自我国实施扩招政策以来，高等教育质量和毕业生就业是高等教育领域两个非常重要的问题。那么对于高校而言，能否通过提高教育质量来促进毕业生就业问题的解决，从而在实践中取得一举两得的效果呢?以往对于高等教育质量与高校毕业生就业之间的关系鲜有实证研究。由于毕业生起薪的高低是其就业质量的重要组成部分，因此，本文的主要目的是考察高校的教育质量对毕业生起薪的作用。 一、文献综述 (一)高校毕业生起薪的影响因素 对于高校毕业生起薪的影响因素，国内研究已有广泛而深厚的积累，包括北京大学“全国高校毕业生就业状况调查”，[1]北京师范大学“人力资本、社会资本与大学生就业”课题，[2]清华大学“中国大学生就业追踪调查”，[3]南京财经大学“大学毕业生就业问卷调查”，[4]以及麦可思“高校毕业生就业状况调查”，[5]等等。 对高校毕业生进行大规模的问卷调查，除要了解毕业生的求职结果和起薪水平等信息及其影响因素外，最终目的还是为促进大学生就业以及提高就业质量提出有针对性的政策建议。以往研究虽然发现很多因素对高校毕业生的起薪有影响，但有些个体因素对于教育工作者而言无法干预(如家庭经济背景)；有些个体因素只对提高个体起薪有作用，而对提高毕业生整体起薪没有明显作用(如获得奖学金、成绩排名等人力资本)；对于个体受教育情况而言，通过提高学历层次来获得较高收入的做法需要付出相当的时间成本、经济成本以及机会成本；虽然高校可以通过专业结构调整来影响毕业生起薪，但这种调整受相关行业就业吸纳能力的制约，以往各高校盲目开设热门专业也对学生就业产生一定负面影响；对于学校类型而言，我国从2011年开始已经不再新设“211”大学和“985”大学，并且保持公办普通高校本科招生规模相对稳定，通过学校升格来提高毕业生起薪也不现实。总之，只有高等教育质量可被政策制定者和教育者干预，从而成为提高毕业生就业质量的突破口。 (二)高等教育质量与高校毕业生起薪 国内外关于高等教育质量及其标准尚无共识。从管理学看，质量实质上是某一客体是否能够满足特定主体需要及程度所作出的价值判断。因此，质量的有无，质量的高低既取决于客体本身的性状，也取决于主体的需要。[6]按照这种思路，本研究采用顾明远关于高等教育质量的定义，即“高等教育所具有的，满足个人、群体、社会明显或隐含需求能力特性的总和。这些特性往往通过受教育者、教育者和社会发展所要求的目标、标准、成就水平等形式表现出来”。[7] 学生是高等教育的内部“顾客”。人力资本理论认为，人力资本主要通过投资教育来形成，个人受到较高质量的教育有助于提高他的认知和非认知能力，这使得他具有更高的劳动生产率，职业上的高收入反映了他的劳动生产率。[8]高等教育服务是学校和教师利用教育设施以及教育方法等向学生提供的一种教育劳务，这种劳务旨在改善和提高学生的人力资本价值。评价高等教育质量的指标很多，但衡量教育质量的落脚点应该是教育的产出，即受教育者在高等教育中究竟学到了什么，凝结于高校毕业生身上的人力资本有多少。大学生交纳学费，牺牲提前就业的潜在收入接受高等教育服务，就是希望以此作为一种人力资本投资，在竞争激烈的劳动力市场上取得优势，从而获得更多的经济回报。由于学生的素质和能力是高校办学质量在其身上的体现，高等教育质量直接关系到毕业生在劳动力市场上的求职结果和就业质量。 用人单位是高校毕业生最大的雇主，因此用人单位是高等教育重要的外部“顾客”。随着社会发展和经济结构的变化，用人单位对大学生的素质和能力也必然会不断提出新的要求。高校毕业生就业难问题既有总量矛盾也有结构矛盾，但结构矛盾是主要矛盾。高等教育的专业设置失衡，培养目标与社会需求脱节，最后导致许多大学毕业生的素质和能力不适应市场的需要。因此，高校毕业生起薪高低不但反映了用人单位对毕业生人力资本存量高低的权威评价，也反映了毕业生人力资本满足用人单位需求的程度。事实上，高等教育大众化时代高等教育市场供求关系的深刻变化的确使得高校在人才培养方面表现出更多的市场决定倾向性，高校也在根据用人单位对人才的数量和质量方面的需求不断调整办学方向、规模和结构。 (三)高等教育质量的评估指标 高等教育质量保障是在现代质量管理和现代教育评价思想指导下，根据教学质量保证对象和质量保证活动的需要，依据一套质量评估指标体系，按照一定的程序，对高等教育质量进行控制、评估和审核，使高等教育培养的人才、开展的科学研究以及进行的社会服务等一系列活动达到预定的目标，以保障高等教育的质量，促进高等教育发展的有计划、有组织、有系统的活动过程。高等教育质量保障体系应是政府的外部保障和学校内部质量控制的有机统一。 我国的高等教育质量外部保障体系形成于计划经济时期，主要是通过政府组织的评估来进行的，社会参与较少，是典型的行政性质量保障。1990年国家教委颁布了《普通高等学校教育评估暂行规定》，指出“普通高等学校教育评估是国家对高等学校实行监督的重要形式，由各级人民政府及其教育行政部门组织实施”，这标志着我国高等教育质量保障体系的正式启动。此后一系列高等教育质量保障的相关法规政策的出台，对高等教育评估工作起到了很好的指导和规范作用。
