美国的合作推广服务是国家教育系统的组成部分，“合作推广”是其正式名称，俗称为“农业推广”，是一种非正规的校外教育。在美国，农业推广涵盖的范围很广，服务的内容主要包括：①农业与食品。这与中国的农业技术推广类似，就是应用各种推广方法向农场主提供最新科技成果，并使其学会经营企业、改进营销和管理技能、提高生产率，从而增加收入。②家庭与消费，也称“家政推广”。推广的主要内容包括营养知识、食品制作技能、儿童保健、家庭沟通、金融管理和卫生保健知识，以促进家庭健康生活。③四健与青年发展，又称“4-H”或“四健推广”。这是美国的一项创举，它始于100多年前的各种男女儿童俱乐部，1914年正式纳入农业部推广的管辖范围。“四健”代表脑健、手健、心理健康和身体健康，由于这四个方面的英文都是以“H”开头，所以称为“4-H推广”。四健推广的使命是：通过向少年儿童提供参与农事实践活动的机会让其学习科学知识和社会技能，培养其各种重要的生活实用技能和良好的品格，帮助他们在生活和事业上做出合适的选择，使其成为会自我控制、全面发展的社会成员。④社区发展。主要涉及农村社区发展战略计划的制订、政府机构工作能力的开发、公共设施的建设等，可以协助地方政府调查研究并制定可行的经济和社会发展方案，比如创造和保障就业岗位、促进中小企业发展、开展固体废弃物处理、开发旅游、开展职工教育和制定土地利用规划等，其目的是为社区内的居民和组织提供专业化的知识、信息和最新研究成果，在他们共同努力下把所在社区建设得更加美好，同时培训推广志愿者，培养其社区服务的领导才能。⑤自然资源与环境。主要是通过开展水质管理、森林与木材管理、堆肥制作、草坪废弃物处理和回收等推广教育项目，教会土地所有者和农村居民如何明智地利用自然资源和保护环境。 依据1914年颁布的《史密斯—利弗法》(也可意译为“《合作农业推广法》”)，美国农业推广服务主要由国家指定的赠地大学来提供。赠地大学也称“赠地学院”，最早是依据1862年颁布的《莫里尔法》(也可意译为“《赠地学院法》”)成立的，即联邦政府赠与土地用来发展农业、家政和机械教育事业，今天可以看到美国很多著名的州立大学都是赠地大学。后来美国又于1890年和1994年通过立法增加了赠地大学，习惯上分别称这三批赠地大学为“1862赠地大学”、“1890赠地大学”和“1994赠地大学”。这样就不难理解，美国农业推广的基本宗旨就是通过“把大学带给人们”来帮助人们自助，实现用知识替代资源，从而帮助人们应用基于大学研究的知识来改善生活的目标。 《史密斯—利弗法》颁布将近一个世纪以来，它对美国农业和整个美国社会产生了极大的影响，也为世界农业推广事业的发展提供了宝贵的经验和丰富的遗产。然而，在发展的各个阶段，美国农业推广的环境不断面临新的挑战，农业推广的战略和方式方法也在不断调整。本文在查阅大量最新文献和实地考察的基础上，试图对美国合作推广服务改革的最新态势进行系统的分析，并探讨其对中国农业推广改革的启示。 一、美国合作推广服务的发展趋势与改革动向 自从20世纪70年代中期以来的近40年里，伴随美国农业发展和整个社会经济环境的变化，合作推广服务体系在以下几个方面发生了很大的变化： (一)推广资助机制改革及经费构成的变化 依据《史密斯—利弗法》，合作推广服务由美国联邦政府、州政府和县政府资助。因此，合作推广体系所需的经费主要来源于联邦、州和县的税收。其他资助来源还有：私人团体和个人的捐赠、赠地大学的研究成果、农业部的推广教育工作基金以及广大志愿者的服务。尽管联邦政府、州政府和县政府一直都是开展合作推广服务所需经费的主要来源，但是，各种经费所占比重一直在变化。从总额上看，联邦经费投入在过去很长时间里变化不大，例如，1996-2004年，通过美国农业部推广机构下拨的联邦推广经费一直在4亿～5亿美元之间徘徊。联邦经费主要起到导向作用，不但可以刺激地方政府拨款，还可以引导其他商业化渠道的经费投入。其实，早在1968年，美国农业部就出台了合作推广服务收费的政策，只不过对收费项目有严格的规定，主要适用于非教育性质的项目，所以，收费在推广总经费中所占比重很低。 在联邦推广经费几乎没有增长的情况下，地方政府势必要增加投入。但是，各州的具体情况和财力不一样，因此，各州推广经费构成也有较大差别。总体情况是，除少数几个州外，多数州都大大增加了州级推广经费投入。例如，1972-2003年，推广经费增长幅度超过30%的州很多，甚至有些州推广经费翻了番。州政府推广经费的迅速增长缓解了联邦政府推广经费几乎无增长的窘境。多年来，这种依据《史密斯—利弗法》从联邦政府获得资助占推广总经费的份额不断减少的趋势是很明显的。1972年，联邦、州和县推广经费的份额分别为40.5%、39.9%、17.6%，其他来源占2.0%；而在2003财政年度，1862赠地大学公布的结果是，联邦、州和县推广经费的份额分别为17.2%、40.1%、21.9%，此外，其他赠款和礼物占17.2%，用户付费收入占3.6%。这种推广经费越来越依赖州和县资金的趋势使得推广预算经费的多少具有不稳定性，因为在过去的几年里，州预算也受到了经济发展状况和财政政策的限制。
