相互作用中发展，这就是皮亚杰的图式发生和发展的观点。 图式在皮亚杰理论体系中的重要地位，主要是由图式的作用决定的。图式的作用，根据皮亚杰的论述，主要有以下一些：首先，图式是主体反应刺激和认识事物的前提和基础。皮亚杰指出，刺激引起反应是简单的事实。但是，“什么东西使得机体反应一定的刺激呢？……只有当主体具有一种图式而又有反应的能力时，他才能感到刺激。而要有这种反应能力，就得先有反应的图式。”⑨简言之，没有图式，主体就不能反应刺激和认识事物。其次，图式是主体认识事物的认识形式和智力手段。主体运用图式来识别这处理外来的刺激，把不同的刺激加以区别和概括，形成对客体的认识，以适应和组织环境。再次，图式是对动作经验的保持。人在活动中形成的对主体有意义的动作经验，会以行为模式或智力结构的形式记忆下来，并同先前的图式组织起来，形成图式系统。事实上，在多数情况下，图式不是单个地起作用，而是以协调的、综合的方式起作用。还有，图式可以使主体对同一类的各种事物或不同状态下的同一事物恰当而又经济地发生作用，从而缩短反应的时间和节省做出反应所需要的精力。 从以上对图式的介绍中，我们可以看出，图式既是标志认识结构的概念以又是认识结构发生、发展的起点。因此，把图式看作是认识结构理论的基础与核心，是准确而恰当的。所以，图式在皮亚杰的发生认识论中，是一个最为重要的基本概念。
