河南大学已故教授任访秋先生(1909-2000)是贯通古今的中国文学史家，一生在中国古典文学、近代文学、现代文学等领域取得了令人瞩目的成就，留下了丰厚的学术遗产。在任先生百年诞辰和河南大学百年华诞到来之际，洋洋五百万言的《任访秋文集》由河南大学出版社隆重推出。作为任先生的再传弟子，通览文集之后，深感先生学养之渊博深湛；先生古今贯通的学术建树与学术史意义，远非浅见寡闻如我者所能尽窥。藐予小子，不揣浅陋，试从中国近代文学研究学术史视野一窥先生的开拓性贡献，以就教于方家。 政治气候乍暖还寒的1970年代末，正值学术界百废待举之时，中州名校河南大学有一位年届古稀、历经磨难、老骥伏枥、志在千里的文学史家，正拼将残年全力经营中国近代文学；他所做的第一步基础性工作，是撰著一部近代中国作家论；最终，其代表性论著《中国近代文学作家论》于1984年初问世，《中国新文学渊源》于1986年问世，其所主编的《中国近代文学史》于1988年问世，成为近代文学学科当然的领头人之一；他——就是20世纪40年代被同事们戏称“熬干灯”的异常勤奋、治学严谨的文学史家任访秋先生。 早在1940年代，杨世骥就为撰写一部近代中国文学史而穷搜史料，暗下苦功；他所做的第一步基础性工作，也是撰成一部近代中国作家论。然而，抗战前已完稿的那部《近代中国文人志》，由于杨氏的苛求完美而成了一堆废稿；最终，世人只看到这位异常勤奋、治学严谨的近代文学探研者1945年结集的一本薄薄的论文集——《文苑谈往》(第一集)。新中国成立后，杨世骥仍在为其心目中那部近代中国文学史做着积极准备，吴宓则劝其先期着手材料长编和撰著《近代古典文学史》。然而，杨氏先是被打成右派，后在“文革”爆发的第二年辞世。他的那部经营了三十多年的《近代中国文人志》最终没能面世，他梦寐以求的那部近代中国文学史则成了永远的梦想，留下了无尽的遗憾。 与杨世骥相比，差不多同时期走上文学研究之途的任访秋先生是幸运的，这得益于先生的长寿和晚年的勤奋。20世纪60年代初，河南大学中文系主任李嘉言先生拟请作为摘帽右派的任先生开设“近代文学史”课程，尽管这门课很长时间没开成，任先生自此与近代文学研究结下了不解之缘。1970年代末，先生在系统钻研近代文学作家作品的基础上，陆续在国内刊物上发表了一批近代文学作家论，并在1980年前后将其作为一门课程为研究生讲授，1982年将其结集出版。此后，先生在公共事务异常繁忙的情况下，以只争朝夕的拼搏精神，持之以恒的坚韧毅力，每天凌晨三四点就起床，在不舍斋伏案读书写作，陆续推出了《中国近代文学史话》(1984)、《中国新文学渊源》(1986)、《中国近现代文学研究论文集》(1992)等论著，迎来了学术研究生涯中的第二个黄金时期。然而，长期伏案读书写作，使先生的身体付出了沉重的代价，晚年不仅眼睛高度近视而近于失明，脊背也驼成了近于九十度。 在20世纪后半叶的中国近代文学学术界，季镇淮先生的名字可说是如雷贯耳，鼎鼎大名。早在60年代初，季先生与游国恩等几位先生共同主编了那部对全国大学中文系的文学史课程建设起了重大作用的高校文科部颁教材《中国文学史》，季先生主编近代文学部分。不久，他又带领北大学生编选《近代诗选》。80年代，他主编了《中国大百科全书·中国文学》卷近代文学分支，是《中国近代文学大系》的总编辑委员和《总序》作者之一，并承接了多卷本《中国文学史》之近代卷。近代文学研究能够成为一门独立的学科，季先生功莫大焉。然而，季先生寄予厚望的那部《中国文学史》之近代卷最终未能问世；由于“季先生对著述看得很重，必研究有得，思虑成熟，方才名笔”①，其所留下的近代文学方面的著述并不多。季先生身后问世的《来之文录》及《来之文录续编》，所收近代文学研究论文仅十余篇，重要作家仅论及龚自珍、康有为、梁启超、王国维数人。季先生在近代文学方面的很多见解未能形成文字，这不能不说是近代文学界的一大遗憾。 与季镇淮先生晚年对著述过于谨慎、述而不作的风格不同，任访秋先生晚年勤于笔耕，著述颇丰。其《中国近代文学作家论》收录了龚自珍、魏源、黄遵宪、严复、康有为、谭嗣同、梁启超、章太炎、刘师培、苏曼殊、林纾、王国维、吴趼人、李伯元、曾朴、刘鹗等16位近代作家论，附录收录了胡适、钱玄同两位五四作家论及《晚清文学思潮的流派及其论争》一文；其《中国新文学渊源》一著通过八篇自成体系的系列论文，将三百年前发生在晚明的那场文化革新运动与五四文学革命运动联系起来进行认真的考量，系统梳理描述了晚明至晚清、五四时期中国进步学术思想与中国文学的发展脉络与嬗变轨迹，为打通古、近、现代文学史研究做出了令人瞩目的贡献；其《中国近现代文学研究论集》(1992)收录的论文，有16篇关涉近代文学诸多方面的重要议题，其中包括近代文学史的断限与分期问题、近代散文流派论、清代朴学家的进步思想与文学观、西学输入与中国近代文学的发展、桐城派的兴起、发展与衰歇、晚清文学革新与五四文学革命、龚自珍与晚清诗坛、鲁迅与严复、梁启超、章太炎之关系等，多是较为宏观的论题。其《中国古典文学论文集》(1981)、《中国古典文学论文集续编》(1990)收录9篇近代文学方向的论文，论题涉及夏曾佑论、章太炎的学术思想与革命精神、龚自珍与晚清诗坛、王国维《人间词话》与胡适《词选》等。上述论著大都作为单篇文章在《开封师院学报》、《中州学刊》、《河南师范大学学报》、《社会科学战线》等学术期刊发表过。
